Однако Вика была уверена, что если на ком бремя вины и лежит, то только на ней. Именно она чуть ли не буквально связала Еве руки, не дала ни удрать от того психа, ни достойно сопротивляться.
А сама Вика рядом с ним была такой слабой, что и вспоминать не хотелось. Один удар, легкий и небрежный для того мужчины – и она уже валяется на полу без сознания! В себя ее привел Марк, который вернулся с работы и обнаружил ее в гостиной. Евы и похитителя уже и след простыл.
Вот тогда Вика и попыталась что-то сделать. Она побежала к Вадиму, Марк между тем искал по поселку. Что искал – он и сам сказать не мог. Все это бесполезно. Если бы убийца по нелепой случайности и оставил следы, что маловероятно, их бы уничтожил ливень.
А дальше серьезную пользу мог приносить только Вадим, занявшийся вопросом обыска. Вика и остальные вынуждены были ждать.
– Тебе лучше отдохнуть, – заметил Марк, крепко обнимая ее за плечи. – Хотя бы ненадолго уснуть попытайся! Я провожу тебя…
– Не надо меня никуда провожать.
Они сидели дома у Вербицких, возвращаться к себе Вика не хотела. За такое позднее вторжение ее мучила совесть, но девушка признавала, что Агния и без нее вряд ли легла бы спать. Еще бы! Даже если не брать во внимание их дружбу, ей еще нужно было смириться с мыслью, что пару часов назад в непосредственной близости от ее детей был серийный убийца!
– Какой смысл называть этот поселок элитным? – бурчала она. – Каждый месяц перечисляем нехилую сумму за охрану, а где эти охранники? Не первый раз уже что-то происходит!
– Да и они от нас определенно не в восторге, – вздохнул Даниил. – Они-то надеялись, что придется только бомжей и грабителей время от времени гонять. А с нашей подачи сюда кто только не пробирался!
– Ты их оправдываешь?!
– Нет, я восхищаюсь тем, что мы все еще как-то живы.
После этого Даниил ушел на второй этаж, а Агния отправилась в кухню. Вскоре оттуда запахло кофе, а еще через пару минут девушка вернулась с тремя кружками, две из которых поставила перед Викой и Марком.
– Держите. Чую, ночка будет долгая!
– Ты только что перечеркнула все мои попытки отправить ее спать, – усмехнулся Марк.
Усмешка получилось невеселой. Он старался держаться, не показывать свой страх, чтобы еще больше не давить на Вику. Однако девушка и так слишком хорошо догадывалась, что он чувствует. Он-то Еву обожает! Для него она – единственная связь с прошлым, с сестрой, единственная кровная родственница, оставшаяся в живых.
– Ты Эрику уже сказал? – спросила Вика.
– Да как-то не хватило духу пока… Не до того было! Как я ему такое скажу? А главное, зачем?
– Потому что он ее отец!
– Сейчас это вряд ли поможет, – вмешалась Агния. – Он только переживать будет! Но мы все зря боимся – вот как я думаю… Тот тип еще пожалеет, что связался с ней, это же наша Ева!
– Тот тип прекрасно знал, кто она, – вынуждена была признать Вика. – По крайней мере, основное знал. Должно быть, почувствовал ее, как она его почувствовала. Узнал о каких-то ее действиях, разгадал ее…
– Она тоже не беспомощна!
– Я и не говорю, что она беспомощна. Но в данном случае она отстает от него. Он застал ее врасплох, я видела! Может, она в целом и ожидала его прихода, вот только в этот конкретный момент она оказалась не готова!
Никто не мог возразить. Вика не хотела еще больше напрягать обстановку, но и правду скрывать не собиралась. Они все привыкли полагаться на Еву. Чутье у нее действительно то еще! Однако в данной ситуации именно Ева оказалась жертвой, зависимой от них. Им бы вернуть долг, хоть раз спасти ее, а они сидят тут и не знают, что делать дальше!
Ева всегда казалась им бессмертной. Особенно после того, как инсценировала свое убийство. Но вот появился человек, способный загнать ее в ловушку, – и вера в ее непобедимость рухнула…
«А ведь снова из-за меня, – с горечью подумала Вика. – И из-за Марка, и из-за тех семейных ценностей, которые мы пытались ей прививать. Если бы она была такой же дикой, как года три назад, он бы не смог манипулировать ею так просто!»
Получается, что умение любить – все-таки слабость…
Теперь каждый справляется по-своему. Вадим проводит обыск, Максим ездит по городу, хотя это совсем уж наивно… Но если ему так легче – пожалуйста. А они все ждут здесь. Чего ждут – никто не знает.
На лестнице послышались шаги: возвращался Даниил.
– Вадим тебе не звонил? – поинтересовалась Агния, сделав очередной глоток кофе.
– Не кричи, детей разбудишь. Не хватало еще, чтобы они приняли во всем этом участие! Нет, Вадик не звонил. Но я и без него нашел кое-что интересное.
