Взяв Мэл за руку, Лиан направился к дому, маленький фейри далеко вглубь завел девушку, но какова была цель этой глупой попытки, он все никак не мог понять. Неужели они считали, что он не почувствует их присутствия? И можно ли рассматривать это как попытку похищения? "Нет, - заключил Лиан, не сбавляя темпа, - Для него это слишком мелочно и глупо. Карат всегда действовал намного щепетильнее, его работа всегда напоминала ювелирную. Это больше похоже на разведывание сложившейся ситуации еще необученным ребенком. Сплошь одни ошибки и недочеты, но все-таки неплохая была затея".
Чуть сильнее сжав руку Мэл, Лиан как бы невзначай поинтересовался:
- Я не понимаю, почему, когда ты наступаешь на грабли, получаю всегда я...
- Ручка кривая? - неуверенно заметила девушка, но под скептическим взглядом демона смолкла.
- Только не говори мне, что ради интереса ты в следующий раз на них прыгнешь... - усмехнулся демон.
- Ладно, не скажу, - согласилась Мэл.
* * *
Больше этой ночью Мэл не снились кошмары, она наконец-то за последнее время впервые выспалась. За окном только недавно просветлело небо, уже первые лучи солнца выглядывали из-за горизонта, разливаясь нежно-розовыми и голубыми смазанными волнами. Природа как великий художник волшебными красками раскрашивала все по своему желанию. Губ Мэл невольно коснулась мимолетная улыбка. Так хорошо было, что совершенно не хотелось разрушать это хрупкое спокойствие. Но что-то все равно настораживало ее...
Она лежала на краю кровати и смотрела в окно, в то время как раньше каждое утро панорама выходила на совсем другую сторону комнаты. В голове спросонья еле шевелились мысли, но девушка упорно их расталкивала, какую пинком, какую подзатыльником. А вот когда кто-то очень наглый покрепче сжал объятия и поближе притянул девушку к себе, оцепеневшие от ужаса мысли уронили на Мэл ушат ледяной воды. К сожалению, он так и не перевернулся, упав стоймя ей на голову. Тихо ахнув, девушка резко вскочила, но, запутавшись в одеяле, свалилась на пол.
- Блин, - проворчала Мэл, поднимаясь на ноги и потирая ушибленную часть тела. - Почему силу притяжения лучше всего ощущаешь именно по утрам?
- А ты попробуй гнездиться пониже, - тихо произнес с кровати Лиан, даже не открыв глаза и не поменяв положения, а потом широко зевнул, обнажив белые клыки. - Я тебя напугал? Извини, тебя всю ночь знобило... - он чуть привстал на локтях, посмотрев на девушку.
- Ничего, - промямлила она и, достав из шкафа легкое платье, направилась к ванной.
У того, кто придумал извечную фразу: "доброе утро", явно был не цветной юмор, а преимущественно черный, так как утро добрым не бывает, оно зубоскалит и плотоядно облизывается, отсвечивая в темноте налитыми кровью глазами. "А, нет! Это портрет прабабушки", - сообразила Мэл.
Говорят, что с утра не стоит смотреться в зеркало. Мэл никогда не понимала почему, но сегодняшний день был полон сюрпризов. Подойдя к зеркальному другу, девушка не сразу сообразила, кто больше испугался: зеркало ее, или она того, что увидела на нем.
На отражающей поверхности кто-то шибко умный красивым ровным подчерком вывел кровью предупреждение: "Отступись пока не поздно, иначе пожалеешь".
Чисто из любопытства Мэл провела указательным пальцем по подсохшей жидкости и облизнула его, чуть посмаковав довольно знакомый привкус.
"Ммм, вкусно! - пришла к заключению она и оглянулась. - Клубничное варенье?"
Баночка с искомым стояла рядом на столике за стопкой полотенец, так что сразу не бросалась в глаза, край донышка придерживал записку от незваного гостя: "Приятного аппетита".
Шутку Мэл расценила на ура, нет, она конечно, знала о завтраке в постель, но чтобы в ванную... Это уже что-то новенькое. Или это чтобы далеко не пришлось бегать до туалета? Впрочем, от одной ложечки девушка не отказалась. Как говорится: авось пронесет...
* * *
За завтраком было как-то неожиданно тихо, все сохраняли настораживающее молчание, ни мама, ни папа Мэл ничего не произнесли, Габриель уже пораньше с утра куда-то унес свой достопочтенный за...здравый смысл семьи. Так безжизненно в столовой при живых-то хозяев еще не было, Мэл всеми фибрами души ощущала, как отец просто выгрызает в ней дыру, а над головой уже подвешен на волоске меч.
Девушка отодвинула тарелку с только начатым завтраком, промокнула губы салфеткой и нервно сглотнула, причем в наступившей тишине это было отчетливо слышно, будто удар в набат. Резко вскочив из-за стола, Мэл уже на ходу распрощалась со всеми и скрылась за дверями.
- Омелла! - произнес маркиз, но девушки уже не было.
- Милый, успокойся, тебе ее уж не догнать, - усмехнулась маркиза.
- Нет, ну что она вытворили вчера?! Это же надо... И Габриель отмалчивается. И в кого она только такая? - устало произнес мужчина и запустил пятерню в светлые волосы.
- Полная твоя копия в молодости, за исключением цвета глаз и волос. Уж извини, должно же быть что-то в ней и от меня... - одними уголками губ улыбнулась женщина и вновь заправила выбившийся из прически ярко-рыжий локон.
- Я не был таким!
- Да что ты говоришь?! - вкрадчиво поинтересовалась она. - А кто подбил друзей на службе узнать скорость реакции генерала? На удивление она оказалась взрывоопасной.
- Ну, кто же знал, что так все обернется, - отвернулся к окну он.
- А подстреливать его из лука не надо было.
- Меня кто-то толкнул, - запротестовал маркиз.
- Ну, конечно, - кивнула женщина и сделала глоток кофе. - Весело вы потом двадцать раз толкали в горку полные бочки песка, а потом же от них убегали с горки.
- Двадцать пять раз, - уточнил мужчина. - Гад он ползучий, я больше всех же и таскал, так как наотрез отказался называть своих товарищей.
- Ну и что ты хочешь от нее тогда? В ней течет ТВОЯ кровь...
- Наверно ты права, Ипполита, - он встал и, подойдя к жене, нежно поцеловал ее в краешек губ. - Но ей все равно придется объясниться, да и из Габриеля, если не клещами вытяну правду, так измором. Чего-то он расслабился в последнее время.
- Не измывайся над ребенком, ему всего двадцать один. Дай ему передышку, он взялся за сложное дело, - в голосе женщины проскальзывали нотки просьбы, на редкость имеющие стальной стержень.
- Ты заметила, что между ним и Омеллой отношения вновь улучшились? - вместо ответа перевел тему маркиз. - Может из этого что-то и выйдет?
- Нет, Ростислав, это гиблый цветок, - мотнула головой женщина, прикрыв глаза, и снова посмотрела снизу вверх на супруга. - Мэл не сможет быть рядом с тем, кто постоянно от нее закрывается. Ее избранник может быть и не будет посвящать ее во все свои тайны, но душу должен будет открыть целиком только ей.
