магических сил.
— Коннор…
Оглянувшись, мальчишка-некромант улыбнулся Джарри и вышел следом за ним в тамбур. Отец его тоже видел. Но это неудивительно: магия, которую использовал Коннор, отлично знакома Джарри, магу боевого сопровождения… Кажется, Джарри только что приехал — на ужине его не было, а сейчас он приглаживал тёмные волосы, блестящие от промочившего их дождя.
— Селена сказала, вы что-то задумали, — вполголоса сказал Джарри, втягивая его в коридор-веранду, ведущую в бывший кабинет. — Не поделишься? Она волнуется.
— Ничего особенного, — покачал головой мальчишка-некромант. — Мы продолжаем следить за Иваром. Больше ничего.
То, что в это “продолжаем следить” входит потенциальная ночная вылазка, он говорить не стал. Удастся её сохранить в тайне от Селены — хорошо. Нет — так будет понятно, что в определённой ситуации братство не всегда может предупредить взрослых о своём невольном отсутствии в Тёплой Норе.
— Будьте осторожны, — попросил Джарри.
— Будем, — пообещал Коннор.
Через час, сидя в гостиной с книгой в руках, Коннор уже изнемогал. Быстрей бы закончился этот вечер, наступила ночь — и Селена бы всех разогнала по спальням! Он мысленно признался себе в том, что его утомляет эта неопределённость и очень хочется узнать, что задумал Ивар. Из-за всех этих мыслей Коннор, ко всему прочему, начал сомневаться: а в самом ли деле мальчик-некромаг задумал побег к разгромленной магическими машинами деревне? Что, если он, Коннор, неправильно понял его взгляд в сторону деревни… А ещё… Почему-то показалось, что его желание уйти назавтра связано с его же желанием… не мешать.
“Угу, — мрачно подумал Коннор. — Ещё что-нибудь придумай про него…”
И наконец настала та самая минута, когда он выдохнул, потому что услышал голос Селены, напоминавшей:
— Пора спать!
Кто-то неохотно, кто-то с радостью — народ начал расходиться и ручейком подниматься на второй этаж. Коннор заметил, как Ивар нерешительно подошёл к Селене, пока она разговаривала с Минной, подождал немного, а потом, так и не поговорив, вслед за ребятами спокойно поднялся на второй этаж. “Что он хотел сказать Селене?” — встревожился Коннор.
Чтобы не привлекать её внимание, он вместе с последними мальчишками ушёл из гостиной. В мансарде немедленно сел на свою кровать, прислушиваясь к Ивару внизу. Странно. На этот раз он не чувствовал призрачных нитей его внимания. А когда сам “потянулся” к нему, изумлённо поднял брови: тот окружил себя такой защитой, как будто… забетонировался! Как будто ушёл в себя, и обитатели Тёплой Норы ему вовсе не интересны… Что с ним происходит?
Он шёпотом пересказал братьям, что делается в комнате Ригана, и Хельми поспешил пройти по Тёплой Норе — проверить свои защитные пентаграммы.
Когда он вернулся, Коннор ещё раз проверил состояние Ивара.
— Лежит и смотрит на дверь.
Мирт предположил:
— Ждёт, когда всё затихнет?
— Это понятно, но… — Коннор помотал головой, досадливо морщась: — У меня впечатление, что мы чего-то не учли.
— Мы всё сделали правильно, — прошептал Мика. — Одеты и готовы следовать за ним. Если он, конечно, сбежит. Дождь-то почти до утра будет. Это завтра погода ясная.
Через час, когда в доме окончательно все уснули, Коннор проследил, как Ивар бесшумно встал и вышел из комнаты. Не двигаясь, мальчишка-некромант наблюдал: Ивар, мягко ступая босыми ногами по полу, спускается на первый этаж и идёт к тамбуру. Там он надел курточку и ботинки, выданные Селеной, и вышел во двор.
— Он не уходит совсем! — вдруг сказал возбуждённый происходящим Колин. — Смотрите — он котомку свою оставил!
— А если он все вещи оттуда заранее по карманам распихал? — возразил Мирт. — Много ли у него там было?
— Пора, — напомнил Коннор и первым побежал к двери.
Они думали: Ивар либо по нужде вышел во двор, либо собирается бежать в заброшенную деревню, либо… А он пошёл в сад — ближе к ограде, выводящей к пейнтбольному полю, а там — и к деревне, в которой они когда-то провели ритуал, помогший одичавшим оборотням вернуться в своё обычное состояние. И остановился, запрокинув лицо к низкому из-за туч небу…
— Всё-таки в деревню… — неуверенно прошептал Мика.
Мальчик-некромаг медленно поднял руки в стороны.
Коннор пытался разглядеть движение сил вокруг него, но видел лишь тёмные волны, словно где-то потревожили дым костров. Нет, эта магия Коннору незнакома. Наверное, придётся вплотную заняться магией друидов, пусть и по крупицам выискивая хоть что-то о них в старинных книгах.
… Когда руки были подняты уже кверху, Ивар медленно закружил на месте, постепенно наращивая скорость вращения вокруг своей оси. Пока он кружился не очень сильно, заметно было, что он что-то проговаривает. Заклинание?.. Сначала ничего не происходило, а затем… В вялый вихрь, поднятый им, влетел лист с земли, грязный и мокрый, скукоженный от старости и заморозков. Затем ещё один. Одновременно начали подниматься с земли обрывки старой травы, мелкие сучки… Вскоре фигурка мальчика скрылась в этом верчении множества мелких предметов.
Коннор, вспотев от неожиданного впечатления (машинный демон! Маленький машинный демон!), машинально взглянул на Хельми. Взглядами ему откликнулись и Мирт, и Мика, и Колин. Братья тоже вспомнили военное прошлое… И снова прикипели к странной картинке в саду. Ивар стремительно кружился на месте — иной раз всё же были заметны его переступающие ноги. Через томительные минуты скрылись и они — растительный мусор продолжал подлетать и присоединяться к уже поднятому невидимым колдовским вихрем неожиданному кокону.
— Он уходит! — от неожиданности вслух вскрикнул Мика.
Заворожённые колдовским движением, братья не все заметили, что лиственный вихрь приподнял своего повелителя над землёй и сначала медленно, словно приноравливаясь к его весу, понёс его к забору, который пересёк легко, ещё в пути поднимая невидимого Ивара всё выше.
Братство прилипло к забору.
— Что это? — спрашивал изумлённый Колин, а ребята только беспомощно переглядывались, пожимая плечами.
И, только сейчас сообразив, что они видели, Коннор выдохнул:
— Это колдовской ветер друидов! Помните, как быстро они перемещались по своему лесу?.. Что делаем? Так быстро уходит!
— Точно! — поразился Колин. — Я вспомнил!
— Но мы на такое не рассчитывали! — чуть не обиженно откликнулся Мирт. — Я не знаю, что делать! Не знаю!
— Дельтапланы! — ощерился Мика. — Ты берёшь меня — маленького! Коннор — Колина! Хельми уж сам долетит! Быстро бежим в ангары! Дождь скоро закончится, так что даже намокнуть не успеем!
— С-соглас-сен! — быстро сказал Хельми. — Мы знаем, куда он побе… — юный дракон споткнулся на полуслове, а потом, уже на бегу к ангарам, упрямо закончил: — Мы знаем, куда он направляетс-ся! Найти его там будет нетрудно!
Он помог братьям выкатить на настилы два дельтаплана, а потом помог разогнать их. Дождь, как и
