Я бережно погладила каждую из них и, завернув в тряпочку, положила в сумку.
— Такой подарок. Он бесценен.
— Это ты бесценна, крошка. А змейки — это так, пустяк.
После оружейной я полдня сияла как магическая вывеска в таверне «Последний путь» и даже присутствие анвара меня больше не раздражало. Я вообще перестала его замечать. После оружейной, я посетила лавку с травами и зельями, затем портного, алхимика и даже в книжном побывала. Осталось только заглянуть в мастерскую сапожника, и можно будет возвращаться к площади. Мы с друзьями договорились пообедать в таверне как бы «на дорожку». Надеюсь анвар не пойдет за мной и туда. Странно, что-то он мрачный какой-то. Задумчивый, с тех пор, как мы вышли из оружейной. Может все думает о контрабанде гномов или не может поверить, что сын короля работает простым оружейником. Я все думала об этом, когда выходила из лавки сапожника и едва успела заметить, как на меня бросился какой-то человек. Он хотел поразить меня ледяным заклятьем, но промахнулся. И снова атаковал уже огненным. Анвар отразил его, но тут из ближайшей арки вышли еще четверо магов. Я нырнула за какую-то телегу, по счастью оказавшейся на нашем пути, анвар последовал за мной.
— Это что еще такое? — спросила я, формируя щит.
— Ты у меня спрашиваешь?
— А у кого же еще? На кого тут покушаются постоянно?
— Хороший вопрос.
— Не поняла, — дальше времени на разговоры не осталось. Эти пятеро начали активно действовать. А я, наконец, смогла их разглядеть.
— Охренеть, — вырвалось у меня. Я едва успела нарушить концентрацию анвара и его заклятье, чем бы оно не было пролетело прямо над головой Калеба Хьюма, моего однокурсника и его друзей.
— Ты что творишь? — возмутился анвар.
— Это мои однокурсники. Они под заклятьем. Или…
Секунда понадобилась мне, чтобы понять. Та же тьма, что и таверне, что и на экзамене, теперь тут. И этот запах гнили. Думаю, он доконает меня раньше Калеба.
— Не понимаю. Я не последняя из рода Леер. Они ошиблись.
— Что? — анвар резко повернулся ко мне и пропустил удар. Одно из заклятий поразило его спину. Он поморщился, но я поняла, что его задели и весьма ощутимо. Все. Пора это прекращать. Этот колдун, кем бы он ни был меня достал.
Я резко сбросила все свои щиты и поднялась. Анвар хотел удержать меня, но я уже не была собой. Я была универсалом и сейчас я билась не с подчиненными мальчишками, а самим колдуном. Я не хотела повторения истории с химерой и не стала проникать в их мысли, а просто захватила нити, связывающие их с колдуном. А затем вплела в них свою волю.
— Стоять.
Они подчинились, а я даже не удивилась. Очень скоро колдун поймет, что я сделала и попытается избавиться от моего влияния.
— Прошу тебя, пожалуйста, я знаю, что ты ранен. Но мне нужен профессор Гаар. Немедленно. Я не смогу держать их долго.
— Даже если бы я не был ранен, я бы не успел, но ты… Ты связана с ним.
— Что? — я на мгновение потеряла концентрацию и тут же почувствовала магическую отдачу.
— Ты можешь позвать его.
— Как?
— Просто найди нить, соединяющую вас, иди за ней. Давай же. Давай.
И я увидела. Тонкая кроваво-красная не нить — жила. Я пошла за ней, как и советовал анвар и, через секунду, оказалась в аудитории, переполненной выпускниками. Гаар что-то читал и вдруг запнулся на полуслове и уставился в пустоту. Нет, это я уставилась в пустоту. Я стала прокручивать мысленно последние события и прошептала одно лишь слово: Помоги.
Затем меня вытолкнуло из сознания, и я оказалась лицом к лицу со своими марионеточными однокурсниками.
— Когда он придет?
— Я не знаю, я даже не уверена, что смогла передать послание.
— Смогла. Я знаю.
— А ты не можешь позвать своих всемогущих друзей. Или вырубить мальчиков не убивая.
