— Артур Игоревич, без чая мы вас не отпустим, — настоял Николай Львович. — А может, чего и покрепче сообразим.
Мужчину пригласили в квартиру. Пожилой человек принялся хлопотать на кухне, а Артур Игоревич помогал Екатерине Николаевне разобрать вещи после больницы и запустить стиральную машину.
Наконец, сели за стол.
— Папа, как я соскучилась по домашней еде, — зажмурившись, протянула Катя.
— Ты даже схуднула, смотрю, — подмигнул ей отец.
После нехитрого застолья Артур Игоревич помог хозяевам убрать со стола и даже помыл посуду.
— Что бы мы без вас делали? — искренне спросила девушка, держась за живот, который после операций беспрестанно побаливал. — Папе тяжело, мамы нет, я даже согнуться не могу. Извините, пожалуйста, что вам приходится все это делать в гостях.
— Ничего страшного, — столь же искренне ответил Артур Игоревич, не сводя глаз с Екатерины Николаевны. Синяки на ее лице прошли, и она оказалась удивительно симпатичной, даже красивой. Он ее видел раньше, когда приходил получать зарплату, но почему-то никогда не рассматривал, как женщину. Впрочем, он сам знал, почему.
Они ушли в Катину комнату, пока отец прилег в гостиной на диване.
— Может быть, все же перейдем на ты? — предложила Екатерина Николаевна.
— С удовольствием, — согласился Артур Игоревич.
— У тебя есть кто-нибудь? Девушка, жена? — с замиранием сердца спросила Катя.
— Нет… Конечно, нет…
Она выдохнула.
— А почему, если не секрет? Такой красивый статный мужчина.
— По молодости полюбил одну девушку, и так и не смог справиться с этим чувством. А она вышла замуж за другого. Ну и я решил, что пока не буду торопиться. Второй раз я такое не переживу, — честно ответил Артур. — А у тебя?
— Как видишь, — зачем-то обвела пространство вокруг себя Катя. — Был бы, навещал бы в больнице. Но я одна.
— А почему? Ты очень красивая.
— У меня плохой характер.
— Как это? — Артур улыбнулся девушке, думая, что она шутит.
— Меня все бесят. Иногда настолько, что я становлюсь невыносимой.
— Знаешь, я бы попробовал тебя вынести, — сказал Артур и поцеловал Катю в губы.
Глава 127
— Зачем вы так? — с негодованием спросила я незнакомку, когда она вернулась за столик, шумно отодвинула стул и грохнула подносом. — Какая я вам подруга?!
— Ой, извините, извините, пожалуйста! — быстро заговорила девушка. — Просто хотела именно с вами пообедать, пока вы не ушли! Извините еще раз!
— Зачем со мной? Мы разве знакомы?
— Нет, но я бы с удовольствием! Я просто видела вас здесь, в торговом центре, с Ариной. У меня дочка, они иногда вместе гуляли, дружат. Вот я и подумала, что мы тоже могли бы подружиться.
— Ну не знаю, — пожала я плечами. — Арина — это не моя подопечная. Это дочка одного знакомого.
— Я Регина! — энергично воскликнула новая знакомая, решив не обращать внимания на мои сомнения.
— Я Саша, — с неохотой сказала я, уже окончательно потеряв аппетит.
— Са-а-а-аша! Сашенька! Как здорово! — почему-то обрадовалась Регина и стала трясти мне руку, которую я ей якобы подала. — Очень красивое имя! Сильное такое! В честь кого вас так назвали? Обожаю это имя! Красивой девушке — красивое имя!
— Мама очень любит советские фильмы. В честь Александры из «Москва слезам не верит».
Регина вновь зашлась в восторге.
— Мой любимый фильм! Ваша мама — редкостный ценитель! Умный человек! И сразу видно, что у нее умная дочь! Умная, красивая, с красивым именем! Я всегда мечтала о такой подруге! И не спорьте со мной! Сегодня самый счастливый день в моей жизни!
Странная какая-то, подумала я и прямо спросила:
— Что вам от меня нужно?
— Ничего! Абсолютно ничего! Просто очень хотелось бы иногда гулять с вами, Сашенька. С дочкой. Она у меня сейчас у мамы. А так мы часто вместе гуляем! Гулять, болтать, иногда ходить в кафе! Просто, чтобы не скучно было! Вместе-то веселее, правда? — и залилась звонким смехом.
