Эти подозрения у меня закрались давно. Такое ощущение, что правители, устраивая перевороты, хотели чего-то своего, а шайку с атрибутом зависти привлекли лишь для помощи.
И складывается ощущение, что все эти три вопроса связаны. Узнаю что-то одно, смогу додуматься и до остального… Вот только…
Эх, вот бы пытать Кавата и все выяснить, но кого пришлют вместо него? Живым то уже графа не отпустишь.
— Неужели настолько паршиво вышло? — услышал раздраженный голос, который вырвал меня из мыслей.
Я очнулся на кухне, с зависшей у рта ложкой. Оглядевшись, заметил напряженный взгляд повара и тут же донес прибор до места назначения.
Остывшая каша скатилась по гортани, а рот загорелся от ярких специй. Ого! В этот раз что-то новое.
— Восхитительно! — похвалил я откровенно.
— Тогда чего не ешь? — сложил руки на груди в замок Ритогон.
— Да понимаешь… — замялся в ответ, но быстро собрался. — Ее Величество выдала мне выходные, вот и думал, чем заняться.
— Правда? — подался вперед мужчина. — Тогда почему бы тебе не устроить урок в школе слуг? Я обо всем договорюсь! Да и детишки будут рады! Сам личный слуга королевы, как никак.
Я молча добил завтрак и отправился мыть посуду под вопросительным взглядом повара.
— Договорились. — выдохнул тяжело. — Назначь занятие на послезавтра, на первую половину дня.
— А чего не завтра? — удивился гений ножа и поварешки.
— Мало ли. — поморщился в ответ, убирая помытую посуду на место. — Кто знает, какие у меня дела появятся?
— Какие дела? — удивился повар. — У тебя же выходные!
— На всякий случай. — виновато пожал плечами и улыбнулся.
После чего суетливо начал оглядываться. Наверняка, улыбка выглядела глупо и не уместно. Покинув кухню, я сбежал к себе в комнату и, выгнав Фину, заварил себе чайные листья.
Однако заскучать мне не дали. Стоило налить себе чая, как в дверь постучали.
— Да кого там принесло. — сказал раздраженно и резко распахнул дверь.
— Хитяра! — открылась мне улыбающаяся морда Борпита. — А я к тебе.
— Заходи. — отошел от входа в сторону.
Слуга прошествовал в комнату неторопливо. Даже наглое лицо приподнял для важности и с интересом оглядел мою приемную.
— Мне кажется, — выдал он, кивнув сам себе. — ты зажрался, Хит.
— Ой ли? — бросил небрежно и закрыл дверь. — Кто бы говорил.
Я рукой пригласил гостя присоединиться ко мне. После чего подошел к столику и наполнил вторую кружку. Бастард воспользовался возможностью и уже потягивал напиток.
— Фу, Хит. — поморщился он. — Ты бы хоть чай готовил нормально.
— Так это для себя. — отвел взгляд, понимая, что схалтурил, потому что лень стараться. — Ты, кстати, зачем зашел?
— Да вот Орфейя к тебе отправила. — сообщил гость. — Говорит, может чаепитие с королевой организовать?
Я положил пальцы правой руки на переносицу и прикрыл глаза. Секунды неторопливо текли друг за другом, но в комнате стояла абсолютная тишина.
— Хит? — уточнил визитер.
— Бор, — начал собрано. — передай принцессе, что Ее Величество временно отстранила меня и я планировал ничего не делать, но может на следующей неделе… Я сам ее предупрежу о встрече.
— Хорошо. — пожал плечами парень и выпил чай залпом, после чего поморщился. — И готовь нормальный напиток. Стыд и позор, слуга королевы.
— Вали уже. — скуксился в ответ.
Тоже мне. Ходят и учат, что и как мне для самого себя делать. Закрыв дверь за слугой, отправился обратно, стараясь переключиться на свои мысли, но и пары шагов сделать не успел, как вновь раздался стук.
— Да что ж такое! — выпалил на эмоциях и пошел обратно.
Я быстро подошел ко входу и резко распахнул дверь. Гость отшатнулся от неожиданности, но сразу взял себя в руки. Левую руку спрятал за спину, а правую кулачком поднес к лицу и прокашлялся.
— Тор? — удивился ему.
— Хит, — начал мужчина. — я слышал у тебя сегодня выходной. Это так?
— Да. — кивнул ему и нахмурился.