Когда он вошел в гостиную, стало видно, что с собой Даниил принес включенный ноутбук. Поставив компьютер на стол, он нажал несколько клавиш, открывая уже знакомые Вике страницы.
В виртуальных владениях Лермонтова все было без изменений. Цитаты, женщины, цветочки, полуголые тела и бесконечные комплименты подписчиц. От всего этого Вику уже начинало подташнивать.
Агния разделяла ее мнение:
– Зачем ты это приволок? Мы про этого хмыря и так все знаем!
– Да? А то, что ты его сообщницей являешься, знала?
– Чего?! – возмутилась Агния. – Ты совсем офонарел?
– Тише, я тебя прошу! Тебе нужно, чтобы сюда прискакали Ярик и Лисенок?
– А ты выражайся яснее!
– Постараюсь в меру скромных сил. Мы тут, обсуждая ситуацию, пришли к выводу, что Ева отличается от предыдущих жертв. Якобы он узнал, что она может его выследить, и поспешил избавиться от нее. Но как он мог узнать?
– Да мало ли как? – пожала плечами Агния. – Если он такой же манипулятор, как Ева, то еще не на такое способен! А он может быть лучше ее, потому что старше.
– Может. Но мы почему-то выбрали версию о его невероятных способностях основной, а от главного отошли. Точнее, от того, что раньше было главным: от социальных сетей. Это, конечно, мой промах, я как адвокат обязан просчитывать все версии. Поэтому я решил просмотреть страницы Лермонтова еще раз, в последние дни мы совершенно перестали это делать. Как оказалось, зря. Посмотри, что он разместил два дня назад.
Даниил открыл альбом, который у Лермонтова был озаглавлен «Красота от природы». Выбранное им изображение появилось на мониторе крупным планом, и Вика тихонько присвистнула от удивления.
Это была Ева. Удивительно изящная, тонкая работа фотографа преподносила необычную красоту девушки в самом лучшем свете. Ее льняные волосы казались сияющими, глаза сверкали, как лед на весеннем солнце, кожа выглядела идеально фарфоровой. А хищная гиена, покорно прильнувшая к ней, лишь подчеркивала хрупкую внешность Евы.
Вика прекрасно знала этот снимок! Это из той фотосессии, которую недавно проводила Агния у них на заднем дворе! Но как фотография попала к Лермонтову?!
У самой Агнии спрашивать бесполезно, она уже рвала и метала:
– Что за скотство?! Он когда-нибудь об авторском праве слышал? Он даже убрал мою авторскую метку, козлина! Я этого так не оставлю!
– Защитой своих авторских прав ты займешься позже, – урезонил ее Даниил. – Сейчас эта фотография имеет для нас большее значение, чем просто украденная интеллектуальная собственность.
Что верно, то верно. Слишком уж «вовремя» появилось фото по отношению к похищению Евы. Может оказаться, что, оценивая мотивы убийцы, они ошиблись с самого начала!
Никто не рассказывал ему, что Ева идет по его следу. Он вообще не знал об этом. Ему нужна была новая жертва, потому что Валентина умерла раньше срока. Он пошел туда, куда направлялся обычно…
– У меня он разрешения точно не спрашивал, – заявила Агния. – Эти фото были только на моем сайте, две штуки… Должно быть, он взял их оттуда!
– Я за его творчеством не слежу, но, похоже, он так часто делает, – кивнул Марк. – Хватает чужие фото и размещает у себя. Может их даже подписывать иногда!
– Но откуда он узнал, что это Ева?
– Тут уже я виновата, – Агния заметно покраснела. – Я подписала, что это моя соседка… Тот, кто вел поиск по фото, мог выйти на мой сайт и прочитать это там. Простите…
– Никто из нас не думал о криминале, – отрезал Даниил. – Нельзя жить, каждый свой поступок взвешивая с точки зрения убийцы! Поэтому ни ты, ни Вика, ни кто-либо еще не виноваты. Что случилось, то случилось, и нужно разбираться с последствиями.
Возможно, Марк к поступку Агнии отнесся с меньшим пониманием, но ничего не сказал. Вика была признательна ему за это. Им только перессориться не хватало!
– Что мы вообще можем сделать? – спросила она.
– Проверить всех, кто комментировал фотографию или отмечал ее как понравившуюся, – начал перечислять Даниил. – Можно вскрыть личную переписку Лермонтова и посмотреть, не обращался ли к нему кто-то по поводу этой фотографии. Даже при том, что убийца мужчина, не факт, что он не работает с женщиной-наводчицей. Также мы можем узнать, как Лермонтов вообще вышел на это фото.
Казалось, что планов много, они вполне осуществимы, следовательно, и шанс найти Еву велик. Вот только Вика прекрасно понимала, что они сейчас занимаются примерно тем же, чем и Максим: тратят время впустую, изображая бурную деятельность, чтобы не признавать собственное бессилие.
