— Ага, сейчас. С помощью этой метки за нами будут следить. А магическая клятва на крови не даст вам навредить? Никто не сможет даже возразить вам, — воскликнул кто-то в толпе, но я не успела увидеть, кто именно.
— Все недовольные, и не желающие — прямо сейчас покидаете дворец, — кивнула начальнику стражи. Он поднял руку и махнул стоящим воинам около ворот. Они распахнули створки. — Никаких гонений с моей стороны не будет, простое желание обезопасить себя. Отныне, вы все — свободны. Кто хочет, может улететь домой. Вам будет выплачена компенсация и предоставлен транспорт, который доставит вас домой. Я же сказала, пришло время перемен! Слово королевы! — завершив речь, я сжала руку в кулак и прижала ее к груди.
Над площадью снова разлетелся взбудораженный ропот. Бывшие рабы эмоционально переговаривались друг с другом, обсуждая озвученные мною новости. Супер зрение королевы даже отсюда позволяло увидеть, насколько сильно заблестели их глаза от радости, смешанной с недоверием. Сложно их винить в этом, учитывая репутацию королевы.
Тут о себе напомнил кот, ткнувшись головой в мою руку. Мгновенно в мое сознание полились образы…
«Те, кто не захочет оставаться, получат метку, едва переступят через главные ворота дворца. Черная роза, метка мятежников, ее снять сможет только лично королева. Ее будут видеть все магически одаренные. Для тех, кто просто захочет покинуть этот мир, откроется лишь одна дорога — к порталу между мирами. Они навсегда покинут этот мир, не имея возможность вернуться».
Я погладила кота, подняла руку и щелкнула пальцами, с которых тут же сорвались магические искорки. Они заискрились и с треском растворились. Надо же, как быстро магия воплотила в реальность мои желания. Круто. Спасибо.
«Обращайся», — послышался звонкий насмешливый голос.
А народ, тем временем, потянулся к выходу, несколько ящеров, людей или нелюдей, я еще не разобралась, как их отличать. Ушло не более двух десятков, осталось — больше сотни, уже неплохо.
— Все здесь? Во дворце никого не осталось? В крыле прислуги? В подвалах? — посмотрела на начальника охраны.
— Прошу простить, Ваше Величество, не успел свериться, — ящер отстегнул планшет от ремня, быстро мелькая пальцами по экрану. — Осталось чуть более сотни. Тех, кто ушел, я лишил права доступа ко дворцу. Около десятка находятся сейчас во дворце. Их призвал сюда, им придет повторное оповещение. Еще тридцать в отгуле или с поручениями в городе. Как только появятся, я сообщу вам, но во дворец их не пущу, останутся возле ворот, — отчитался он. — Рабы, — начальник охраны на мгновение замолчал, — прошу прощения, бывшие рабы, все находились на дворцовой площади. В подвалах никого нет.
— Что же, ждем оставшихся. А сейчас поговорим о небольших изменениях, уже произошедших в этом мире. И во дворце. Первое, я обрела супругов, и нас благословили боги, а насколько я знаю, этого давно не происходило. Боги не хотят больше видеть зло в этом мире. В Храме мне явилось откровение… Хрустальный Храм нуждался в очищении кровью отступников, что приносили жертвы на алтаре. Вы должны вспомнить заветы предков, вспомнить, чему вас учили. Уже сотню лет в семьях ящеров не рождается потомство, а вы застряли в звере. Ящеры больше не обретают истинные пары… — я снова посмотрела на столпившихся людей. — Рабство отныне полностью под запретом. Казнь — только с моего разрешения! Все ритуалы по выкачиванию жизненных сил, жизни, памяти — запрещены! Все бывшие рабы могут покинуть мир или остаться жить здесь в качестве наемных слуг, — замолчала, давая переварить услышанное. — Еще раз повторю, кто не желает давать клятву, хочет покинуть дворец — ворота открыты. Обратного пути нет. По крайней мере, возвращение нужно будет заслужить…
Еще с десяток существ покинули двор замка. Я кивнула, и снова щелкнула пальцами, в воздухе зажглась магическая клятва.
Двор вздрогнул от голосов, зачитывающих клятву. Я оглядела оставшихся существ, с недоумением осознавая, что ящеры остались. Почему? Ведь они наверняка поняли, что со мной что-то не то. Но принесли клятву верности?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Над головами всех существ во дворе образовался магический полог. Он постепенно сгущался, опускаясь на всех присутствующих покрывалом.
— Я принимаю вашу клятву! — едва прозвучало последнее слово, над головой раздался гром, и магия полностью заволокла туманом людей и ящеров.
