Обхватив себя руками за плечи, я медленно отошла к ближайшему дереву, вжавшись в него спиной. Мне откровенно не нравилось происходящее вокруг.
А спустя пару мгновений я поняла, собственно, почему.
Волки.
И тут, и там, куда я только не переводила взгляд, мелькали серые шкуры, тихо между собой перерыкиваясь.
«Окружают!» – мелькнула мысль, а руки уже потянулись к ближайшей ветке дерева, ведомые моей паникой и здравой мыслью залезть как можно выше.
Волки же не медведи, следом точно не полезут.
– Пугливая стала, – знакомый голос заставил отпустить ветку и резко обернуться. Вот только того, что со мной говорил матёрый серый волк, я никак не ожидала. – Оно и правильно. Всем верить нельзя.
– Серый, – почему-то вырвалось из меня имя волка из недавно увиденного сна.
Это был действительно он, тот самый волк, но… Это же невозможно! Так не бывает…
– Ядвига многое не предвидела, – волк смотрел словно сквозь меня, то и дело принюхиваясь. – Раньше ты должна была домой вернуться. Скрыли тебя от Алатыря. Как и правду утаили. А теперь и вовсе…
Волк замолчал, оглянувшись в сторону и оскалив в улыбке пасть, заговорил снова:
– Но не всё потеряно. Спасать бежит, надо же… чувствует, что ли? – снова посмотрев на меня, волк продолжил более вкрадчиво. – Как вспомнишь всё, позови меня. Приду, как мы и условились с тобой.
– Кто…
– Не время сейчас, Елена, – помотал головой волк, назвав меня настоящим именем. – Да и не поймёшь ты многое.
– Откуда…
– А упорство осталось, – не дал волк мне договорить. – Растерянна, а всё такая же… знать всё хочешь.
– Да кто…
– Никому не признавайся, кто ты есть на самом деле, даже когда вспомнишь, – подойдя ко мне, практически приказал волк. – Яга просто так уже не отпустит, помни об этом. А уши у неё везде есть, мерзкая старушенция…
– Да откуда ты… – сделав очередную попытку получить ответ хотя бы на один вопрос, я уныло смотрела на удаляющиеся волчьи хвосты. – Вот же… волки.
Серый.
Имя волка билось в голове, вместе с прокручиваемым сном с его участием. Как такое возможно? Арха мне приснилась только после того, как я с ней познакомилась, поэтому сон был вполне логичен. А вот тут…
Не бывает же так, что сначала тебе кто-то снится, а потом он вдруг появляется на самом деле! И ладно бы человек… волк ведь.
Серый.
Ещё и наставления его… Ядвига, которая, к слову, тоже мне снилась.
«Осталось дождаться Гвидона на Сивке…» – уныло дополнила я мысленно, начиная всерьёз задумываться о своих приобретённых здесь психических заболеваниях.
Жалко, что толком поразмыслить в одиночестве у меня не вышло.
Словно из ниоткуда, в клубах быстро рассеявшихся языков чёрного пламени, рядом со мной возник Кощей.
31
Кощей Бессмертный, Бесстрашный и Довольный.
Идя следом за девушкой, Кощей с трудом удерживал на лице серьёзное выражение, наблюдая за Еленой и её попытками найти лесовиков.
– Ты был прав, – в отличие от Бессмертного, Кладенец могла себя не сдерживать не только в проявлении эмоции, но и на слова. – Она точно не из нашего мира!
Именно к такому выводу пришёл Кощей, когда окончательно понял, что про Елену ничего узнать не получается. Бессмертный даже ночью к Водянице обратился с просьбой через воду выведать, откуда девушка пришла к Яге. Из какой деревни, или города, но… даже вода её не признавала. Вывод напрашивался сам собой – Елена Знатная, как назвала себя сама девушка, появилась словно из ниоткуда сразу в доме Яги. И, судя по тому, что зеркало наотрез отказывалось показывать момент её появления там – привела её Яга ритуалом с такой защитой, что Кощей не смог сейчас её пробить. Старуха точно находилась под чьим-то покровительством, сама она такими силами обладать просто не могла.
Но вот кто ей помогал? А главное – зачем?
На эти вопросы ответов у Бессмертного не было. Пока не было.
