— Спасибо за предупреждение, Иван Антонович. Никому не доверять и все время быть начеку — это главная заповедь офицеров СМЕРШа.
— А еще предугадывать шаги противника и опережать его в тот момент, когда он этого не ожидает, — продолжил полковник. — Впрочем, это ты и без меня прекрасно знаешь. Но, повторяю, будь предельно осторожен и бдителен с Рейнаксом.
— Понял, товарищ полковник.
— Что касается Ольги Волошиной из Калуги, якобы родной сестры лесника Федора Макарова в лице Рейнакса, то она родилась в Петрограде, в семье известного хирурга. В 1937 году она была завербована Абвером. Пока мы в интересах дела ее не трогаем, просто осуществляем контроль и ненавязчивое наблюдение, — Костомаров сдержанно засмеялся в трубку.
— Вас понял, Иван Антонович, — произнес майор.
— Надеюсь, информация, которую я тебе передал, будет полезной. Учить не буду, сам знаешь, что делать. Но всегда помни, что Рейнакс умен и изворотлив, — подчеркнул полковник.
— Ясно, Иван Антонович, буду держать ухо востро.
— Да, кстати, началом операции главный доволен. Я говорю о начальнике СМЕРШа Абакумове. Значит, не зря мы все это затеяли и вбухали немало сил и средств. Но ты же понимаешь, что это только начало? — назидательным тоном спросил полковник.
— Конечно, Иван Антонович, я все прекрасно понимаю.
— Тогда действуй, майор, если что, я на связи. И последнее, что хочу спросить: как ты там ладишь с Веригиным? Проблем нет?
— Все хорошо, никаких трений не возникает.
— Тогда удачи, — пожелал Костомаров и положил трубку.
Коготь еще раз прочитал то, что надиктовал ему полковник и погрузился в размышления.
— Ну что, майор, закончил разговор с Москвой? — вывел майора из оцепенения вошедший в кабинет Веригин.
— Да, закончил, — кивнул Коготь и, сложив вчетверо исписанный лист бумаги, сунул его в карман галифе.
Уступив место за столом начальнику полигона, майор пересел на диван.
— Завтра с утра нам будет нужен «Виллис», поедем проведать лесника, — сказал Коготь.
— Это не проблема, — полковник снял телефонную трубку и четким голосом приказал кому-то в семь утра подогнать машину к штабу.
— Оперативно, Семен Петрович, — одобрительно кивнул Коготь.
— Характер такой быстрый — от отца достался. Немного горячий, уж если что делать, то четко, быстро и по возможности сразу. Иногда это помогает, а иногда мешает, — усмехнулся Веригин и тут же спросил: — А как насчет моих бойцов, которые стерегут лесника? Менять их не будем?
Майор на минуту задумался, а затем, подумав о Рейнаксе, ответил:
— Нет, менять не будем, я просмотрел их личные дела. Офицер толковый, солдаты понюхали пороха — как раз то, что надо. Единственное, раз мы едем туда, надо ребятам завезти тушенки, хлеба, папирос… В общем, подумайте об этом, товарищ полковник, надо, чтобы ваши подчиненные были обеспечены всем необходимым на дней шесть-семь, не меньше.
— Понял, майор, сделаем. Я тоже как раз подумал об их снабжении.
— Ну вот и хорошо. Ладно, я пойду к себе, — встав с дивана, сказал Коготь.
— Спокойной ночи, Владимир Николаевич, — пожелал полковник.
— И вам того же, Семен Петрович.
Прежде чем пойти в свою комнату, Коготь заглянул к своим подчиненным. Офицеры оживленно разговаривали, сидя за столом.
— Степан Иванович, — окликнул майор своего заместителя, — завтра остаешься за старшего. И чтобы быть в форме, приказываю снова совершить марш-бросок к озеру Нельское и на ночь устроить там наблюдательные пункты.
— Есть, товарищ майор, — встав из-за стола, отозвался Андронов.
— Не знаю, на сколько еду, — опережая вопрос капитана, произнес Коготь, — будет видно. Кстати, лейтенант Самойлов, как и в прошлый раз, поедет со мной. — И, повернувшись к другу, попросил: — Зайди ко мне.
Самойлов вошел в комнату командира вслед за хозяином. Они сели на деревянные табуретки возле стола.
— Завтра в семь утра выезжаем, Андрей. Так что к этому времени будь готов.
— Я, как пионер, — улыбнулся Самойлов и спросил: — Повидаться с лесником решил?
— Да, надо навестить старого знакомого, — ухмыльнулся Коготь.
— В деревню заезжать не будем? — поинтересовался Андрей.
— Пока это ни к чему. Я посмотрел по карте, деревню мы можем объехать. Пять-шесть лишних километров — не велика беда.
— Форма одежды? — поинтересовался лейтенант.