— Прости, но эта магия, что окружает их… она влияет и на меня.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что она парализует меня.
— Как?
— Не знаю. Я уже рук не чувствую.
— А я думала, что Анвары всесильны, особенно наследник Адеона.
— Я тоже так думал.
— Ну и самомнение у тебя.
— Я знал, что тебе побрави… — и он замолчал. А я даже не могла оглянуться. К тому же колдун активизировался и стал дергать за ниточки. Очень, очень скоро он поймет… Уже понял.
— Ау, — не думала, что его ментальная атака будет настолько мощной. — Ай.
Снова кровь носом пошла.
— Да оставь же ты меня в покое. Я не та, кого ты ищешь.
— Именно та, Аура, — я не поняла, кто это сказал, но внезапно все напряжение спало. Кто-то перехватил у меня нити, чьи-то руки подхватили меня на руки, кто-то вытер мое лицо. А я с сожалением поняла, что не прошло и двух дней, а я опять окажусь в лазарете и, мадам Сибилл будет поить меня противной настойкой. А как же мои покупки. В этой суматохе все растащут. О, нет. Мои змейки.
— Спи. Спи, моя девочка. Никуда твои змейки не денутся.
* * *
— Значит вы не дадите мне с ней поговорить, — проговорил глава Велеских ищеек. Это был невысокий, но коренастый человек с очень цепкими проницательными глазами. Наследнику даже сначала показалось, что перед ним стоит Оден, так они были похожи.
— Я понимаю, Вельгор, что это вас не очень устраивает, но она потеряла много сил. Подождите хотя бы до завтра, — ответила Эльвира и уставилась на наследника в ожидании поддержки.
— Я согласен с Эльвирой, — не замедлил вступить он — И заверяю вас, что с нашей стороны никаких претензий не последует.
— Нет, вы не понимаете. Это же не просто дипломатический скандал. Совершено преступление. У нас здесь безумный универсал превращает людей в марионеток направо и налево, да еще студентка незарегистрированный универсал. И вы, при всем моем уважении, совершили преступление, укрывая ее.
— Остынь, Вельгор, — вмешался профессор Гаар. — У нас уже не средневековье. А этот абсурдный закон уже давно пора пересмотреть.
— Это не нам решать, Орин. Закон есть закон.
Гаар, что-то ответил, но наследник уже не слушал его. Он мысленно прокручивал в голове все, что случилось сегодня. В последующие после ужина два дня анвары по очереди следили за девушкой, пытаясь попутно выяснить у Эльвиры все, что она знает. Но эта упрямая женщина легко не сдавалась. Ни угрозы, ни просьбы, ни увещевания на нее не действовали. К тому же возникала проблема со шпионами совета. Если Лаилэ удавалось контролировать, то Пассек, Танар и Крилл всегда были начеку. Это с виду они были безобидными старичками, но каждый из них в прошлом был первоклассным анваром внешнего круга. На второй день Аура с друзьями собрались в город и это стало отличной возможностью пообщаться. Проследить за девушкой предложил Эйнар. Ему все еще казалось, что Рейвен легко очарует маленькую, глупую человеческую девушку. Вот только все случилось совсем не так, как говорил Эйнар. С ней было очень не просто. И это она его очаровала, с первой минуты как он увидел ее в окне салона в том чудесном синем платье. И как только она посмотрела на него своими невинными глазами, он не переставал улыбаться, сам не зная чему. Ходил за ней как идиот целый день. И разговаривая с ней, так ничего и не узнал, только еще больше запутался. Хотя нет, он узнал, что она очень красивая, когда не одета как побирушка, он узнал, что она стеснена в средствах, правда не очень озабочена этим фактом. А еще она улыбается так, что затмевает собой солнце и что в ее глазах появляется столько восторга не из-за украшений или золота, а из-за двух никчемных железок. А еще сегодня его снова посетило это странное чувство. Ревность. Когда она бросилась целовать какого-то чудаковатого гнома, все в его душе перевернулось. И ему захотелось, чтобы она хоть раз вот так восторженно улыбнулась ему, только ему одному. И для этого он готов был напокупать ей сотню, нет, тысячу таких железок.
