— Власть сменилась больше суток назад. Если они прибыли в гарем позже, должны быть живы…
— Я принесу клятву, я что угодно сделаю, если вы вернете их мне. Умоляю, Ваше Величество… — княгиня завыла в голос, рухнула на колени, ударившись лбом о каменную брусчатку. — Все что угодно… все… Только верните их мне живымиии…
— Да успокойся ты! — я наклонилась к княгине, взяла ее за плечи и как следует встряхнула. — Слышишь? Успокоилась! — только от моего рыка ящерица замолчала, дрожа всем телом. — Они должны быть живы. Принесешь мне клятву. И я верну твой гарем тебе. Но ты должна понимать, как раньше уже не будет. Они теперь свободны. Если захотят уйти, никто им не помешает.
— Я понимаю. Все понимаю, — закивала головой княгиня. — И принесу клятву, — снова уставилась на стражей. — Как же так? Как же такое возможно?
— А они — не доказательство? — удивилась я, кивнув в сторону стоявших за спинами моих мужей стражей.
Но княгиня обратила внимание и на мужей.
— Но они же?
— Бывшие рабы. По воле богини оказавшиеся моими супругами, — впилась взглядом в нее. — Ты ведь тоже не просто так просишь вернуть твой гарем, верно?
Княгиня смутилась, розоватая кожа на ее лице покраснела, чешуйки засияли всеми оттенками красного. Надо же, суровая княгиня, иномирянка, а смущаться умеет. Значит, для них еще не все потеряно.
Княгиня посмотрела на меня полным слез умоляющим взглядом.
— Они ведь живы? — и столько в ней было надежды.
— Хан, можно проверить последние поставки рабов в мой дворец? Гарем от княгини Метилинис. Узнай, все ли с ними в порядке.
— Уже делаю, — мой третий супруг отошел чуть в сторону, его пальцы быстро замелькали над планшетом, вводя информацию и делая запрос во дворец. — Моя королева, весь гарем от княгини Метилинис прибыл около часа назад. Их разместили в лазарете, аэрокар взят под контроль…
— Лазарет? Почему их поместили в лазарет? — княгиня беспокойно заозиралась, напряженно замерла, стала увеличиваться в размерах, полностью обращаясь в ящерицу. — Мой гарем, мои сссуженные. Ты… обманула… иххх хотели ушичшшштожить… — уже полностью обернувшись, зашипела Метилинис и кинулась на меня.
Все три моих мужа мгновенно оказались передо мной, закрыли меня собой, оскалившись.
Хан, раскинув крылья, закрыл меня ими.
Хисс, вскинув руку, выставил впереди нас полупрозрачный мерцающий энергетический щит.
Рэт выхватил меч, приготовившись отражать нападения.
— Стойте! — мой крик прокатился над всей площадью, заставляя замереть на месте всех. И моих супругов, и Метилинис, и ринувшихся по ее приказу, откуда-то возникших ящеров стражей. — Всем стоять! — мой громоподобный голос эхом отразился от каменных стен замка, вибрируя в каждом живом существе на острове. — Отпусти меня, Хан.
— Евгеша…
— Отпусти!
Дрэкон повиновался, Хисс и Рэт отошли в стороны. Я вышла вперед, сжав в руке оживший кнут.
— Ты, правда, хочешшшь сссо мной воевать?
— Мои сссупруги…
— Хан же сссказал, они живы…
— Но в лазарете, — взревела ящерица, снова кидаясь в атаку.
Один взмах руки, и кнут, зашипев, извиваясь змеей, застелился по брусчатке, потрескивая, жаждая крови. Легко преодолев щит Хисса, взвился вокруг княгини.
Еще один взмах, и кончик кнутовища легко обвился вокруг горла ящерицы, сжимая, но не перекрывая ей кислород. Я дала ей шанс покориться. Встряхнула, зашипев в ответ:
— Уймисссь, припадошшшная, все с твоими мужиками в порядке, — обернулась. — Хан, покажи ей!
Хан снова активировал тонкий прозрачный планшет, провел по нему рукой, в воздухе появился экран, на котором мгновенно отразился управляющий гаремом.
— Элиан, покажи новеньких, из гарема княгини Метилинис. Пусть она убедится, что с ними все в порядке…
— Слушаюсь, госпожа! — и обратился к кому-то, находящемуся за пределами экрана. — Вы, трое, наша королева желает вас видеть.