– Кош, она опять сейчас в чёрный лес уйдёт, – закатила глаза Кладенец, повышая голос: – Остановись, дурная! Там лесовиков точно нет!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Улыбнувшись мечу, Кощей в два шага нагнал девушку, останавливая, приобняв за талию и бережно прижимая к себе.
– Василиса, – Бессмертный старался говорить серьёзно, но улыбка никак не желала сходить с его лица. – Не могу сказать, что я против прогулок, но дальше начинается чёрный лес.
– Да? – вздрогнув от близости мужчины, девушка медленно повернула голову в его сторону. – Я… задумалась.
«Ты просто не видишь разницы между обычным лесом и моим!» – мысленно поправил её слова Кощей, чувствуя небольшой укол совести за свой маленький обман.
Он мог сколько угодно убеждать себя, что это был отличный способ проверить свои подозрения о том, правда ли Елена не имела к их миру никакого отношения, но…
Смотря сейчас на лицо Василисы Прекрасной, вглядываясь в её глаза, Кощей видел совершенно другую девушку. Голубоглазую блондинку с манящими и такими нежными губами…
– Вот как, – задумчиво произнёс Бессмертный, сдержав порыв поцеловать врунишку. – Могу я полюбопытствовать, а над чем именно?
– Над лесовиками, – понуро ответила девушка. – Где они? Или ты меня обманул и никакой проблемы и нет…
Кощей словно слышал, как девушка размышляет на тему, мог ли он её специально заманить в лес, чтобы… что? Глупенькая… Бессмертного ей стоило бояться в последнюю очередь.
– Странно, что ты их не заметила, – осторожно развернув девушку по направлению в обратную сторону, Кощей не сдержал улыбку. – Они были на поляне. Да и сейчас там.
– И когда ты стал такой язвой, Кош? – в голос хохотала Кладенец, в отличие от Бессмертного, смотря прямо в растерянное лицо девушки. – Она ведь сейчас точно прикидывает, как могла их пропустить!
Веселье меча Кощей не разделял, просто ожидая, когда Елена сознается во всём. Или найдёт способ выкрутиться – это вариант мужчина не исключал. Но в таком случае он сам ей скажет, что всё знает. Понял он уже достаточно, чтобы быть уверенным в своих выводах.
Единственное, что его немного останавливало, это мотивы Яги. Ну, и силы, что за ней стоят.
Всё же притаскивать в Тридевятое иномирянку, менять её душу местами с Василисой Прекрасной… что-то подсказывало Кощею, что дело здесь не только в Кладенце. Меч, конечно, того стоил, но тут…
Он не мог это выразить, но чутьё подсказывало – всё не так просто.
– Наверное, я просто задумалась. Они ведь маленькие, лесовики эти, вот и не заметила… – неуверенно произнесла Елена, наконец-то начав движение в сторону замка.
– Знаешь, не знал бы я, что ты просто шутишь, – Бессмертный не смог сдержать смешок, в то время как Кладенец не отказывала себе в удовольствии смеяться в голос. – Решил бы, что ты понятия не имеешь, кто такие лесовики.
Обернувшись через плечо на мужчину, Елена выдавила из себя улыбку, демонстрируя, что действительно пошутила.
Забавная…
– Коша! – веселилась меч, идя рядом с ускорившей шаг девушкой. – Она их зовёт! Шёпотом!
Улыбнувшись, Бессмертный выкрикнул девушке, заставляя её остановиться:
– Ты что-то сказала?
– Я сама с собой, – ответила она, оглядывая округу.
– А я уже решил, что с лесовиками, – как мог серьёзно, произнёс Кощей. – Ты же с детства их себе подчинять умеешь. Видеть я этого не видел, но наслышан…
Кладенец продолжала хохотать, стирая несуществующие слёзы и давая Елене рекомендации, где она ещё может поискать лесовиков.
– Я должна признаться, – наконец-то произнесла Елена, вызвав на лице Кощея улыбку.
– Правда? – встав рядом с ней уточнил мужчина. – И в чём?
– Дело в том, что… – вспышка знакомой магии разрубила пространство, перенося Елену куда-то на территорию чёрного леса.
И не просто знакомой магии.
Это была ЕГО магия.
– Молчи! – обрубила меч открывшего рот Кощея, готового высказать ей несколько вопросов.
