Мне нужна была его реакция или хоть какие-то действия.
И я их получил: он заметил меня и постарался сделать вид, что меня здесь нет и я ему не интересен.
«Значит, ты всё-таки здесь по мою душу, — почему-то обрадовался я, — будет проще». И прицепил на него простую магическую метку, по которой в течение месяца спокойно смогу разыскать его как по ней самой, так и по тому следу, что она оставляет.
А потом я постарался игнорировать его присутствие. Теперь главным было не спугнуть этого шахтёра.
Пока я был занят с незнакомцем, на меня наконец-то обратили внимание и мои друзья, но как-то вяло. Увидев их обращённые в мою сторону взгляды, я, даже не давая рта открыть Лоре, явно собиравшейся выдать очередной свой перл, спросил у всех остальных:
— Что за повод?
Но девушка всё-таки не удержалась и прокомментировала моё появление:
— Явился, не запылился, — сначала съязвила она. Но потом уже вполне нормальным голосом ответил: — Вчера по галактической сети передали, что в окрестных секторах очень сильно активировались пираты.
Эта новость заинтересовала шахтёра. Его ментальное поле засияло волнами внимания.
— Вот мы и смотрим сводки, — продолжил за неё Грук, — уничтожено и захвачено несколько караванов. И что самое плохое, за одни сутки выбито два патруля Содружества.
Лора, пожав плечами, сказала:
— Кларисса с майором собираются что-то предпринять. Они думают, что пираты могут наведаться и сюда, но что они хотят сделать, нам не известно.
Эти слова ещё больше заинтересовали подозрительного тролла. Он стал неспешно собираться и направился к выходу.
Проследив за тем, как за ним закрылась дверь, я сказал себе под нос:
— Дела хуже, чем даже многим кажется.
Эти мои слова заставили насторожиться услышавшую меня аграфку. Похоже, не только у неё был острый слух.
Я посмотрел в серьёзное лицо Талии, которая сидела за моим столиком, и, повернувшись к сразу посмурневшей Делии, сказал:
— Нужно поговорить, — после чего махнул рукой ей и второй девушке и указал в направлении лестницы, — у тебя в кабинете.
Та кивнула мне в ответ.
— А мы? — раздалось мне в спину, когда я уже подошёл к лестнице.
«Слишком много тут разумных с хорошим слухом», — мысленно усмехнулся я. И оглядел зал.
Из тех, кто реально сейчас мог помочь, тут присутствовал только Клув.
— Клув, — сказал я, — найди командира из той группы, что устроила мне проверку в порту.
— Понял, — быстро ответил он. При этом даже не стал спрашивать, зачем мне это может понадобиться.
— Как найдёшь его, свяжись со мной, и подходите сюда в бар.
И посмотрев на Лору, спросил уже у неё:
— Ты не против, что я на время превращу вашу гостиницу в свой штаб?
— Да, по-моему, ты вообще уже и так считаешь её своей, — усмехнулась та, но головой в ответ всё-таки кивнула.
— Хорошо, — произнёс я и сказал Клуву: — Тогда до встречи тут.
Тролл кивнул и, поднявшись из-за стола, вышел из гостиницы.
— Лора, позови Тару, и идите наверх. Мы будем в кабинете твоей сестры.
Ну а своим подопечным я сказал:
— Грук, ты минут через пять иди наверх, остальным ждать тут и не уходить.
После чего развернулся и, поднявшись по лестнице на второй этаж, прошёл в кабинет Талии.
Девушки были уже там и сидели каждая в своём кресле.
«Похоже, и тут у меня уже было своё место», — подумал я, глядя на пустующее кресло у стены.
— Началось то, о чём я вас и предупреждал, — с порога сказал я, — похоже, война с архами начнётся несколько раньше, чем мы рассчитывали, а поэтому у нас практически совсем не осталось времени. Придётся действовать очень быстро.
Обе девушки молчали. Делия и так знала, что тут будет происходить, а креатка просто доверяла мне и слушала.
— Талия, на тебе Кларисса. Ты должна убедить её организовать усиленное охранение космопорта и шахтёрской взлётной площадки. Тут много отставных военных, я думаю, ей будет не сложно собрать достаточно подготовленный военизированный отряд. Это первое. И второе. Её, тебя и Лору нужно взять под усиленную охрану, сейчас вы наиболее уязвимы, я именно для этого отправил Клува за тем бойцом. Договориться с Зеротом насчёт них она тоже сможет. Третье. Нужно выстроить огневые точки по всему городу. Я знаю, генерал уже вернулся с каким-то вооружением. Его всё равно недостаточно, чтобы перекрыть весь наш сектор, но прикрыть город он им сможет. Потому пусть распределяет его по территории города и окрестностей и готовится к периодическим налётам на нашу колонию.
