— На Таш, выбирайся, — голос Ниары выводит из задумчивости, и я понимаю, что немного выпала из реальности. Или не немного... Поздравление подошло к концу. - Сейчас начнется торжество. Будешь моим кавалером сегодня.
Что она подразумевает под словом торжество?
— Будет что-то вроде бала? — переспрашиваю из любопытства.
— Нет, Виттор отменил танцы в память об отце. Каким бы тот ни был чудовищем, а все же дал им жизнь. Поэтому прием будет без особого веселья.
Понятно. Но мне приходит в голову интересная мысль.
— Как смотришь на то, чтобы познакомиться поближе с Вер Неей? Хорошо бы ее расспросить о том господине Жернеу?
— Точно! Держись рядом. Подберемся к ней поближе.
Но прежде, чем успеваем отойти подальше от трона, нас ловит Виттор и буквально впихивает меня обратно в нишу, из которой я только что наблюдала за ним.
— Что решила? — шепчет прямо в ухо. — Пришло время делать выбор, На Таш. Я бы дал тебе больше времени, но что толку тянуть. Если ты согласна, я объявлю сейчас о своей свадьбе.
На секунду теряюсь в своих чувствах, а потом их сменяют эмоции Виттора. Я улавливаю все, что творится у него в душе. Там и безграничная надежда, и страх. До чего сильно он жаждет снять проклятие. Ради страны, ради Марна, а ещё ради братьев. Он считает себя виноватым, что Андриарну досталось за него, и мечтает избавить брата от проблем со слухом.
Наверное, его эмоции слишком мощно наваливаются на меня, не давая думать здраво. Пока что не знаю, можно ли как-то отделить их от моих собственных, и они тесно переплетаются с желанием помочь любимому. Я забываю о себе и поддаюсь им, даже не вспомнив, что надо подумать хорошенько, взвесить все за и против.
— Я согласна. Я выйду за тебя и сниму ваше дурацкое проклятие, обещаю!
Вит закрывает глаза и делает глубокий вдох. Облечение и надежда. Они снова накрывают меня с головой, я совершенно не понимаю, как укрыться от их мощи. Если у меня какой-то дар, то открылся он совершенно не вовремя.
— Спасибо, На Таш. Будь рядом с Ниарой и ни в коем случае не оставайся одна, — заявляет новоиспеченный император заботливо.
Я же вдруг начинаю переживать, не торопится ли он.
— Может быть, не стоит так рано сообщать о свадьбе?
Качает головой.
— Я должен это сделать сейчас. Мне нужно вскрыть последних заговорщиков.
Так вот оно что.
— Они точно не заподозрят меня? — мелькает неприятная мысль.
— Не должны. Нет, не переживай. — Кладет руки мне на плечи, успокаивая. — Ниара тебя защитит в любом случае. А сейчас мне очень нужно, чтобы последние повылезали из своих нор.
Вспоминаю, что хотела ему рассказать о неприятном герцоге.
— Тебе известно, что герцог, как там его Дор...
— Герцог Дорей самый безобидный их всех, — перебивает Виттор. — Он действует практически открыто. Меня же волнуют тайные враги. Моя будущая свадьба однозначно заставит их активизироваться, а ее близость подтолкнет к ошибкам. — Проводит ладонью по моим волосам. — Все будет хорошо. Мы избавимся и от проклятия, и от врагов Империи одним ударом.
И в очередной раз меня затапливает чужими эмоциям. На этот раз его уверенностью в успехе.
Жаль, что как только отходит, я уже не чувствую того же самого. Наоборот мне вдруг кажется, что я только что сделала самую большую ошибку, но назад пути нет.
Император просит внимания у публики и громогласно объявляет:
— Дорогие гости! Хочу сообщить вам еще одно радостное известие. Мы с принцами нашли способ избавиться от нависшего надо мной проклятия! Через неделю я женюсь на девушке, которая снимет с меня его навсегда!
Закрываю лицо руками. Все-таки зря он это делает. Ведь даже у Анда нет уверенности, что я помогу. А Виттор отчего-то считает, что все получится. Ни единого сомнения.
Слышу, как его снова начинаю поздравлять. Отовсюду раздаются возгласы «Слава Императору!» И, наконец, решаюсь выбраться из своего укрытия. Тут же натыкаюсь на Андриарна. Как некстати!