— Ну, наверное, — нерешительно ответила я. — Но знаете, с меня уже хватило кафе. Из одного еле успели уйти до пожара.
Что-то неуловимое промелькнуло на лице странной новой знакомой. На миг ее взгляд прояснился, и на глазах показались слезы. Однако через секунду она уже вновь улыбалась во весь рот.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да можно и без кафе, Сашенька! Можем просто гулять. У вас есть дети?
— Нет… пока. У меня подопечная, я работаю няней в семье. Иногда мы с ней гуляем.
— Как здорово! Это здорово! — вспыхнула опять от переизбытка эмоций Регина. — Моя Алла с удовольствием с ней подружится! Да у нас с вами все прогулки будут классными! Вчетвером намного веселее! Саша, пишите мой телефон! Я очень-очень рада! Как же хорошо, что я вас тут сегодня встретила! Записывайте! Нет, не убирайте телефон! Нажмите на трубочку! У меня тоже должен быть ваш номер!
Я даже не заметила, как она за своей болтовней успела съесть свой бургер и выпить кофе.
Регина вскочила.
— Ну ладно, я побежала. Созвонимся, Сашенька! Я буду писать тебе!
И унеслась между столиками прочь.
Глава 128
Артур и Катя.
Так Артур начал ухаживать за Катей. Приглашал на свидания, дарил цветы, познакомил с мамой. Ольге Анатольевне очень понравилась девушка.
— Артурка, как же я рада, что ты, наконец, с кем-то начал встречаться. А то сох всю жизнь по этой палке да на каких-то баб разменивался. А это посмотри, какая хорошая девушка. Серьезно настроена. Так, глядишь, и свадебку сыграете.
— Мам!
— Не мамкай! Тридцать пять лет, а все холостяк!
Характер у Кати и правда оказался взрывной. На Артуре она срывалась редко, а вот таксисты, кондукторы, официанты, уборщицы, кассиры ее сильно раздражали.
— С вас за поездку 135 рублей.
— Да за то, как вы везли, это вы должны нам доплачивать! Извозчик, блин…
— Передаем за проезд, девушка.
— Подойдите ко мне сами, это ваша работа, я за вами бегать, что ли, должна?
— Вы второе блюдо какое-то будете заказывать?
— Вы не видите, я еще суп не доела? Уши, что ли, подошли погреть? Мы сами вас позовем, не маячьте тут!
— Осторожно, скользкий пол!
— А насухо протереть не судьба, что ли было? Откуда вы все понаехали?!
— Пакет надо?
— Еще за ваши пакеты поганые я не доплачивала. Не надо, у меня есть сумка!
— За что ты так с ними? — каждый раз удивлялся Артур.
— А чего они все какие тупые? Пусть знают свое место! — резко отвечала Катя, которая не принимала никакую критику.
Однажды они сидели в кафе, пили вино, и Артур вдруг спросил:
— Катюш, ты пошла бы за меня замуж?
Катя замерла и немного съежилась.
— Видишь ли, в чем дело… У меня есть одна большая проблема. В общем, если ты правда настроен и спрашиваешь сейчас серьезно, я тебе скажу.
— Конечно, серьезно, — напрягся Артур.
— Короче, когда я немного пришла в себя после операции, стала более адекватной, день на третий, врач поговорил со мной.
— И что он сказал?
— Не перебивай! Он сказал, что тот урод отбил мне яичники. Что когда меня вскрыли, они оба кровоточили. Пытались остановить кровь, не получилось. Они и так у меня были не ахти, а тут еще это. Я могла умереть от потери крови. Поэтому было принято срочное решение их удалить.
Артур нежно сжал руку Кати, испытывая одновременно горечь, жалость и сочувствие.
— Теперь я, в общем, не забеременею, — по лицу девушки скатилась слеза. — Так что еще раз подумай над тем, что ты мне предлагаешь. Я пойму, если ты передумаешь. Не хочу начинать с обмана.
Артур обнял Катю.
— Милая моя. Маленькая моя. Разве я мог из-за этого бросить тебя?
— Не знаю, — буркнула девушка, но сразу начала оттаивать.
— Конечно же, мое предложение в силе. Главное, что мы есть друг у друга. А там видно будет.
Глава 129
Вечером мне пришла картинка с номера Регины: «Спокойной ночи». Утром телефон просигналил новой переливающейся картинкой: «Доброе утро».
Она что, так и будет теперь мне присылать их каждый день?
