с пиратами, из-за этого за ним можно проследить.
— Думаешь, Майз согласится и не обманет, — засомневалась девушка.
— Есть способы обезопасить себя от предательства, — кивнул Виктор, — Маг я или не маг. Хм… обнимать тебя приятно, но надо собираться в дорогу. Путь до города неблизкий.
— Ага, соблазняешь невинную девушку, — улыбнулась Санита, — Заколдовал, а я и не заметила.
Ей не хотелось выбираться из-под защиты надёжных рук. Казалось, в таком состоянии не страшны разные мелочи в виде пиратов или даже закона, который упрятал её на эту планету. Санита не понимала, что с ней происходит, но почему-то желание вернуться домой исчезло напрочь. Она нехотя выскользнула из рук Виктора и стала переодеваться.
Везти кристаллы открыто на флаере Виктор посчитал глупо, поэтому спрятал почти всю добычу в подпространственный карман. Там же нашлось место и для оставшейся фляги с вином. Теперь сканер грузов, установленный на городском шлюзе, ничего лишнего не обнаружит.
С погодой в дороге не совсем повезло. Большую часть пути летели нормально, а уже у города всё пространство накрыла сильная пыльная буря. Турбины, натужно воя, держали флаер на курсе. Длинные статические разряды мелькали рядом с машиной то тут, то там. Связь прервалась. Локатор почти ослеп. Лишь мощные приводные маяки города, специально рассчитанные на такие условия, позволяли как-то ориентироваться в пространстве.
На всякий случай Виктор выключил автопилот и повёл машину вручную. Может, его интуиция, а может, и случайность спасли их от катастрофы. В последний момент в глазах включился привычный виртуальный терминал опасности, и Виктор успел крутануть руль, уводя флаер со смертельной траектории.
Машина содрогнулась и слегка накренилась, но продолжила полёт с небольшим снижением. Одну из передних турбин сорвало от удара о какое-то препятствие. Три остальные работали с перегрузкой, но в рабочем режиме.
— Что это было? — с недоумением посмотрела Санита на Виктора. Экраны автопилота пестрели сообщениями о неисправностях.
— Хм… очередной подарок от наших недругов, — огонёк ярости мелькнул в глазах мага.
С пиратами надо что-то делать, иначе они не прекратят попытки наказать или уничтожить строптивцев. За себя Виктор особо не переживал, а вот девушку будет жалко, если она погибнет по его вине.
— Как они смогли? — широко открыла глаза Санита.
Виктор быстро проанализировал доступные данные систем машины и своего по-прежнему работающего виртуального помощника.
— Умные твари! — зло буркнул Виктор, — Опять камешком в нас запустили.
— Откуда камни на такой высоте? — удивлённо уставилась на него напарница.
— Да кто же их знает, — пожал плечами Виктор, — Примерный наш маршрут можно выяснить из навигационного городского сервера. А на небольшой высоте сбить машину способна даже простенькая паровая торпеда. Пар следа в песчаном вихре не оставит. Да даже на приличной высоте есть возможность такое оружие использовать, подвесив одноразовую пусковую установку на воздушном шаре. Главное — почти никаких следов не останется. Камешек собьёт флаер, а удар о поверхность с последующим взрывом маршевых накопителей скроет всё улики. Следователи обнаружат лишь повреждения от неудачного приземления. По каким причинам пилот потерял управление, будет непонятно. Удар был направлен на наш маяк, так что навигационный комп вряд ли бы сохранился.
— Зачем такие сложности? — недоумение сквозило в голосе девушки.
— Администрация колонии не одобрит разборки с оружием, — усмехнулся Виктор, — а так всё шито-крыто. Не зря даже на наш жилой модуль камешек кинули. Наверняка здесь у кланов это отработанная технология. Придётся кое-кому скоро нанести визит в городе. Видно, без личного разговора не обойтись.
— Ой… это что? Мы могли сейчас погибнуть? — Девушка прикрыла рот рукой. Наконец масштаб недавней опасности дошёл до сознания Саниты. По жилам пробежал огонь. Нервная дрожь накрыла её тело. Хотя и с опозданием, но организм отозвался на опасность.
— Ты могла погибнуть, — не стал скрывать Виктор, — Я бы в любом случае выжил. Маги — твари живучие. Не надо дрожать. Всё уже позади.
Он осторожно коснулся плеча девушки. Заклинание стихии жизни мгновенно погасило позднее возбуждение организма.
Волна тёплого спокойствия омыла сознание Саниты. В очередной раз девушка почувствовала себя полностью защищённой рядом с этим человеком… локом.
— Ты что-то сделал? — вопросительно посмотрела она на спутника.
— Передал тебе чуток внутренней силы, — улыбнулся Виктор, — Всё остальное сделала ты сама. Организм человека весьма совершенная система.
— А организм… — Санита хотела сказать «лока», но передумала. Наверняка комп флаера писал звуки в кабине.
Виктор понял затруднение девушки и добавил:
— Здесь можно говорить вслух. Я полностью контролирую управляющий комп. Лишнего он не услышит. Однако, в городе лучше общаться через браслет мысленно. По поводу своего организма сказать ничего не могу. Он не один раз уже прошёл модификацию, и даже я не знаю всех его возможностей.
— Если возьмёшь меня с собой, я тоже такой стану? — не отрывала задумчивого взгляда от напарника Санита.
— А ты хочешь? — приподнял брови Виктор.
— Наверное… да, — нерешительно кивнула девушка, — Здесь что-то так говорит, — она коснулась рукой области сердца.
— Значит, так и будет, — улыбнулся Виктор.
Кив: — А я тебе что говорил! Да девчонка уже влюбилась в тебя как кошка, только ещё не осознаёт этого.
Виктор: — Это точно. Героев они любят. Однако, какой из меня герой, если постоянно прятаться и убегать приходится.
Кив: — Так никак же не догонят. Нам бы чуток времени, чтобы даже небольшую энергосферу соорудить. Проблем сразу станет меньше. Не нужно будет экономить каждую щепотку энергии.
— Надо выбрать время и не забыть пройтись по магазинам одежды. Эти комбинезоны мне всю кожу на теле стёрли, — отодвинув будущие проблемы на задний план, требовательным взглядом уставилась на напарника девушка, — Дома можно же носить что-то более удобное.
— Хм… а голышом перед хозяином тебе ходить надоело? — ехидно усмехнулся Виктор.
— Вот ещё… — фыркнула девушка, неожиданно залившись краской, — ты всё равно на меня внимания не обращаешь.
Обмен колкостями прервал оживший канал связи. Машина уже подлетела к городу.
— Какого чёрта вас в такую погоду в путешествие понесло? — раздался из динамика голос диспетчера.
— А то ты не знаешь, — буркнул Виктор, — Издалека летим. Там у нас погода нормальная. Это у вас тут непотребности