Через пару мгновений полог рассеялся, и я с изумлением осознала, насколько глобальные изменения произошли… в том числе, и с ящерами…
— Наша ипостась… Мы теперь — люди? — кто-то из солдат не выдержал, пялился на всех, явно пребывая в шоке.
— Это — подарок богини Латириэль… Вы теперь можете менять ипостась, трансформироваться в ящеров и обратно… — хмыкнула я, разглядывая уменьшившихся в росте ящеров. Они теперь не отличались друг от друга и от людей. Все во дворе загалдели, одновременно что-то говоря друг другу.
— Нужно заключить с оставшимися слугами контракты. Выплатить им причитающееся жалованье за все месяцы, компенсацию за годы, проведенные в рабстве. Выправить документы… Ну и, что там надо, чтобы помочь наладить нормальную жизнь. Кто за ними присматривает? Есть дворецкий, управляющий? — я осматривала столпившихся во дворе существ, ища ответы на свои вопросы.
— Ваше Величество! — один из эльфов, стоявших в середине, поднял руку, привлекая мое внимание. — Распорядитель только что ушел, он был верен Жрецу.
— Так, и жрецов тоже не пускать во дворец, до особого распоряжения! — пристально взглянула на охрану. — Кто может заменить управляющего? Кто будет следить за прислугой?
— Вот Элинель пусть и смотрит, он всегда был на подхвате! — раздался чей-то голос в толпе.
— Элинель? — эльф кивнул, подтверждая. Мне тут же подсунули планшет с приказом о назначении управляющим эльфа Элинеля. Положив руку, я подписала.
— Дальше что? — шепнул муж, замерший за спиной, нависая надо мной, словно скала, поглаживая мои плечи.
— При замке есть тюрьма? Пыточные? Лазарет? — снова посмотрела на начальника охраны.
— Нет, вернее, тюрьмы нет, пыточные пусты, и лазарет тоже, — отчитался он.
— Тогда я хочу осмотреть ближайший княжеский дом. Кто там княгиня? Хочу удостовериться, что все исполняют новые законы. Как далеко он находится?
— На втором острове, парящем слева. Ближайшая княгиня… Атлиш… Но она мертва… — при этих словах начальник охраны побледнел. — С другой стороны — остров-дворец княгини Метилинис, но она окажет сопротивление…
— Выступаем! Собирай отряд! — кивнула на солдат. — Остальные пусть занимаются своими делами, в соответствии с занимаемой должностью, — через несколько минут двор почти опустел.
По обе стороны от дороги, ведущей от лестницы ко входу, выстроились в ряд воины-ящеры, вновь в боевой трансформации, вооруженные до зубов.
— Ваше Величество, вот ваш аэрокар, — начальник охраны взмахнул рукой, и сверху на дорогу перед лестницей опустился черный летательный аппарат.
Неужели космический корабль?
Небольшой продолговатый корабль, по виду напоминающий пулю, приземлился на дорогу перед лестницей. Я спустилась вниз, зашла в шаттл.
— Сюда, Ваше Величество, — начальник охраны указал на кресло у окна. Я устроилась в удобном кресле, ремни безопасности застегнулись сами, автоматически. Рядом устроился Рэт, крепко сжав мою руку, остальные мужья — напротив. Позади в креслах разместилась охрана. Дверь корабля закрылась. Начальник охраны уселся в кресло пилота. — Взлетаем.
Легкая вибрация, и корабль взмыл в небо, унося нас на другой остров. Пора навести порядок в моей империи!
Глава 22
Эта планета оказалась полной чудес. Едва мы взлетели, я потрясенно уставилась в широкое панорамное окно сбоку. Зачарованно разглядывая великолепно-прекрасные пейзажи за бортом.
Оказывается, каждое княжество располагалось на парящем в воздухе огромном острове. Мой остров — просто громадный, окруженный со всех сторон прибрежными скалами. В зеленой долине между ними величественно возвышалась черная махина замка. Как я и предполагала кольца стен, это различные районы самого острова. Регуляция так сказать сословий, что-то в виде чем дальше кольцо, тем оно ниже. Чуть поодаль — более мелкие дома для жителей и строения, назначения которых я еще не знала. Весь остров, кроме отвесных скал побережья, был обильно покрыт растительностью всевозможных оттенков: от привычного ярко-зеленого, до странного фиолетового, синего, и даже черного цветов. Снизу, от острова к океану, тянулись мощные переплетенные друг с другом черные корни. Мерцающие всеми возможными оттенками, они переливались и искрились на свету. Остров словно питался от воды, давая жизнь всем обитателям.