Элиан оказался возле трех кроватей, на которых лежали трое здоровенных мужчин. На первый взгляд невозможно было определить, к каким именно расам они принадлежат. Изможденные, избитые, но живые. Они попытались встать, но тут же со стоном рухнули обратно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Простите, моя Королева, но они не смогут встать, слишком сильны повреждения.
— Элиан, где лекарь?
— Так нет главного лекаря, сбежал он. Мы сами их выхаживаем, как можем.
— А кроме главного лекаря, есть еще те, кто смогут им помочь?
— Только помощники.
— Кто их так?
— Они уже такими прибыли. На аэрокаре княгини Метилинис находился Жрец Хрустального Храма, это его рук дело.
— Нет… Он бы не стал… — захрипела княгиня. — Пусть они сами расскажут…
— Не будешь больше дурить и кидаться на меня? — спросила, кнутовище сжалось еще сильней.
— Нет. Отпустите, Ваше Величество.
— Отзови охрану, немедленно.
Княгиня взмахнула рукой, и стража остановилась, отступила, окружив свою госпожу.
Глава 24
Снова чуть двинула рукой, и кнутовище отпустило горло ящерицы, мгновенно оказалось рядом со мной и скрутилось кольцом в руке.
— Иссэт, Лиаш, Харрэш, что с вами случилось? — прошептала княгиня, потрясенно рассматривая свой гарем. — Я же…
— Нас не интересуют твои лживые оправдания, — подал голос один из мужчин, черноволосый, мощный, словно медведь.
Двое других вообще отвернулись, не желая смотреть на экран.
— Но я…
— На аэрокаре нас сопровождал Жрец Хрустального Храма. Это его работа. Ты обещала нас спасти, говорила, что потом прилетишь к нам в убежище. Но все оказалось ложью. Жрец почти убил нас, почти выкачал из нас всю магию, энергию и жизнь. Я еще живой, а вот они уже почти на грани…
— Ваше Величество, вы хотели клятву, вы ее получите. Все мое княжество присягнет вам на верность. Взамен я лишь прошу отправить меня к ним. Я смогу их вылечить.
— Нет! Лучше сдохнуть, чем принять хоть что-то от такой лживой твари. Если это все, то мы отключаемся. Ваше Величество, мы просим отправить нас на родину, в наш мир. Здесь нам больше делать нечего.
Экран погас и пропал, а вместе с ним упала на брусчатку и княгиня. Подняла на меня пустой взгляд.
— Я выполню обещание, — Метилинис взмахнула рукой.
Во двор со всех концов повалила стража, половина которой при нашем появлении попряталась. Слуги, бывшие рабы и гарем.
Что, кстати, навело меня на мысль, а почему у королевы не было гарема? Не выживали? Поэтому она отбирала каждые десять лет у княгинь часть их игрушек?
Едва двор наполнился, один из стражников по знаку начальника охраны подал свой планшет. Тот пощелкал на поверхности, потом посмотрел на меня.
— Все здесь, кроме тех, что в тюрьме, там два десятка существ.
— Позже, сейчас — клятва! — снова взмахом руки зажгла слова клятвы над собой. — У вас есть возможность покинуть город, сейчас, — я указала на ворота, — часть из вас окажется за городом, без возможности вернуться. Вас отправят домой, в ваши родные миры. Часть из вас окажется на выходе из мира. Решайтесь сейчас.
На удивление, первыми ринулись гаремные парни, почти бегом. Остается им только сочувствовать… Еще часть стражи, злобно смотря на меня, исчезли за воротами. С десяток слуг покинули двор…
Остальные, подняв правую руку кверху, начали зачитывать клятву. Все снова повторилось, магия богини окутала их, возвращая прежний вид. Пока все это происходило, моя стража уже успела вывести из тюрьмы существ, сразу уводя куда-то. Я только вопросительно посмотрела на начальника стражи.
— Ваше Величество, отправляем в лазарет при дворце. Около замка есть лекарское здание, туда отправляли рабов до того, как вы принимали их…
— Я загляну туда позже, — кивнула я, — сегодня я хочу принять клятвы княгинь.
Мне кажется, это очень важно!
— Тогда здесь мы закончили! — он кивнул на княгиню, она пораженно смотрела на свои человеческие руки.
