Пауэл говорил, что я должна сменить то ли «настройку», то ли сам браслет. Но все, знаете ли, некогда.
— Если решитесь — моя рекомендация: оставьте браслет с Коло. Но, Айрис, у вас все в порядке? Я могу помочь?
Профессия взяла верх над субординацией.
— Да, Кэрол, за этим и звоню. Во-первых — прошу простить за вторжение, за то, что отрываю от важных дел. Но у меня, уверена, вы поймете — возникла важная для меня проблема.
И Айрис, смущаясь и подбирая слова, объяснила свою ситуацию.
— Вы правы на все сто процентов, Айрис. Для женщины, для любой женщины, вопрос одежды, костюма критически важен, — к облегчению Айрис, поддержала ее Кэрол.
После этого, задавая корректные наводящие вопросы, ей удалось выяснить и для себя, и для не сумевшей скрыть свое неловкое удивление Айрис, что последняя не знает, что такое женское нижнее белье.
— Вы никогда не носили ни бюстгальтер, ни трусики. Правильно ли я вас поняла, Айрис?
Да, конечно, Кэрол поняла правильно.
О бюстгальтере никогда не шла речь. Комбинезоны, которые менялись по мере взросления Айрис, создавались точно по ее фигуре. Трусики? Гигиеническая зона комбинезона автоматически очищалась и вентилировалась, рассказала Айрис.
Была у нее, конечно, возможность посмотреть и на моду, и на одежду, белье. В «библиотеке» Коло были и такие папки. Но зачем все это на космическом корабле? Нет, не интересовалась она всем этим, подытожила свой рассказ Айрис.
— С вашего позволения, у нас две проблемы — научить вас «одеваться» и найти одежду на ближайшее время. Причем одежду необходимо найти срочно. Учиться вы будете — зная вас — упорно и быстро.
— Вы правильно расставили приоритеты, Кэрол. Что вы предлагаете? Из тех, кого мы обе знаем, на роль учителя более всего подходит Эммануэль. Уверена, она с радостью поработает с вами. Что же касается одежды, как говорится, это нужно было вчера, но подумайте, у кого из хорошо знакомых вам женщин те же размеры.
— Что значит «размеры»?
— Фигура, похожая на вашу, рост, телосложение. И этой женщине вы должны доверять.
— Доверять?
— Не будь вы Руководителем Совета, возможно, это не имело бы значения. Но, как психолог…
— Не продолжайте, Кэрол. Понимаю. Кажется, понимаю, о чем вы хотите сказать. А вот женщина, как вы говорите, «моего размера»… Я неплохо знаю Терезу, Руководителя Штурманской Команды.
— Тереза — лично я с ней близко не знакома. С их Командой после инициации работали Борн, Могу и Нага. Вы не против — я проконсультируюсь.
— Полагаюсь на ваш профессионализм.
— Постараюсь не задержать вас надолго, Айрис.
Она, конечно, не рассчитывала, что Кэрол вернется с ответом через десять минут, полчаса… Но Айрис успела прочитать Отчет Экологов и уточнить некоторые его параграфы с Рэем, руководителем соответствующей Группы в Команде МЭО, выполнить комплекс укрепляющей гимнастики. От ужина, как ни настаивала Хлопотунья, она отказалась. Почему-то волновалась, не могла есть, пока на экране браслета связи не появилась «клякса», приобретшая очертания Кэрол.
— Приветствую. Знаю, что заставила ждать. Но, поскольку из всей нашей Команды вы отдавали предпочтение Борну…
— Что?! Это было так заметно?
— Вы хорошо владеете собой, Айрис. Но и я профессионал. Продолжу.
— Вы это называете «архетип отца», мне кажется. Но простите, я слушаю.
— Понимаю. Я решила обратиться за консультацией к Борну. Сейчас он курирует работу Археологов-Аналитиков. Вам об этом направлении известно больше, чем мне.
— Вы правы. Существует такое направление.
Борн находится с группой где-то «в поле» — так он обозначил свое местоположение, и не смог сразу же поговорить со мной на интересующую нас с вами тему. Но когда он перезвонил, то с большим уважением и теплотой отозвался о Терезе. Во время адаптации их Команды Борн работал именно с ней. Характеризует как квалифицированного специалиста, прекрасного организатора, контактного, умеющего держать слово человека. Поскольку и вы, и я доверяем Борну — поговорите с Терезой.
— Я? Просто так — поговорить?! Вы думаете, она поймет?
— Без сомнения, это одна из немногих тем, в которых женщины понимают друг друга как нельзя лучше.
— Ну, а если…
— Уверена, что «если» не будет. Но даже если и будет это самое «если» …Айрис, вы заставляете меня заниматься языковой эквилибристикой! В самом плохом случае ваш разговор останется между вами. Тереза не болтушка.
Арис поблагодарила Кэрол. На прощание они договорились, что Кэрол «объяснится» с Эммануэль и та уже завтра утром свяжется с Айрис. Было уже довольно поздно. Звонить в такое время? Удобно ли? Она никогда такого не делала. Но ты никогда и не обсуждала проблему одежды. И кроме того, если не выяснить сейчас, не поговорить сейчас с Терезой — что надеть завтра? И главное: она вряд ли сможет уснуть — обсуждала сама с собой все «за» и «против» Айрис. И пока не передумала, полная решимости, вызвала по Сети Совета — как и в других Командах, созданной для определенных Групп Пионеров, — Терезу.
— Приветствую, Айрис. Все ли в порядке?
— Приветствую и вас, Тереза. Все в совершенном порядке. Прошу простить за то, что воспользовалась «Веткой» Совета — у меня нет вашего личного «вызова». Вопрос личный. И если вы не располагаете сейчас временем…
— О нет, Айрис. Не беспокойтесь. Сейчас — мое личное время. И я уделяю его приятным вещам или приятным людям. Вероятно, я могу вам в чем-то помочь…
Обдумывая разговор с Терезой, Айрис твердо знала, что не станет объяснять всю проблему с одеждой так, как рассказала об этом Кэрол. Это лишнее. Она скажет лишь о причине, по которой обратилась именно к Терезе. Поэтому четко, в нескольких фразах объяснила, что доктор Серж-Симеон разрешил ей снять компрессионный костюм.
— О, поздравляю! Рада за вас, — тут же откликнулась Тереза.
Но, поскольку это случилось неожиданно, у нее, Айрис, совершенно не во что одеться. Комбинезон Коло не годится, платье, которое она надевала на компенсационный костюм, велико…
— Никакой, представьте себе, никакой одежды.
— Я поняла. Мы с вами примерно одного роста и комплекции, — мгновенно сообразив, облегчила задачу Айрис Тереза. — У меня есть новый комплект — юбка, блузка. Я, знаете ли, не люблю тратить время, заказывая одежду. Сразу несколько комплектов — это по мне. Не уверена только, подойдет ли вам мой стиль, Айрис. У каждого — свой вкус.
— Тереза, благодарю вас. Говорят, что о вкусах не спорят. Но я видела, как вы одеты, когда приходите на Совет. И мне все нравится.
— Приятно слышать, Айрис. Могу прислать вам комплект прямо сейчас.
— Вы меня очень обяжете, Тереза. Завтра же после Совета с утра несколько важных встреч, не