— Военная, — кивнул майор. Немного помолчав, он сообщил: — Я тут недавно разговаривал по телефону с полковником Костомаровым, и он мне рассказал кое-что интересное о жизни Рейнакса до войны. Мы даже знаем, где он жил. И наши люди начали следить за его родственниками.
— Попал он в чан с дерьмом по самые уши, — засмеялся Самойлов.
— Но Эйнар Рейнакс — противник серьезный. Это еще вопрос, захочет ли он до конца играть по нашим правилам.
Коготь вкратце рассказал Самойлову о родителях и сестре Рейнакса.
— Сестра — проститутка, а брат — шпион… Вот это семейка! Хотя по мне, это одно и то же, — поморщился лейтенант. — Да никуда он теперь от нас не денется. Мы загнали крысу в угол.
— Но ты, Андрей, не забывай, что загнанная в угол крыса очень опасна и бросается на врага, — задумчиво произнес Коготь.
— Даже не сомневайся, Володя, кровные родственники — дело серьезное. Этому Рейнаксу есть что терять. К тому же он убил подростка и пойман, так сказать, с поличным, как вражеский шпион. Он в западне. И выхода у него нет ни малейшего, — с нажимом на последнем слове произнес Самойлов.
— Ладно, посмотрим. Короче, завтра в семь будь возле штаба, как говорится, при боевой раскраске. А сейчас извини, мне нужно немного поработать.
— Понятно. Тогда до завтра, — встав со стула, сказал Самойлов.
— Спокойной ночи.
Коготь, сидя за столом до полуночи, обдумывал и анализировал информацию, которую ему предоставил Костомаров. Надо было определиться со стратегией, как надавить на Рейнакса, чтобы, с одной стороны, он четко уяснил, что ни малейшего шанса для какой-либо контригры у него нет, а с другой, чтобы не перекрутить гайки, когда он может на все махнуть рукой. Изучению психологии уделяли много внимания в подготовке офицеров СМЕРШа, которые должны были уметь оценивать психологическое состояние любого человека с одного взгляда.
На следующее утро ровно в семь «Виллис» с бравым водителем-сержантом подкатил к штабу полигона. Коготь и Самойлов уже ждали машину. Лейтенант докуривал папиросу.
— Карета подана, — подходя к «Виллису», весело сказал Самойлов.
Майор и лейтенант сели на заднее сиденье. Под ногами у них стояла коробка с тушенкой и другими припасами.
Выехав за полигон, Коготь рассказал водителю, как объехать деревню Павловское.
— Сделаем, товарищ майор, — кивнул сержант.
Свежий утренний ветер приятно бодрил. На востоке солнце пробивалось сквозь огромные тучи. Лучи небесного светила, попадая в своеобразный разлом, веером падали на землю. У Самойлова было прекрасное настроение, и он то и дело шутил. Коготь же, хоть и улыбался, но думал о своем.
Они обогнули деревню по изрытой проселочной дороге. «Виллис» кувыркался с горки на горку, словно черт в табакерке, однако его мощный двигатель справлялся со всеми препятствиями. И вскоре машина подъехала к окраине леса.
— Давай проедем еще немного, здесь ведь редколесье, — предложил Коготь.
— Да, помню, товарищ майор, — отозвался сержант, — на километр можно еще продвинуться вперед.
— Как там говорят? Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, — засмеялся Самойлов. — К тому же нам еще нужно провизию тащить.
Проехав несколько дальше, сержант остановил «Виллис» и заглушил двигатель.
— Все, товарищ майор, дальше никак, очень густой лес, — произнес водитель.
— Вижу, сержант, — выпрыгнув из джипа, сказал Коготь.
Следом за другом, прихватив ящик с провизией, вылез Самойлов.
— Значит так, сержант, — взглянув в глаза водителю, произнес Коготь, — ждешь нас здесь. Когда вернемся, мы не знаем.
— Вас понял, товарищ майор, — тихо ответил сержант.
— И вот еще что, будь настороже, в тайге как-никак находишься. Мало ли что, — предупредил Коготь.
— Так у меня это… автомат всегда в машине.
— Если оружие находится не в твоих руках, считай, что ты безоружен. Понял мою мысль, сержант? — повысил голос Коготь.
— Так точно, товарищ майор, понял.
— Вот и хорошо. Смотри в оба, сержант, а мы пошли.
Самойлов взвалил себе на плечо ящик с провизией и побрел вслед за другом. Птицы порхали с ветки на ветку, словно сопровождая офицеров.
— Красивая летом тайга, — глядя по сторонам, восхищенно произнес Самойлов. — Есть в ней что-то первобытное, манящее, словно пляски вокруг шаманского костра.
— Не знаю, как зимой, а летом тут красиво, — согласился Коготь.
