– Ты зубы не заговаривай! – Вокруг Киры уже выстроились варги с обнаженными мечами, направленными в незнакомку. – Быстро отвечай: кто ты такая и куда ты дела архивариуса? Мы – его охрана! Мы отвечаем за него!
– Вот как? Значит, подопечного потеряли? Вот в чем причина вашей нервозности! А я думал, у вас к нему что-то более… Ха-ха-ха!
– Да, он наш подопечный! И сейчас ты быстро ответишь – где его найти и кто ты такая. Ну?
Кира шагнула вперед, сделав угрожающий финт клинком. Внезапно ее что-то резко дернуло снизу, и земля ушла из-под ног. Через мгновение она обнаружила себя висящей в воздухе вниз головой. Оглянувшись на испуганные вскрики, она увидела в таком же положении своих подчиненных – висящими вниз головами.
– Мм? – вопросительно приподняв брови, промурлыкала златовласка, перестав драть расческой свои изумительные волосы. – Насилие? Признаю лишь один его вид. Тот, что направлен от меня к другим. К себе – не приемлю. А Аальста… А Альста искать не нужно… Он – это я. Просто… В несколько ином виде…
С последними словами сила, держащая варг за ноги, аккуратно опустила их на землю и исчезла.
– Брр! – сидя на земле, очумело потрясла головой со спутанными мокрыми волосами Кира и вытаращилась на незнакомку. – Это что, шутка?
– Шутка? – переспросила златовласка, задумчиво отставив в сторону руку с зажатой в ней расческой. – Ну почему же шутка?.. Просто я, скажем так, бываю разным… с виду… Но одним и тем же – внутри.
Девушка, претендующая быть Эриадором, вновь принялась расчесывать свои волосы.
– Этого просто не может быть! – категорично произнесла Кира, не сумев уложить у себя в голове услышанное.
– Бывает, – отозвался вроде-Аальст и усмехнулся. – У всех свои недостатки, знаешь ли… Дана, ты не могла бы мне расчесать волосы? А то я уже замучился их драть, – секундой спустя попросила незнакомка Дану.
Та молча отрицательно помотала головой.
– Вот так всегда, – сварливо произнесла попросившая, пытаясь при этом не улыбаться. – Делаешь добро, делаешь, а потом помощи не дождешься…
– Ты – не Аальст! – резко произнесла Дана. – Я тебе ничего не должна!
– Как всегда – сам, все сам… – улыбаясь, ответила ей златовласка. – Ладно, переживу!
С этими словами она закинула волосы за спину, куда-то дела расческу и шагнула на землю из облака, тут же исчезнувшего за ее спиной. Кира обежала глазами наряд незнакомки и пришла к выводу, что он весьма странен и необычен. Короткие белые сапожки на высоком каблуке – явно не приспособлены для хождения по земле. Короткие белые штанишки, не достающие даже до середины бедра… Комары и слепни ведь сожрут, ветки ноги исцарапают! Да и неприлично в таком виде… Короткое белое что-то сверху, оставляющее голым живот… В таком только по помещению ходить. В лесу, у костра, все быстро запачкается!
Златовласка меж тем, обойдя по дуге сидящих на земле и собирающих «мозги в кучку» варг, подошла к костру и остановилась.
– А что вы тут такое готовили… адское? – спросила она, глядя на опрокинутый котелок у своих ног.
– Какое? – переспросила Дана.
– Внезапное, – не менее непонятно пояснила странное слово девушка.
– Это Рината уронила, – со злорадными нотками в голосе сообщила Илона. – А варили мы – кашу! С мясом!
– М-да, – разочарованно поджав губы, произнесла златовласка. – Выглядит более чем неаппетитно. А я бы не прочь позавтракать. Ладно. Выкиньте эту и варите другую. Когда вернусь, я еще больше проголодаюсь!
– Вернусь? – вскинулась Кира. – Куда вы пойдете? Мы будем сопровождать!
– Вряд ли это у вас получится, – улыбнулась златовласка, с хлопающим звуком раскрывая за спиной огромные белые крылья. – Ну? У кого еще есть такие?
Ответом было потрясенное молчание и пять открытых ртов.
– Ну раз крылья есть только у меня, то я полечу один. А вы – варите кашу! Еще на один раз у вас там есть.
– А ты, – обернулась златовласка к Ринате, – держись от еды подальше! Вот тебе!
Она достала из воздуха маленький керамический горшочек.
– Смажешь свои синяки. Быстрее будут рассасываться. Потом остаток отдашь Дане. Чай будете пить.
– Что… это? – спросила Ри, глядя круглыми глазами на горшок.
– Мед.
– Ха-ха-ха! Мед! Ха-ха-ха! – внезапно зашлась в приступе истерического смеха Илона, закрыв лицо ладонями. – Мед! Ха-ха-ха!
Златовласка несколько секунд посмотрела на хохочущую Ил и недоуменно пожала плечами, не поняв причины ее смеха. Затем поставила мед на бревнышко у костра и, взмахнув крыльями, резко подпрыгнула в воздух…
Эри
Ветер! Ветер бьет в лицо, качает меня, задирает вверх большие белые перья на краях крыльев.
– О-го-го! Е-ге-гей! – кричу я в полный голос.
Все равно никого рядом нет. Высота – километра два. Штопор я кручу примерно с шести, оттуда, где крылья держать перестали. Какой кайф! Какая скорость! Нет, с полетом ничто не сравнится! Когда я проснулся сегодня утром и обнаружил, что я вновь – Эриэлла, я, честно говоря, обалдел!
«Что же это такое? – подумал я. – Тогда все случилось по пьяни, случайно, и я ведь уже давно вернулся в тело Эриадора! Почему я опять – эльфийка? Что, меня теперь постоянно туда-сюда мотать будет? Ну здрасьте! На такое я – ну никак не согласен! И как я теперь в столицу вернусь? В меня же сразу все вцепятся! От императора до эльфов… Про трактирщиков, с их разгромленными питейными заведениями, я уж и не говорю…»
Крылья, внезапно на фоне грустностей в голове вспыхнула яркая мысль, у меня ведь теперь есть крылья, и я могу вновь летать! Крылья – бьют все! Все неудобства, все печали и тревоги!
Настроение резко скакнуло вверх, и, конечно, я не удержался от того, чтобы не пошутить над варгушами. Уж больно глаза у них круглыми были. Изобразил подружку Аальста, соблазненную обещанием жениться, но подло брошенную наутро коварным ловеласом. Немного позавывал, заламывая руки, а потом сиганул с обрыва, изображая самоубийство.
Они полчаса в озеро ныряли! Меня искали! Ха-ха-ха! Рано утром, в холодной воде… Брр! Мне даже их немножко жалко стало, когда они взбирались по склону к лагерю. В облипшей одежде, дрожат. Ну точно – кошки мокрые! Сам-то я, используя одно из заклинаний
