глянул на него и сопнул носом, но пересел на подлокотник кресла Селены.
— Ну? И что ты предложишь? — тоном измученного излишней роскошью богача поинтересовался мальчишка-вампир.
— Первое — для малышей, — сказала Селена и нарисовала на листе длинную трубку. — Смотри. Эта трубка запечатывается с обеих концов прозрачным стеклом, а внутрь ставят длинные полосы зеркала и кладётся куча мелких, но прозрачных и разноцветных камешков. Эти камешки, чтобы не рассыпались по всей поверхности трубки, отделяются прозрачным стёклышком. У тебя такие камешки остались? Или ты всё на бисер пустил?
— Нет, есть ещё. И что это будет?
— А ты представь: берёшь эту трубку, смотришь на кучку прозрачных камешков, которые отражаются в четырёх зеркалах, время от времени встряхиваешь.
Ивар, до сих пор равнодушно смотревший на странный рисунок, вдруг улыбнулся:
— Зеркала? Это будут… Узоры! Разноцветные!
Воображение у мальчишки оказалось не просто живым, но стремительным.
— Дай-ка… — заворожённый представленной картинкой, Мика потянул к себе лист.
— Подожди, Мика. Я сказала, что это первое. Для малышей. А теперь вещь посложней. Для тех, кто постарше. — Краем глаза она заметила, что Ивар сел ближе к ней с Микой, собираясь присутствовать при появлении очередной интересности. — Итак, — решительно сказала она и начертила на чистой стороне листа квадрат. Затем добавила пять линий — получился куб. Все три поверхности куба она разделила на девять квадратиков, а потом попросила: — Мика, принеси коробку с разноцветными карандашами.
Мальчишка-вампир рванул за коробкой так, что чуть не сбил стоявший на его пути стул. А Ивар посмотрел на хозяйку Тёплой Норы и спросил:
— А откуда ты такое знаешь?
— Я из другого мира. — И затаилась, задаст ли он логичный вопрос. Задал!
— А как… ты тут?
— Меня из моего мира вытащил сюда дракон Вальгард. — И добавила так безразлично, как будто не знала, что именно это ему будет интересно: — Вальгард попросил меня найти Коннора.
— Ага, — сказал подбежавший Мика, — потому что боялись, что он может город взорвать, вот и нашли Селену, чтобы она его искала.
— Взорвать? — медленно переспросил мальчик-некромаг.
— Они думали, что он может такое сделать, — объяснила Селена. — И не подумали о том, что Коннору просто некогда было всякие глупости делать.
— Глупости… — Ивар замер, слепо глядя на лист бумаги, а потом взглянул на неё. — А он мог… это сделать?
— Мог, — подтвердила Селена. — Только никогда не сделал бы.
— Почему? Потому что глупо?
— Скорей не из-за этого. — Селена покусала губы, вспоминая недавнее прошлое. — Он тогда о себе ничего не знал. И боялся, как бы полностью не превратиться в машину. Тем более предпосылки были.
— Какие предпосылки? — настойчиво добивался мальчик-некромаг.
— Когда Коннор увлекался боем, — вместо неё ответил Мика, — у него глаза становились металлическими. И он боялся, что однажды не вернётся в человеческое. Ещё вопросы есть? Нет? А у меня есть. Селена, зачем тебе разноцветные карандаши?
Ивар как-то разочарованно откинулся в кресле, будто ему уже было неинтересно, что собирается предложить Мике Селена. А Селена выбрала из коробки шесть карандашей и быстро раскрасила все квадратики в разные цвета.
— Был в нашем мире такой изобретатель — Рубик. Однажды он придумал такой куб, в котором можно было менять эти квадратики местами, постепенно добиваясь, чтобы все стороны куба имели один цвет. Куб я нарисовала нужных размеров. Он очень маленький.
— Как это — менять местами? — Мика заворожённо смотрел на лист с рисунком, и Селена уже спокойно отдала ему обе примерные модели игрушек из своего мира. Мике иногда хватало далеко не всегда точного представления о предмете, чтобы попытаться повторить его. И эти две модели — настоящие, не то что крылья Икара из мифов.
Держа лист перед собой, Мика упоённо всматривался в рисунки, а потом встал — и Селена ещё подумала, не проводить ли его в мастерскую, а то свалится по дороге — и не раз… Но, пошатываясь и порой резко отскакивая от внезапно встававшими перед ним препятствиями, мальчишка-вампир более или менее благополучно прошёл детский уголок гостиной, а потом скрылся за дверью в тамбур…
Ивар первым нарушил молчание:
— Он всегда такой? Увлекается сразу?
— Если есть чем увлекаться, почему бы не увлечься? — пожала плечами Селена. — Когда я его встретила, он приспособил под охрану своего убежища сломанные магические машины. И сюда, в деревню, притащил целый мешок деталей из сломанных машин.
Она мгновенно вспомнила, как чёрный дракон тащил упрямого мальчишку-вампира, который не желал отпускать свою добычу — цепь, вытянутую из подбитого крокаря. И засмеялась.
— Что? — хмуро спросил Ивар.
Она не сразу поняла — что именно “что?”. А поняв, сказала:
— Ты ведь перешёл мост через пригородную реку? Этот мост — любимое место Мики. Сколько он тогда деталей всяких в Тёплую Нору перетаскал! Мы всё ругались — куда ему столько! А всё пригодилось. Все эти железки пошли в дело. И не только они.
— И с Коннором сразу сдружился, — словно подсказывая ей интересный факт из жизни Мики, проворчал он.
— Нет. Они чуть не разодрались в начале знакомства, — покачала Селена головой. — Коннор же видел, будучи киборгом, что многие из этих железок никуда не годные. И сказал об этом Мике. А Мика обиделся и спрятал мешок, потому что боялся, как бы его не выкинули. Но об этом как-нибудь потом. Ты видел мастерскую Мики? Там у нас и гончарный уголок Кама — нашего тролля. Он такие красивые вещи делает!
Ивар посмотрел на неё так, что она начала ждать — он вот-вот скажет: “Приманиваете?” А что оставалось делать? Хоть она и понимала, что уговоры в данном случае — дело гиблое. Судя по всему, если этот мальчик на что-то решился, он это сделает. Она вздохнула.
— Ивар, погоди уходить, — попросила она. — Поживи здесь с неделю — может, привыкнешь — и тебе понравится?
Он быстро посмотрел на неё и отвернулся. Но она успела заметить на его губах отчаянную улыбку — человека, который очень хочет остаться, но не может. Поэтому он так улыбался — заставляя губы изображать улыбку, в то время как напряжение не давало ему это сделать целиком и полностью. Его кулаки сжались, но затем мало-помалу расслабились. Он снова посмотрел на Селену.
— Я… подумаю.
Она кивнула и сбежала из детского уголка. Чтобы не раздражать чрезмерной приставучестью и ненужной ему гиперопекой. Чтобы не мешать его раздумьям.
Но сбежала с решимостью во что бы то ни стало оставить его в Тёплой Норе. Неизвестно, что там в прошлом случилось между Иваром и Коннором, но бездомный мальчик должен обрести дом, а она видела его
