— Пожалуй, Джина права, — согласился Роберт. — Поговорим чуть позже. Дейзи наверняка очень устала после работы и хочет отдохнуть в своей комнате.
Дейзи вздохнула и судорожно начала собирать обрывки бумаги.
— Я только сейчас уберу и… ой. — Она едва не выронила картину, однако выпускать ее из рук не желала ни на секунду. Напротив, Дейзи прижала полотно к груди, словно кусок холста был самой большой драгоценностью на свете.
— Дейзи, прекрати ползать по полу. Я уберу сама, — снова пришла ей на помощь Джина.
Дейзи одарила ее благодарным взглядом. До чего же ей повезло с младшей сестрой! Смешно вспомнить, но все детство она жаловалась, что родители не подарили ей братика.
— Я поднимусь к себе, — почти виноватым голосом пробормотала Дейзи, прошмыгнув мимо ошарашенной матери к лестнице.
— Это не избавляет тебя от объяснений, — предупредил отец.
— Конечно. Чуть позже я обязательно расскажу вам все.
Роберт пристально взглянул на улыбавшуюся Джину.
— Если ты что-то знаешь, то лучше расскажи сейчас. Вечно у вас с Дейзи секреты!
— Я знаю не больше вашего, — огрызнулась Джина, сочтя за лучшее по-быстренькому куда-нибудь скрыться.
Не хватало еще снова отдуваться за Дейзи. В конце концов, она не ждала от сестры откровенности, а сама попыталась выяснить все, что было в ее силах. Родители тоже могли навести справки об Алексе, прежде чем благословить дочь на брак с ним. Вот так-то.
— Где же она, черт побери?! — воскликнула Дейзи.
Она уже перерыла всю комнату, выдвинула ящики письменного стола, перетрясла одежду, книги… Визитки Филиппа нигде не было.
Неужели все-таки потеряла? Забавно, усмехнулась Дейзи. Сколько раз она пыталась избавиться от карточки Филиппа, ей всегда это не удавалось. Однако как только понадобился номер его телефона… Что же делать? Неужели придется срочно лететь в Париж, даже не предупредив Филиппа о визите? А вдруг он послал ей картину, потому что хотел окончательно избавиться от всякого напоминания о ее существовании?
Нет, остановила себя Дейзи. Достаточно взглянуть один раз на портрет, чтобы безошибочно определить, что его создатель любил изображенную на нем женщину. В этом не было никаких сомнений.
Дейзи осмотрела комнату в надежде, что злополучная карточка волшебным образом окажется на самом видном месте. Однако чуда не произошло.
Главное — не паниковать, а сосредоточиться и попытаться вспомнить, куда я ее положила, решила Дейзи. Она присела на край кровати и стала прокручивать в памяти события. Задача оказалась не из легких. Во-первых, за последний месяц в ее жизни произошло огромное количество происшествий, хороших и плохих… А во-вторых, не было ни дня, чтобы она пребывала в уравновешенном состоянии. Ее словно бросало из одной эмоциональной крайности в другую. Счастье общения с Филиппом сменялось угнетающими мыслями о предательстве Алекса.
Неожиданно Дейзи осенило: визитная карточка осталась в кармане того самого жакета, в котором она уезжала из Парижа.
Где же он? Дейзи растерянно озиралась по сторонам. Все вещи лежали либо на полу ее комнаты, либо на кровати. Створки пустого шкафа были раскрыты. Создавалось ощущение, словно по комнате Дейзи пронесся тайфун.
Может быть, жакет внизу, в холле? — уцепилась за спасительную соломинку Дейзи и, ни секунды не медля, бросилась из комнаты. Она сбежала по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки и рискуя не только подвернуть или сломать ногу, но и получить более серьезную травму. Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. Главное — отыскать визитку Филиппа, позвонить ему, попросить прощения и сказать о своей любви.
Слава Богу, вот он, жакет. Дейзи опустила руку в карман, и в тот же самый момент раздался мелодичный звонок в дверь.
Кто бы это мог быть? — подумала она, не решаясь открыть дверь.
С другой стороны, не было никакого смысла медлить. Если нежданный гость позвонит во второй раз, то непременно спустится либо отец, либо мать. Джина наверняка убежала уже на какую-нибудь вечеринку.
— Одну минутку, — громко произнесла Дейзи, с досадой выпустив из рук заветную визитку.
Она быстро сняла дверную цепочку и распахнула дверь.
— Филипп?.. — едва слышно пробормотала Дейзи после минутного потрясения.
Гость, не дождавшись приглашения, шагнул вперед и обхватил Дейзи за талию.
— Милая, я так скучал! Не мог жить без тебя! Я читал в газетах о несчастье, которое постигло твоего жениха.
— Филипп…
Дейзи больше не могла произнести ни слова. Более того, она боялась разрушить волшебную иллюзию каким-нибудь неверным замечанием или неловким движением. Вдруг стоящий перед ней мужчина сейчас растает в воздухе, испарится? Она ведь еще не успела рассказать ему о своей любви.
— Я боялся раньше прилетать, не хотел беспокоить тебя… такое горе, — продолжил Филипп.
— Нет, Филипп. Настоящая трагедия — ошибка, которую я допустила, отказавшись от тебя и от своей любви. Алекс, он… он…
Дейзи обвила руками шею Филиппа и прижалась всем телом к любимому мужчине. Слова были излишними. Они все равно могли отразить лишь малую часть всего того, о чем Дейзи мечтала сообщить Филиппу.
— Тсс. — Он приложил к ее губам палец и заглянул в зеленые глаза, сверкнувшие хрусталем слез. — Ты любишь меня?
— Да! Больше всего на свете.
— Ты выйдешь за меня замуж? Не отвечай сразу. Я понимаю, что сейчас это невозможно. После смерти Алекса… общественное мнение…
Дейзи тряхнула головой и дерзко заявила:
— Мне плевать на чье-либо мнение! Я люблю тебя. Хочу быть только с тобой. Я мечтаю стать твоей женой.
Филипп наклонился, чтобы поцеловать расплакавшуюся Дейзи.
— Я тоже люблю тебя. Тебе доставили мой свадебный подарок?
Дейзи удивленно вскинула брови, однако через несколько мгновений поняла, о каком подарке речь.
— Да. Чудесный портрет. Он мой?
— Конечно. Неужели я допущу, чтобы портрет моей любимой жены украшал спальню какого-нибудь самодовольного миллионера?!
— Ах, Филипп, неужели это не сон? Неужели ты действительно стоишь на пороге моего дома?.. Кстати, почему ты до сих пор не вошел? — сурово спросила Дейзи. — Отличный прием я оказала тебе, нечего сказать!
Филипп усмехнулся.
— Твои родители в курсе… ну, наших отношений?
Дейзи помотала головой.
— Я понимаю, — печально сказал Филипп.
— Нет, это не то, о чем ты подумал. Я вовсе… Хотя ты прав: я скрывала от них правду, боясь их гнева и осуждения. Но… после того как принесли твою посылку, у них возникла масса вопросов. Джина, моя сестра, чуть отсрочила мои объяснения. Думаю, к сегодняшнему ужину все прояснится. Папа едва взглянул на картину, как тут же сделал вывод о том, что художник явно неравнодушен ко мне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