Моя попа чувствовала, что ее ждут приключения, которые ей совсем не нужны. В голове уже зарождались сотни отмазок, как отказать визитеру.
— В таком случае, — начал он собрано и твердо посмотрел в глаза. — иди за мной.
— Куда? — опешил в ответ.
— На задний двор, конечно же. — кивнул сам себе капитан стражи. — Будем тренироваться.
— Тор, — поморщился в ответ. — мне это не нужно. Я простой слу…
— Ты проиграл? — перебил меня воин. — Вот и пошли. Одежду на месте получишь. Давай-давай.
Мужчина схватил меня за плечо и потащил наружу. То ли я был ошеломлен, то ли просто не привык спорить, но я подчинился чужому влиянию и начал послушно переставлять ноги.
Капитан гвардии меня не отпускал ни на секунду, будто думал, что я сбегу. Я поморщился, понимая, что именно так и хотел бы сделать, да вот эта глупая «бы» мешает.
На улицу мы вышли через дополнительный узкий выход, попав сразу на тренировочную площадку. Здесь занимались местные стражи. Те, кто не в наряде и не в командировке, тренировались чуть ли не каждый день. И если погода была плохой, то делали это в расположении.
Я бросил взгляд наверх. Нет, ни дождя, ни снега ждать не стоит. Солнце весело подмигивало мне, спокойно глядя на нас с безоблачного неба. Что ж.
— Переодевайся. — толкнул меня в плечо сопровождающий. — А вы готовьтесь. Сегодня бой против мага. Буду учить вас с ними справляться.
Меняя одежду, оценил испуганные взгляды. Тренировка-то не для меня, а для солдат. Но и мне будет полезно оценить свои навыки.
— Так! — скомандовал главный гвардеец, главнюк, не иначе. — Разбивайтесь на пятерки и приступим к схваткам.
Воины и правда нападали неспешно и скованно во время тренировки. Однако спустя пару часов боязнь отступила. Ее переборола злость от постоянных проигрышей. Тор все это время довольно скалился.
После обеда солдаты окончательно распоясались и уже мне пришлось тяжело. Правда, я все еще оставался непобедимым.
Перед ужином командование на себя взял капитан и вот тогда я впервые проиграл.
— Ну что? — помог подняться Тор. — Хороший урок?
— Более чем. — поморщился в ответ. — Я свободен?
— Пойдем поедим вместе, и иди куда хочешь. — улыбнулся мужчина и повел в солдатскую столовую.
Глядя на паек, я с грустью вспоминал еду, которую подавал Ритогон. Да я ж с таким изжогу себе заработаю.
— Господин Хиттон, — ко мне подошел один из воинов, высокий молодой парень со светлыми волосами, голубыми глазами и сбитым набок носом. — меня зовут Гринит. Разрешите обратиться?
— Слушаю. — кивнул, откладывая приборы.
— А вот если бы мы разбились на двойку и тройку и со спины зашли, тогда бы что? — с пылом уточнил парень.
Я прямо почувствовал, как все внимание столовой переместилось на наш стол. Есть они не перестали, но уши стали вытягиваться, как у эльфов.
— Тогда бы я отошел в сторону и постарался не дать зажать себя в клещи. — сказал спокойно.
— Тц. — цыкнул Тор. — Тебя учить и учить нужно. В любой тактике всегда есть слабые места. Они бы не смогли тебя атаковать впятером с двух сторон. Ты должен был этим воспользоваться и внести сумятицу в их действия.
Я поморщился. Умник нашелся.
В итоге ужин превратился в науку по стратегии. И даже я смог вынести для себя некоторые моменты.
Через час, уставший, я вернулся к себе, где предусмотрительная Фина уже приготовила горячую ванну, словно знала, когда я приду.
Поклонившись, она вышла из комнаты, а я полез в воду. Блаженство, честное слово.
— Ну, привет, Хит. — услышал чарующий мужской голос и сталь прикоснулась к горлу.
— У тебя такой способ здороваться? — отозвался в ответ.
— Может быть. — услышал усмешку в голосе, и из-за спины вышел представитель тайной стражи, пряча нож на поясе.
— Что-то случилось, раз решил меня навестить?
Я лениво наблюдал за перемещениями мужчины, не забывая водить рукой по глади воды.
— И нет, и да. — отозвался гость, оглядывая убранство, словно видел впервые. — У меня для тебя важная информация.