Он ничего не говорит, просто смотрит мне в глаза несколько секунд. Укор — вот, что читаю в их глубине. Стоп! Еще его эмоций мне не хватало. Шарахаюсь в сторону и уворачиваюсь от руки, готовой схватить меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— На Таш!
Нет! Нет! Сначала я научусь контролировать новый дар, а потом поговорю с ним. Наверняка есть какой-то способ уберечься от чужих чувств.
— Анд, я все решил. Не мучай меня, пожалуйста, ничего не изменить уже.
Его моментально вспыхивающая ярость бьет словно пощечина.
— Так, значит? Тогда и я решил!
Резко разворачивается и делает шаг в сторону. Придворные перед ним расступаются, как льды, разрезаемые огромным ледоколом. Широкими шагами подходит к... Мили Ане и произносит:
— Вы мечтали стать женой одного из нас? Я согласен. Выходите за меня, принцесса.
Громкий вздох окружающих. Все замирают, в том числе я. Подобного от среднего принца точно не ожидали. Та отвечает торжествующим блеском глаз и громким «Я согласна!»
Анда же несет на волне разрывающих душу эмоции. Я снова отчетливо их читаю.
— Тогда, может быть, устроим, тройную свадьбу, а? — он поворачивается в противоположную сторону, где стоит Вер Нея. — Принцесса Вер Нея, я глубочайше прошу простить меня за некогда совершенные ошибки, что встали между вами и моим братом Рене. Поверьте, он очень вас любит и мечтает, чтобы и вы вышли за него замуж. Что скажете? Порадуем жителей всех трех государств тройным праздником?
Рене не теряется. Бросается к ним и встаёт на одно колено перед своей любимой.
— Да, Вер Нея! Я вас люблю. Вы выйдете за меня?
Растеряны все. А меня уже штормит от бурлящих эмоций, как моих собственных, так и окружающих. Я не вынесу этого. Воздуха катастрофически не хватает, в глазах уже мушки. Но я терплю из последних сил — не хочу испортить торжественность момента, пока Рене не ответили. Но в груди вовсю полыхает жгучее пламя.
— Да, Рене, я согласна, — произносит девушка, и я падаю обморок.
Глава 24
В себя прихожу в небольшой комнате с распахнутыми настежь окнами. Здесь хорошо — тихо и свежо. Приоткрываю тяжелые веки и нахожу неподалеку Ниару. Недавно обретенный дар подсказывает, что она очень расстроена, но пытается держать свои чувства под контролем. Я ощущаю их не так ярко, как у других. Отлично.
— Надеюсь, мой обморок не наделал много шума? — спрашиваю, приподнимаясь на локтях. Вздрагивает и оборачивается. Облегченно вздыхая, подходит к диванчику, на который меня уложили, и протягивает стакан воды. Залпом выпиваю. — Спасибо.
— Нет, почти никто не заметил, — отвечает на мой вопрос. — Повезло, что Шаир рядом оказался. Братья, конечно, заметили, но Вит дал понять, что лишнее внимание к твоей персоне опасно. Что случилось?
Решаюсь рассказать ей правду. Должна же я кому-то довериться. Смотрит на меня одновременно восхищено и озабоченно.
— Это прекрасно, На Таш! Но так не вовремя! Как же тебя оградить-то от чужих эмоций? Кругом такое творится, что ты у меня из обмороков не выберешься. Меня саму даже без дара порой потряхивает. — Пожимаю плечами. Откуда мне знать? Вряд ли все мои умения помогут в данном вопросе. — Ты же не против рассказать братьям? Андриарн очень умный и многое знает, возможно, есть какой-то амулет, способный сдерживать любой дар. Впрочем, Вит тоже, он много общался с магами в Академии.
— Пожалуй, ты права, поговорю с ними обоими. Тем более мне нужно кое-что Анду отдать. Слушай, это и правда эмпатия?
Мне сложно представить, что это магия такая.
— Да, именно она. Один из древних видов магии. Говорят, передалась людям от драконов, но это лишь легенды, никаких подтверждений тому нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Интересненько. Но я-то с драконами не общалась! Откуда она у меня? Загадка.
— Жена темного генерала там, в замке Анда, говорила, что она первый эмпат за много лет на Марне. Может быть, она знает, как мне помочь?
— Кат Рина Рендар? Правда? Очень любопытно. Но увы, ее здесь нет.
