— А если проиграем? — спросили близнецы.
— Будем готовится к выпускным экзаменам, — развел руки я.
— Обыграть этих двух столбов на плюс восемнадцать — фантастика, — приуныл Колька, остальные парни, судя по виду, были с ним согласны.
— Зато плюс шесть обыграть их реально, — улыбнулся Дениска.
— Если станем вторыми в группе, с кем играем в четвертьфинале? — поинтересовались близнецы Веревкины.
— Вторая команда в группе «Б», — я напряг память, вспоминая регламент, — в четвертьфинале играет с лучшей командой группы «А».
— В «А» же 57 школа! — крикнул, как раненый зверь Колька, — если здесь мы станем вторыми, то про призовые места можно забыть!
— Ни корову же проигра…, - я не успел договорить, как мне стало дурно, я схватился за стену и сполз на пол.
В следующее мгновения я оказался в своем утреннем сне, на перекрёстке трех дорог, падал легкий белый снег, а на заснеженном ковре Снегурочка палкой расчертила баскетбольную площадку и рисовала на ней условные обозначения игроков.
— Мара, — обратился я к Снегурочке, — что со мной?
— Время выравнивает свое течение, — Морана посмотрела на меня, — если ты будешь плыть по нему, то тебя сотрет история, и ты покинешь этот мир, так как ему не принадлежишь.
— Мементо мори, — усмехнулся я, — помни, что смертен.
— У тебя нет возможности, жить по принципу, ни корову проигрываем, — грустно сказала она, поглаживая свою пепельно-черную косу.
Яркий свет ослепил меня.
— Богдан, ты чего? — закричали все парни хором.
— Переутомился, просто, — сказал я, разглядывая испуганные лица товарищей, — авитаминоз, наверное.
— Авито, что? — не понял Дениска.
— Нехватка витаминов, — пояснил я, — парни, послушайте меня, второе место — это фуфло! Нужно всегда биться только за победу! Или сделать все от тебя зависящее для победы, отработать на все сто процентов! Восемнадцать очков выиграть сложно, тем более играем два тайма по двенадцать минут, но мы хорошо готовы! Мы это сделаем! Да?
— Да! — заголосила моя команда.
Вдруг в раздевалку ввалился Санька Зёма, — вы чего на поле не идете? Вам сейчас баранку влепят за неявку!
— За мной, — скомандовал я и мы организованно, почти в колоне по три, громыхая по полу, полетели по школьным коридорам.
А когда команда выбежала на баскетбольную площадку оглушительными овациями, нас встретила вся публика. Народ в зале давно уже сидел в два ряда, к тому же третий ряд образовался из тех, кто болел стоя.
— Играет первая пятерка! — выкрикнул я на ходу, а когда мы остановились около своей лавки, я добавил, — в защите ставим зону, они, скорее всего, будут лезть в краску. Наша задача плотнее ставить спину, чтобы брать подбор, и не давать забивать легкие мячи.
— Может, стоит играть пожёстче? — спросил Колька.
— Само собой, — ответил я, — ну, полундра?
— Полунра! — дружно выкрикнули мы.
— Моя школа, — похвастался директор Владимир Семенович Мамонтов учительнице литературы Юлии Николаевной, который не выдержал и тоже пришел на заключительный матч.
Стартовый спорный, на удивление выиграл Дениска, я тут же заполучил этот потертый кожаный, еще со шнуровкой, баскетбольный мяч. Кстати, перед каждой игрой такой раритет приходилось подкачивать насосом. Это мне не смогло помешать, пронестись ураганом к кольцу соперников, и с дальней дистанции, в раннем нападении залепить красивую бомбу. Трехочковый, подумал я.
— Прессинг, — тут же скомандовал я парням.
Последняя игра и силы экономить было бессмысленно, главное победа с нужной разницей плюс восемнадцать. Противник не ожидал такого напора, и тут же неудачно разыграл мяч из лицевой линии. Андрюша Веревкин перехватил его, отпасовал на Кольку, тот отдал под кольцо Дениске. Но его так плотно прикрыли, что Дениска скинул спортивный снаряд обратно мне на периметр. И я тут же легко, без сопротивления, сделал еще одно дальнее попадание.
— Да! — взревели трибуны.
— Дави! — орал перекрикивая зал Мамонтов.