Немного помолчав, продолжил:
— Теперь о твоём брате. Пусть ищет пилотов. Боевых пилотов для тяжёлых истребителей. Для нашего сектора это самая эффективная боевая единица. Но мне тут ему объяснять нечего, он всё понимает не хуже меня.
— А?.. — хотела спросить девушка.
Я понял, о чём сейчас пойдёт речь, и заранее ответил:
— Корабли я найду, — не зря же я шерстил базы пиратов, там много информации было и о том, где можно приобрести пару-тройку десятков таких истребителей.
— Хорошо, — кивнула она.
— И последнее, — и я посмотрел на девушку, — мне нужно всегда знать, что с тобою, — тут я замолчал и быстро поправился: — С вами всеми всё в порядке, и поэтому связывайся со мной почаще, хотя бы раз в день.
Моя оговорка не укрылась от внимания как Талии, так и Делии.
— Хорошо, — ответила мне немного смущённая девушка.
А вот Делия, как-то странно посмотрев в мою сторону, сказала:
— На корабле две офицерские каюты, и они достаточно большие, там можно разместить четверых, а не двоих. И безопаснее, чем там, у тебя за спиной, по крайней мере, тут в колонии, ты место вряд ли сможешь найти. Я хорошо изучила корабль, который ты сделал. Это вполне разумно. — И она вперила в меня свой слишком умный и проницательный взгляд.
— О чём ты? — попытался я закосить под дурачка, хотя, если честно, и так прекрасно понял, о чём сейчас говорит девушка.
А вот, похоже, Талии было не очень понятно, о чём идёт речь, да и про мой корабль она не знала всего того, что могла узнать Делия с её капитанским допуском. Но аграфка не отступала.
— Места на них хватит, — чтобы окончательно расставить все точки над «ё», сказала она.
И видимо, только сейчас до креатки дошло, о чём та говорит. Она очень сильно смутилась, но всё же тихо произнесла:
— Тут у меня не много обязанностей, так что я готова лететь с вами.
И посмотрев на меня, она добавила:
— Если с нами полетят Лора и Тара, то у тебя не будет никаких поводов для беспокойства. О маме смогут позаботиться и тут.
«Что-то я не понял? Кларисса что, отпустит от себя своих девочек?»
В этот момент открылась дверь и в кабинет вошли Тара и Лора.
— Чего он застыл с такой рожей? — без особо большого уважения спросила пиирка у своей старшей сестры.
Но ответила ей Делия.
— Я предложила ему забрать вас с собой. Эта мысль, похоже, и вогнала его в ступор.
— Да я не о том, — отмахнулся я, — Кларисса вряд ли согласится на это и отпустит их с нами.
Тара посмотрела на меня как на идиота.
— С вами, — и она как-то неопределённо взмахнула рукой, — скорее всего, и правда вряд ли. Но вот если говорить только об одном известном челе, то я думаю, она возражать не будет.
— С чего это? — удивился я.
— Да есть причина, — и она, усмехнувшись, посмотрела в сторону Талии, — к тому же кто-то и сам у неё просил об этом, как я слышала буквально вчера.
Я удивлённо посмотрел сначала на неё, а потом на покрасневшую креатку.
— Понятно, — тихо пробормотал я, — как говорится, без меня меня женили.
На этом месте все девушки переглянулись и непроизвольно сделали шаг назад.
— Вы чего? — спросил я у них. — Это просто выражение такое.
— А-а… — не очень уверенно протянула Лора и переглянулась со своей сестрой.
Да и на лицах остальных девушек не проявилось какого-то особого облегчения после моих слов.
Да и ладно, это их дела.
— Значит, говоришь, спокойно можно разместить четверых? — спросил я у Делии.
— Да, — уверенно подтвердила она и добавила, указывая пальчиком на находящихся тут девушек: — Раз, два, три, — и ткнув себя в грудь, закончила: — Четыре.
— Понял уже, — я раздумывал над её словами.
На корабле им и правда будет намного безопаснее, это я понимал и так, тем более если поблизости где-то буду я. Но чем они будут там заниматься? Долгого безделья не выдержит никто. К тому же там и команда соберётся под стать Клуву, я на это надеялся. Мне именно такие и нужны. И тролл не болван, понял, о чём я просил.
А как они отнесутся к такому количеству красивых девушек на борту корабля, я не знал. Но уж точно постараются распушить свои хвосты.
«Ладно, это нужно будет проговорить с ним», — понял я, а пока сказал другое:
