таким лицом и о процентах. — Частота появления порталов постоянно растет. Я тебе сейчас ещё нужна? Эля просила не задерживаться, нехорошо в игре сидеть в рабочее время.
— А я погуляю ещё, только напоследок забрось меня к Дедуле, давно не виделись.
Она берёт меня за руку, мы оказываемся у края всё той же пропасти, но довольно далеко от предыдущего места, когда-то служившего Дедулиным логовом. Лита исчезает. Передо мной мост, который мы когда-то проходили вдвоём с Энжи. Ностальгия навевает лёгкую грусть. Где же сам Дед? Прохожу мостик, вот наше старое место привала. Дедуля неподалёку беседует с игроком, с Гришей Греком.
— Поинтереснее стало. — Гриша, как я заметил, сравнялся со мной уровнем. — Конечно, мне с куклами тяжело справиться в одиночку. Я не маг. А они только горят хорошо.
— А что за куклы? — Здороваемся, молча стукнувшись кулаками, интересно, кто Дедулю научил?
— Приблудные какие-то. — Бурчит, как настоящий дед.
— Высокие, обычно в темной чешуе, на голове огромная зубастая пасть и два круглых глаза, как мелом нарисованные. Похожи на огромных старых тряпичных кукол.
Хмыкаю, а ведь похожи…
— А почему приблудные?
— Из костров появляются. У них сила и броня просто офигенные и уровни немаленькие.
— Что-то ещё видели приблудное?
— Так чтоб подраться – нет. Иногда фигуры мутные появляются и исчезают, вроде как в воздухе растворяются. — Грек всматривается в меня. — Забросил игру? Не качаешься.
— Нет, просто в реале дел много.
— Да, еще НИПы некоторые входят и выходят. Только спросить их об этом никак нельзя.
Грек вскоре уходит. Дедуля задумчиво молчит, складывая веточки в маленький шалашик. Молчу и я наблюдая, как над шалашиком занимается маленький обычный огонек, цветом точь-в-точь, как прическа нашей новой подруги.
— Говорят, многие люди любят смотреть подолгу в костер. — Дед наблюдает за языками пламени. — Что вы там видите?
— Каждый видит что-то своё, особенное. Я почти ничего не вижу, просто хорошо думается, становится спокойно. Ты сам его нарисовал?
— Угу. Захотелось почему-то.
— Не удивил. Хорошо получилось. Чья все-таки работа тёмные костры?
— Не знаю, как и сказать. Что-то есть, а что – не понятно. Оно везде, но практически неосязаемо, такой себе информационный шум. Будь Лита здесь, может и разобралась бы. Чего сейчас издалека рукой махнула и исчезла?
— Торопилась.
— Вот и она уже… — Вздыхает.
— Что? — Смотрю в непонимании.
— И жить торопится, и чувствовать спешит. — Лыбится хитро. — Чего искал-то?
— Да больше просто соскучился. — Смеюсь.
— А меньше? — Улыбка разъехалась на всю морду, придавая ему какой-то прямо комичный вид.
— Меня интересует один персонаж. — Рассказываю про старичка и странный ножик.
— Лешак, наверное. — Дед скептически кривится. — Только он похож.
— Леший, что ли?
— Лешак. Имя такое. Приходит иногда. Тоже из чужих, но безвредный. Болтаем изредка.
— А откуда, кто он?
— Говорит сам по себе, но я понял так, что он и к этому вот, что везде и нигде, отношение какое-то имеет. — Рассматривает ножик. — А занятная вещь. Талант почувствовал?
Качаю головой.
— Умнее точно не стал.
Дед смеётся.
— Дураком ты и не был. Везение? Вроде не совсем талант. Хоть, что-то, что не как у всех, появилось?
— Умение влипать в неприятности – вот и всё везение. Иногда чудом выворачиваюсь. А так у меня всё, не как у людей. До встречи, дела ждут.
— Иди, делай свои дела. — Протягивает свой громадный кулак на прощание.
Спустя секунду открываю глаза в машине. Завожу двигатель, трогаюсь с места. Моя цель – Синяя башня, где наш офис, а если быть точным, спортзал. Мы слегка запустили наши занятия в последнее время, и договорились с Энжи сегодня наверстать упущенное.
Когда я вышел из машины, на меня налетел ураган из развеселившихся Энжи и Рыжика. Они вдвоём, смеясь, повисли на моих плечах, в таком положении я и наблюдал, как к нам подходит Эля.
— Честно, я пыталась делать вид, что я не с ними.
Энжи едва ли не закричала мне в ухо:
— А я их уговорила пойти с нами.
— Я понимаю еще, что Рыжика можно подбить на что угодно, кроме скуки, — смеюсь, — Но как это прокатило с Элей?
— А она проспорила. Мы с Аней час возле неё молчали.
Эля пожимает плечами.
— А вообще после нашего загула, как ты его назвал, я поняла, что не помешало бы научиться защищаться. — Она кивнула на Энжи. — Это было что-то… Потому и поспорила, как раз работу закончила на сегодня.
На её расцветающую улыбку отреагировала Рыжик.
— Энжи, нас надули, мы зря молчали, она и так бы пошла. — Неугомонная парочка отцепилась от меня и обхватила смеющуюся подругу.
В дверях клуба нас встретил Тоха.
— Ого. И все заниматься? — Он остановился и развернулся вслед девчонкам. — Хочу посмотреть на физиономию Никитоса.
— Никита. — Энжи уже горланила на весь зал. — Принимай новых клиентов.
Тот появился возле нас, выйдя из своей служебной комнаты.
— Серёга, что я тебе плохого сделал? Если они такие же, как Энжи, они мне втроём спортзал разнесут.
— Одна точно, если не хуже. — Я прокомментировал и все трое засмеялись. — Тош, ты тоже не расслабляйся, тебе их драться учить.
Здоровяк закатил глаза.
— Никитос, ты переживал, народу мало? Скучно тебе было? Ну, теперь не плачь, что слишком весело.
Глава 14
Краш.
— Серый, я понимаю, что это не ново, но ты псих. — Дэн действительно не оригинален.
— Я в курсе. Об этом мне до сих пор не сказала из всех друзей только Рыжик.
— Зато она тебя посчитала вампиром. — Эля смеется. — Так и спросила у меня.
— Мне она сказала, что мы все чокнутые, потому ей с нами интересно. — Энжи поддержала подругу. — Крашик, я не хочу, чтобы ты сам ехал, я с тобой.
— Еще лучше. — Дэн схватился за голову.
— Нет. Я забиваю машину под завязку канистрами с бензином и еду один. Вскакиваю в портал и провожу полноценную разведку на большой территории. Скорее всего мне придется пройти не через один портал, чтобы вернуться.
— А где