Первый период получился на загляденье, мы просто растерзали соперника дальними бросками, а они постоянно вязли в нашей зонной защите. Когда судья дал свисток на перерыв счет был в нашу пользу, 22:9.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Еще пять очков, — тяжело дыша, сказал я очевидную вещь.
— Мне нужно смениться, — попросил меня Колька, который был мокрым, как только что из душа.
— Вовка Соколов, выйди на паркет, — позвал я резервиста, — Дениска ты как?
Денис сидел на лавке, и тяжело дыша, не смог произнести ни слова. Вот что значит, отыграли без замен, обругал я себя.
— Близнецы вы как? — спросил я братьев Веревкиных.
— Говорила мама, что лучше бы к экзаменам готовился, — покачал головой под веселый гогот товарищей Саша.
— Сань, надо еще потерпеть, — насел на брата Андрюша, — мы сыграем, — ответил он за двоих.
На второй тайм вышли в таком составе: близнецы, Вовка, Рудик и я. Обоих высоких игроков я спрятал на скамейке запасных. Поскакали самые тяжелые минуты игры. Разница в тринадцать очков никак не хотела увеличиваться до нужных нам восемнадцати. Если мы продолжали удачно атаковать с дистанции, то соперник тут же давил нас под нашим кольцом мощью и ростом. А потом я заметил, что соперник стал тянуть время, побороться за второе место они уже не могли, видать решили не дать нам занять первое.
— Тайм-аут! — выкрикнул я за три минуты до конца, при счете 31:18.
— Близнецы, на лавку, уже ели костыли волочите, инвалидная команда, — шутливо прикрикнул я на парней.
Саша и Андрюша комично кривляясь, отправились отдыхать, немного повеселив народ.
— Время гады тянуть стали, — понял мои опасения Рудик Валиев.
— Точно, — похвалил я его, — Дениска, Коля на паркет, вместо близнецов. Сейчас фолим при получении мяча, а то они все три минуты мячом в пол стучать будут.
Как жаль, что нет сейчас такого правила в баскетболе, которое было в той жизни, то есть двадцать четыре секунды на атаку. В этом времени хоть минуту, хоть две изображай бурную деятельность. Поэтому фолы понадобились, чтобы ускорить игру. Однако и соперник стал фолить на нас. Сначала Рудик забил со штрафного один из двух, затем игрок противоположной стороны — один из двух, потом оба штрафных промазал Вовка, и у соперника так же сбился прицел. Прошла минута, а счет 32:19.
— Парни, мяч даете только мне, из рук в руки! — крикнул я нашей пятерке.
После чего я дважды вставал на линию штрафных, и забил все четыре броска, противник же забил из четырех два. 36:21 за минуту до финальной сирены. Мы снова сфолили, Вовка получил пятое персональное замечание и сел на лаву.
— Андрюша Веревкин, в поле, да и Саша, замени Колю! — крикнул я своим резервистам.
После небольшой паузы, игрок той школы встал на линию штрафных, и оба раза бросил не удачно, мы подобрали мяч, но тут Рудик, позабыв мои указания, сам устремился в атаку. На нем тут же сфолили. И он забил всего один из двух мячей, 37:21. Однако Дениска из последних сил удачно поборолся за отскок, и отбросил мне мяч. Я успел посмотреть на секундомер, десять секунд еще оставалось в запасе. Деваться некуда, бросить точно с дальней дистанции я уже не мог, не хватало свежести, и я решился на проход к кольцу. Я перевел мяч с руки на руку. Сделал обманный шаг влево, и резко пошел в правую сторону. И тут на меня выскочил высоченный центровой соперников. Я всем видом показал что брошу, и он по инерции пролетел мимо меня. Выждав пол секунды, я спокойно бросил от щита, мячик капризно попрыгал на душке кольца, и провалился в корзину, 39:21.
— Да! — заголосил весь зал.
— Победа! — громче всех ревел директор школы.
Соперники, конечно, были сильно расстроены, но поздравили нас с победой.
— Лихой ты парнишка, — сказал мне тренер той команды, — жаль, что не в моей школе учишься.
— А вы зря сделали ставку на сдвоенного центра, играли слишком медленно, и примитивно, — пожал я ему руку, — удачи в следующем сезоне.
— Молодчики! — подбежал ко мне директор школы, — классный гандбол показали! — потряс он меня, как куклу, за плечи.
