Манол пообещал, что лично подберет местную стражу, которую удастся перекупить, чтоб те охраняли мои покои. А Ран сообщил, что позаботится о безопасности моих фрейлин. Они, кстати, перед ужином должны зайти. А бутылка то постепенно тает, хотя алкогольного опьянения я не чувствую совсем.
В комнату впорхнула Кларис, чему-то невообразимо радуясь. Потом она внимательно посмотрела на меня, держащую бокал с вином, на почти допитую бутылку, на Мана с Раном, которые носились по комнате и ставили везде сигнализации и блоки.
- Эээммм, я, конечно, прошу прощения, но что тут происходит?
- Пьянство... - вздохнула я, - Хочешь?
- Ну кто-то хоть должен сохранять трезвый ум.
- Ты не думай, - засмеялся Ман, - Это она все одна выпила, а мы бдим.
- Главное, не перебдеть, - вздохнула я. Настроение то стремительно ползло вверх, то падало вниз.
- А ты не собираешься к ужину готовиться?
- Еще есть в запасе пару часов.
- Вообще-то ужин через час. Иди в ванную комнату. Неужели после корабля тебе не хочется поваляться в горячей ванне?
- Для нее было важнее залить что-нибудь горячее внутрь...
- Ээй, не надо тут из меня конкретную алкоголичкуделать! Меня, между прочим, сегодня хотели убить, дважды!
- Дважды? - округлились глаза у Кларис.
- Я обязательно расскажу тебе эту занимательную историю, но как только наша принцесса пойдет в ванну.
- Не верь ему. А то наговорит сейчас гадостей!
Когда я вернулась в комнату, все мои фрейлины были в сборе. Фани тоже пришла, приводила в порядок платье, в котором мне предстояло посетить сегодняшнее мероприятие. Платье с наглухо закрытым декольте, но голой спиной, которую прикрывали лишь нитки полудрагоценных камней. В общем, я собиралась блистать в прямом смысле этого слова...
- Что-то выглядишь ты не очень, - обеспокоенно проговорила Кларис. Синяки под глазами, красные глаза. Ты плакала или это из-за вина?
- Ваше Высочество, я вам воды принесла. Лично из бочки набирала...
- Спасибо Фани.
Вот умеет она вовремя вставить слово, когда мне совсем не хочется отвечать на вопросы.
В комнату вошел Калеб. Что Танцар, что Элрус, а количество незваных гостей как всегда зашкаливает.
- Мне удалось обезвредить двоих, все остальные в срочном порядке самоустранились. Сказали, что больше не потревожат покой нашего высочества. Не знаете с чего это вдруг они стали такими гуманными?
- Если ты о наемниках, то наша принцесса пообещала им кое-что, от чего они не смогли отказаться.
- А тебе Ман, стоило бы держать язык за зубами, - прошипела я.
- И что же это?
- Эй, Калеб, зачем тебе знать, просто у тебя больше не будет мороки с наемниками. Пришло время порадоваться!
- Это остров полностью под их нужды.
- Эй, меня вообще никто не замечает?
Калеб пристально посмотрел мне в глаза. Кажется, меня сейчас как всегда будут критиковать. Ну и что, я все равно считаю, что с разбойниками можно завести хорошие отношения. Ну не то, чтоб хорошие, хотя б деловые...
- Умно, - вздохнул спустя минуту Калеб.
Вот оно, облегчение. Ладно, пора одеваться.
- Эм, мужчины, а вы не хотите позволить даме одеться?
- Чего мы там не видели, - хмыкнул Ран.
Бескультурщина. Ладно, по старинке пойдем одеваться в ванную комнату, прихватив с собой Фани и платье. Провела я там немного больше времени, поскольку укладывала волосы, взаимодействуя две стихии, благодаря чему укладка у меня получилась чудо какая замечательная. Благодаря воде я избавилась от синяков под глазами, а Фани услужливо принесла мне косметику, чтоб стать совсем прекрасной. А что, в бой, так в бой..
Когда я в очередной раз вышла из ванной, то в комнате меня уже ждал Васлен с диковинным темным цветком в руках, тон этого совершенства идеально подходил под мое платье. Калеб одобрительно посмотрел на мой изменившийся внешний вид и удовлетворенно кивнул, улыбаясь лишь глазами. Разумеется, мы договорились попытаться не любить друг друга, но сердце все равно бешено забилось. Васлен, мягко, как кот, подошел ко мне и поцеловал руку.
- Выглядишь прекрасно, моя принцесса... Этот цветок. Позволь я вставлю его тебе в прическу.
