– Бойд, перестаньте валять дурака. – Голос директора эдинбургского филиала СБА Шотландец узнал без труда.
Он довольно улыбнулся – его предположения полностью оправдывались: положение Мортенса оказалось весьма затруднительным, и он не погнушался лично прибыть для беседы с обычным бандитом. Как думали о Шотландце в СБА.
Бойд встал, учтиво склонив голову, и максимально вежливо поздоровался, борясь с подступившим к горлу кашлем. Мортенс даже удосужился пожать протянутую руку.
– В Анклаве большие проблемы, – без вступлений начал Мортенс, – и сейчас совершенно не время выяснять отношения. Мы все здесь в большом затруднении. Электричества нет, сети нет, еды не хватает… И караваны эмира постоянно подвергаются нападениям.
Бойд закашлялся.
– Вам нужна медицинская помощь? – поинтересовался Мортенс.
– Спасибо, не нужно. Сейчас пройдет, – Бойд на самом деле почувствовал, что боль в горле исчезла столь же внезапно, как и появилась. Странно, что это с ним?
Все-таки они подозревают его клан. Зря.
– Виновные в позавчерашнем захвате наказаны, – коротко сообщил Бойд. – Жители Скотланд-Ярда тоже голодают, но их надежды не всегда оправдываются. Безопасность страдает.
Мортенс на секунду замер. Нет, разумеется, спасибо он не скажет.
– Наше предложение к этому не имеет отношения, – сменил тему директор. – Мы все прекрасно понимаем, что одной из центральных проблем нынешнего мира является отсутствие нормального сообщения. Сеть не работает, а то, что работает, – жалкие обрывки, которые больше мешают.
«То-то вы продолжаете эти обрывки содержать и никого в них не пускаете». Бойд едва заметно улыбнулся.
– У нас готов проект создания новой сети, которая охватит весь Анклав и соединит его с остальным миром. Но нам нужна ваша помощь.
«Мортенс правильно мыслит, – подумал Бойд. – Сеть – это контроль, а контроль – это власть. И что прикажете делать с его предложением?» Бойд мало понимал в сети, Лиса намного лучше смогла бы оценить перспективу этого предложения. А каким оно будет, уже и так понятно.
– Нам необходимо провести работы по монтажу оборудования, потом провести наладку, поддержка жителей территории нам не помешает. Вы же понимаете, что невозможно спокойно работать, когда…
«Так и сказал бы – мои люди боятся сунуть нос в Скотланд-Ярд».
– В чем заключается ваше предложение? – спросил Бойд. Пока что он услышал только то, чего хотелось бы Мортенсу, но не увидел и намека на собственные интересы.
– Вы обеспечиваете порядок в Скотланд-Ярде, мы делаем для вас сеть.
«Интересно, он и правда думает, что кто-то поверит в байку о том, что сеть безы делают для граждан Анклава? Нет, какая-нибудь Нэнси Кэдиган, которая больше всего страдает от того, что не может поговорить со своей подругой, живущей, например, во Франкфурте, конечно, поверит. Только Бойду это зачем говорить?
И еще один интересный момент – о Punkground Мортенс ничего не сказал. Безы надеются сладить с тамошним сбродом самостоятельно? Очень интересно, Лохлану будет над чем поразмышлять».
Шотландец не стал ничего отвечать. Тишина в данной ситуации была лучшим ответом.
– Сеть и рабочие места, – после короткой паузы добавил Мортенс. Похоже, у СБА дела обстоят даже хуже, чем предполагал Бойд. – Хорошо оплачиваемые рабочие места: рабочие будут наняты из жителей территории.
«Это уже лучше, но… Пока Мортенс готов делиться, стоило урвать кусок покрупней». Бойд вспомнил рассказ Лохлана о сети «Науком». «Что хотел сказать рыжий? В любом случае, сильно артачиться не стоит – москвичи вроде бы предлагают свои услуги вовсе бесплатно.
Разумеется, озвучивать тот факт, что Бойду простят многое в его бизнесе, никто не станет. В данном случае это и так понятно. Но бизнес клана страдает не только из-за попыток СБА что-то ограничить. Но и от простых житейских проблем…»
– И электроснабжение территории, – добавил к списку Бойд.
Мортенс скривил губы. Делать такие поблажки он не планировал.
– Мы рассмотрим этот вопрос после начала работ, – ответил директор.
– Вы можете начать работы без моего участия?
Конечно, это был удар ниже пояса. Но о fairplay здесь речи не велось.
Мортенс был мрачнее тучи. Он все понимал, но все равно покачал головой. Скорее всего он и в самом деле не мог с этим ничего поделать.
– Возможно, частичное подключение по очень ограниченному графику. И только – возможно.
– Когда вы хотите начать работы?
– Сегодня вечером, – Мортенс усмехнулся. – Понимаю, вы за пять минут не справитесь. Но хотелось бы начать не позднее следующей недели.
– Я дам знать, – сказал Бойд, поднимаясь. Никто не пытался препятствовать его уходу – ни словом, ни действием. – Завтра я пришлю моих специалистов ознакомиться с проектом.
Ответом послужило немое удивление директора. «Сеть «Науком», – напомнил себе Бойд, но решимости на его лице не убавилось.
– Мы договаривались о рабочих местах. Помните?
* * *
Серый полумрак, темные стены, мягкая обивка кресел, жесткие браслеты наручников на запястьях. Впереди – конус света, за ним – неясные силуэты. Короткий взгляд влево – часы на месте, время показывают исправно. Только толку от этого немного: сколько было, когда он смотрел на часы предыдущий раз, неизвестно. Нет точки отсчета, нет ничего, только вереницы цифр и букв, которые ни за что не желают складываться во что-нибудь осмысленное.
– Как называлась книга?
Голос усталый, исполненный какой-то странной обреченности. Откуда он?
Лохлан с усилием разлепил отяжелевшие веки. Конус света и серая комната тут же вернулись. Там, в полумраке, сидят двое мужчин, они дознаватели. Они хотят узнать что-то о книге.
Лохлан сбился и начал вспоминать заново. Один из дознавателей что-то спросил. Интересно, что? Вопроса Лохлан не помнил, но в ответ перед внутренним взором возникало черное ничто. Глубокий черный цвет. Лохлан точно знал, что это ответ именно на тот таинственный вопрос, заданный темноволосым. Кто такой этот темноволосый? Ах, да – один из дознавателей. Они хотят знать о книге.
– Как называлась книга?
Какая ему разница? Никак она не называлась. Но как выразить словами черную бездну, что формировалась в ответ внутри ничего не понимающего мозга Лохлана?
– Дай я его… – послышался другой голос.
За конусом яркого света началась непонятная возня, потом темноволосый сказал:
– Перестань. Мы так совсем вывернем ему мозги, – и обратился к Лохлану: – У книги было название?
Ну, наконец-то! Придумал правильный вопрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
