наномасло прямо напротив турбины как раз в тот момент, когда чумазый вуки в грязных защитных очках пытался запустить двигатель. Достаточно было всего лишь небольшого столпа искр, чтобы воспламенить масло. В результате два дроида загорелись и разлетелись ошметками деталей по всему ангару после двух громких хлопков. Взбешенный вуки, едва увернувшись от пролетевшей мимо его головы конечности, начал яростно реветь, схватил первого попавшегося под руку дроида, семенившего мимо, и разорвал того на две части. Уняв свой гнев, он подобрал свой инструмент и вновь взялся за работу.
Увлеченная разыгравшимся на ее глазах представлением, Сатто не заметила, как к ней подошел толстый зеленокожий твилек. Он коротко поклонился, и, не произнеся не слова, пригласил ее следовать за ним. По выражению его лица можно было сказать, что он был не в восторге от рабочего хаоса, который царил вокруг вуки, и хотел как можно скорее покинуть ангар.
Они вошли в турболифт горизонтального направления, каждая плоская поверхность которого в виде холорекламы сообщало посетителю о том, как шикарно и со вкусом можно провести время в развлекательном крыле астродворца. Твилек оставался серьезен. Не обращая внимания на Сатто, он казался увлеченным одной из холореклам, и только когда дверь за ними закрылась и лифт тронулся, он обратился к ней на хаттизе, помпезно растягивая слова.
-Вы прибыли сюда по рекомендации, но знайте, великий Джарро хатт обо всем и обо всех составляет свое собственное мнение.
Сатто восприняла его слова подобно тем, что до этого были сказаны ей Тодиасом - это было предупреждение, что она должна вести себя хорошо. Турболифт начал замедляться, а через мгновение, дверь поднялась, и перед Сатто открылось помещение невообразимых масштабов. Сделав несколько нетвердых шагов вперед, она очутилась в огромном атриуме, боковые аллеи которого были испещрены узкими ходами, коридорами, небольшими площадями, увеселительными заведениями, парапетами и балкончиками, выходящими, в свою очередь, на огромную арену. Сатто несколько раз огляделась вокруг себя, чтобы сориентироваться в пространстве, заполненным существами со всей галактики, снующими в разных направлениях в густоте мягкого красноватого света. Глянцевые металлические поверхности отражали лица, а ступни тонули в роскошных черных коврах. Ноги Сатто сами привели ее к краю арены, которая ярким пятном оранжевого песка выделялась в темных тонах обрамлявших ее по кругу трибун. У Джарро хатта определенно был хороший вкус.
Твилек нетерпеливо обернулся на Сатто, заворожено озиравшуюся по сторонам, и окликнул ее все тем же неприятным голосом.
-Обычно Великий Джарро не встречает посетителей дворца лично. Но вам повезло, сегодня день арены, а хозяин обычно не пропускает боев и взирает на них из личной ложи. Кроме того, Великий Джарро выразил определенную в вас заинтересованность, – ужимка на лице твилека ясно давала понять, что сам он такой заинтересованности не разделял. - Пока вы можете осмотреться, игры начнутся чуть позже. Советую лишь не злоупотреблять гостеприимством хозяина. Я свяжусь с вами, когда вы ему понадобитесь.
-Хорошо.
Твилек оставил Сатто одну, скрывшись в живом потоке существ. Она оперлась на перила и еще раз взглянула на арену. Было удивительно, что нечто столь грандиозное могло быть втиснуто в космическую станцию. Она решила, что раз у нее появилось свободное время перед встречей с Джарро, было бы мудро потратить его, повнимательнее осмотревшись вокруг, а для того, чтобы узнать местные слухи и новости, не было более подходящего места, чем кантина. Она обратилась к проходящему мимо торгуте и выяснила, что нужное ей заведение находилось на третьем уровне. По словам торгуты, там было «навалом всякой дельной публики». По пути в то самое место Сатто не переставала удивляться богатству хаттского дворца: магнитные лестницы, парившие в воздухе, сверкающие водопады, бежавшие вверх по черным стенам и уходящие под прозрачный потолок, редчайшие растения, свисавшие яркими желто-оранжевыми отростками с паривших в воздухе клумб, огромное количество дроидов-уборщиков, сновавших повсюду и очищавших каждый сантиметр астродворца.
И, наконец, она вживую увидела представителей расы таннои. В высоту они не превышали тридцати-сорока сантиметров, а их тонкое, даже хрупкое полупрозрачное тело имело необычное строение: ноги в коленном суставе могли выгибаться в обе стороны, а в локтевом, руки разделялись на две полноценные конечности, заканчивающиеся длинными тонкими пальцами. Большую часть их круглых почти плоских лиц занимали большие глаза, такие же прозрачные, как и тела. Все без исключения таннои, которых довелось увидеть Сатто, были кибернетически модифицированы. Она буквально могла видеть изменения внутри их тел. Не только их скелеты, но и некоторые внутренние органы были заменены на кибернетические аналоги. Особенно бросались в глаза высокие, иногда доходившие до полутра метров тонкие металлические ноги, которые занимали место удаленных ступней, являясь продолжением скелета, и заканчивались широкой лапой с восемью механическими пальцами, направленными в разные стороны. Удлиненные нижние конечности поднимали таннои на высоту обычных гуманоидных рас, а в недавнем прошлом помогали им находиться на достаточном расстоянии от отравленной почвы планеты Танн, чтобы вести работы в опасной среде. Легкие абсолютно всех таннои имели внутренние фильтры, сеткой расходясь по объему всего органа, они выходили внешним клапаном сброса посередине груди. Все другие органы были также либо полностью заменены, либо кибернетически модифицированы в различной степени. Но что больше всего бросалось в глаза, так это разнообразие модификаций их глаз. Сатто знала, что изначально раса таннои развивалась под землей, а кибернетика зрительных органов позволила их народу выйти на поверхность, подарив свет почти слепым глазам. У некоторых был лишь искусственный зрачок, у других были заменены целые глазные яблоки. Мозг таннои был облеплен множеством крошечных чипов, улучшавших те или иные его функции, либо представлявшие собой базу данных, к которой они могли обратиться в любой момент. Сатто никогда раньше не видела ничего подобного. Она надеялась как можно лучше узнать мир Танн и его обитателей.
Когда Сатто нашла кантину, она уже успела немного освоиться с окружавшей обстановкой. До этого ей лишь раз довелось побывать в астродворце хатта, и тот даже близко не был таким большим и роскошным, и походил скорее на логово криминального босса где-нибудь на далеком Татуине, а не на прекрасный дворец Джарро, которому могли бы позавидовать короли. Только сейчас она по-настоящему начинала понимать, в какую крупную игру оказалась втянута.
Как оказалось, пройти мимо нужной ей кантины было просто невозможно. Входом для гостей служил раскрытая пасть черепа гигантского крайт дракона, а основное пространство заведения располагалось в брюхе невероятных размеров скелета. Сатто с трудом представляла это существо живым, плавающим в песках Татуина, настолько его скелет был велик. Ребра с