- Да, конечно, - улыбнулась я, в очередной раз отодвигая свои чувства на задний ряд. Впрочем, Васлен мне определенно симпатичен, но я все равно не смогу воспринимать его, как мужчину, пока не избавлюсь от чувств к Калебу. Эх, тяжела женская доля. То вообще никаких отношений и бараны вокруг, то сразу двое. Причем один весь такой загадочныйгерой из романов Байрона, который совсем недавно признался мне во всепоглощающих чувствах. А другой, обходительный и нежный, не смотря на то, что иногда качественно прикладывает руку к моему "воспитанию". Вот всем вы хороши... Один только минус, вас двое, а я одна. И с одним из вас меня обязывает быть долг, а со вторым сердце.
***
Вся наша дружная компания вошла в огромный зал, в котором уже собрались некоторые гости. Братья Васлена в количестве трех штук- такие же беловолосые и сталеглазые. Какая-то пожилая женщина, устроившаяся позади всех с мотком шерстяных ниток. Были и еще люди, но они подходили под определение "знать обыкновенная, ничем особо не примечательная".
- С кем ты хочешь познакомиться? - прошептал Васлен, сжимая мою руку, чтоб привлечь внимание.
- На твой выбор, - ответила я, кивнув Кларис, чтоб та начала общение с присутствующей знатью.
- Пойдем, познакомлю тебя с нянюшкой, потом с братьями.
На слове нянюшка в голове Васлена появилась непередаваемая нежность. Что ж, познакомимся...
- Здравствуйте, няня, - мы подошли к той самой пожилой женщине, сидящей с мотком шерстяных ниток, она медленно подняла на нас взгляд. Просверлила меня рентгеновским зрением, а потом перевела взгляд на Васлена. Сразу же расплылась в улыбке.
Нянюшка эта выглядела ну очень колоритно. Даже сидящей она выглядела крайне высокой. Строгий пучок темных волос, без намека на седину, но при этом ее лицо было покрыто морщинами, которые подчеркивали ее преклонный возраст.
- Здравствуйте, мое имя Виттория, - слегка наклонив голову, с улыбкой произнесла я.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - кивнула мне нянюшка моего жениха, - Мое имя мадам Розалин. Думаю, вы запомните...
Нет, конечно, я ведь кретинка, мне слишком тяжело запомнить одно простое имя...
- Кажется, кто-то сегодня переусердствовал с вином, - пристально глядя мне в глаза, произнесла она. Мда-а, кажется, она меня тоже не любит. Тяжела принцесья доля.
- Няня, ну что ты начинаешь... - вздохнул принц, - У нас была долгая дорога.
- И что это оправдывает принцессу, которая перед тем, чтоб познакомиться с вашей семьей выпила бутылку вина?
- Няня, - возмутился принц, не обращая внимание на то, что я сильно сжала его руку.
- Васлен, мадам Розалин права, мне не стоило, - вмешалась я.
- Я же говорила, - самодовольно произнесла няня.
- Просто я жутко перенервничала из-за всех этих покушений...
- Каких покушений? - обеспокоенно спросила Розалин. Так я и думала, не смотря на свою ее склочность, она любопытна и очень любит Васлена.
Думаю, со временем мы сможем с ней подружиться. С очень долгим временем... Ведь она чувствует, что у меня нет каких-то возвышенных чувств к Васлену, поэтому пока меня и не любит... Очень правильная позиция.
- Понимаешь, нянюшка, мою невесту сегодня один раз пытались прикончить.
- Два раза, - случайно исправила я. Черт, не стоило это делать...
- Два?! - возмутился Васлен.
- Со вторым мои люди разобрались самостоятельно. Не волнуйся, все живы.
- Но какого *запрещено цензурой*?
- Васлен?! - воскликнула мадам Розалин, - я тебя этому не учила! Так выражаться в присутствии двух дам!
- Васлен, потом обсудим, - устало ответила я, - Наверное, вам с мадам Розалин есть что обсудить, я пойду к фрейлинам.
- Но...
- Потом, - улыбнулась я.
Когда я отправилась к фрейлинам, у меня не было ну никакой возможности услышать слова нянюшки:
- Отвратительные манеры, синяки под глазами, осанка совсем не королевская, тебя почти ни во что не ставит, строптивая, грубая. Из нее получилась ужасная принцесса. Но вот королева будет превосходная...
Глава 8.Первые испытания.
Как я люблю своих фрейлин. За всеми этими тайнами и загадочными татуировками в форме лилий скрываются замечательные девушки с хорошим чувством юмора. Они развлекали меня самыми разнообразными рассказами. Его Величество все не спешило спуститься и пообщаться со своим семейством и новоприбывшими гостями. Знать опасливо поглядывала на двери и чувствовала себя расслабленно, напрягаясь лишь тогда, когда очередной гость входил в залу. Калеб куда-то исчез, как всегда, не поведав мне о своих планах. Разумеется, что-то внутри меня заставляло нервничать и ревновать, размышлять на тему того, что в Танцаре есть весьма симпатичные девушки... Эх, где мое доверие? Впрочем, причем тут доверие, я скоро замуж выхожу...
