Я аккуратно опустилась в воронку, диаметр которой составлял уже около двух метров, и начала разгоняться, постепенно выровняв скорость с то погружающимся с головой в воду, то снова выталкиваемым ближе к верхней кромке Майраном. Риск, что меня утянет вслед за эльфом, был, и левой рукой я ухватилась за вертикальный шест из твердой иллюзии наподобие того, по которому ввинчивалась в колодец на левитационном этапе королевского турнира. Главное сохранять спокойствие и не потерять концентрацию, если не удержусь на летунце, меня и саму спасать придется, а что-то не похоже, чтобы кто-то собирался это делать...
Первая попытка ухватить вынырнувшего над водой Майрана не удалась. Второй раз я почти успела схватить его за ладонь, но он отдернул руку и, что-то булькнув, снова ушел под воду. Третий раз оказался значительно более удачным и эльф, взмахнув руками, вынырнул почти по грудь. Я сомкнула пальцы на его запястье и потянула вверх и вперед, чуть обгоняя поток воды.
— Обоих затянет, — попытался воззвать к моему разуму спасаемый, при этом судорожно хватая ртом воздух.
— Выбирайся на летунец, — просипела я, изо всех сил пытаясь удержать выскальзывающую руку и не упустить при этом ни одно из заклинаний. — Майран, я долго не удержусь, давай же.
Черный доктор извернулся и ухватился за мое запястье второй рукой. Наверное, у него ушло всего несколько секунд на то, чтобы перебраться ко мне, но показалось, что меня целую вечность пытаются разорвать пополам в гигантской центрифуге. Как только мужчина прижался ко мне, перебравшись на летунец, я начала подниматься вверх, постепенно замедляя вращение. Голова кружилась, перед глазами все плыло.
Только бы не упустить заклинание, не потерять сознание и не рухнуть обратно в продолжающий крутиться под нами водоворот.
— Вы с ума посходили?! — раздался совсем рядом гневный окрик Элина.
Меня оторвали от спасенного и прижали к кому-то более устойчивому.
— Почему она в водоворот полезла?! — раздалось прямо у меня над ухом. Значит я стою с инструктором на его летунце.
— Откуда мы знаем. Ее никто не просил, — огрызнулся кто-то из магов.
Я постепенно начинала приходить в себя, хотя голова все еще кружилась.
— На берег все. Быстро! — продолжал бушевать Элин. И когда эльфы полетели к лагерю, обеспокоенно поинтересовался: — Таль, ты как?
— Со мной все в порядке. Только у меня с водоворотом сделать ничего не получилось. Я пробовала, как вы утром, два щита из твердых иллюзий поставить, но это не сработало.
— Ну, это же не песчаная ловушка, — все еще нервно улыбнулся эльф, продолжая прижимать меня к себе, хотя, пожалуй, я была уже вполне способна передвигаться на собственном летунце. — Смотри.
Воронку надвое вертикально рассекла огромная плоскость.
— Опять плоскость из твердой иллюзии, только одна и вот такая большая? — уточнила я, когда мы направились к лагерю по-прежнему на его летунце.
— Да, — подтвердил инструктор, опустившись на берег, где нас ждали остальные. — Зачем вы туда полезли?
— Он тонул.
Майран сидел на песке бледный и его трясло от пережитого.
— Он профессиональный маг, хоть и не армейский. С чего бы ему не справиться с водоворотом? И откуда здесь вообще взялся водоворот? — продолжал допытываться инструктор.
— Это я виновата. Майран, прости меня, пожалуйста. Я не хотела! — Весь пережитый ужас нахлынул как-то разом, и я упала на колени, расплакавшись. — Я не знала, что оно не остановится! Я не хотела... я не хотела... я не хотела...
Меня трясло. Я раскачивалась из стороны в сторону, обхватив себя руками, и продолжала повторять одно и то же, как будто это могло что-то изменить. Но изменить было ничего нельзя. Я снова предала доверие того, кто стал мне близок, снова подвергла другого смертельной опасности из-за того, что не думала о последствиях, не предвидела возможного исхода... Да что же со мной не так?
— Таль, послушай, — встряхнул меня Элин за плечи и я, наконец, смогла перестать повторять злосчастную фразу и посмотрела на него. — Тебе не в чем себя винить. Даже если воронку создала ты, все присутствующие здесь маги способны справиться с подобным, и единственной, кому реально могла угрожать опасность, была ты сама. Почему не пришел на помощь к попавшему под заклинание, мне каждый из них еще лично и подробно объяснит.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я молча смотрела на эльфа, продолжая тихо плакать. Его слова достигали слуха, но не находили отклика в душе. Зачем я опять полезла туда, где ничего не понимаю? Это Кайден всегда может просчитывать последствия и экспериментировать с применением заклинаний, а я просто недоучка, которой слишком везло последний год. Но везение не может длиться вечно.
— Тем более, ты сама же и вытащила его из этого водоворота, — продолжал увещевать меня мастер. — Ну же, приди в себя. Ты меня пугаешь.
— Если бы не я, никого и не требовалось бы спасать.
Еще раз посмотрев на сидящего обхватив колени руками и пустым взглядом уставившись на песок перед собой Майрана, я поднялась и едва переставляя ноги, поплелась на дальний край косы. Мне нечем было оправдаться. Я была виновата и знала это, а от попыток меня утешать было только противно.
Не знаю сколько я просидела одна, окруженная с трех сторон водой, опустив в нее ноги, но, наверное, немало.
— Привет, напарница. Ты как? — раздалось надо мной.
Я шмыгнула носом, не зная, что ответить. Ну почему у всех из-за меня неприятности? Вот и этому магу сборы испортила. Какая из меня напарница для него... Да никакая.
— Ясно, — усмехнулся эльф. — Кстати, я Милт.
Его руки легли мне на плечи, и от них растеклась приятная прохлада.
— Что вы делаете?! — изумилась я.
— Накладываю противоожоговое заклинание, — пояснил маг. — Ты тут уже долго сидишь, плечи совсем покраснели.
— Спасибо. Извините, что испортила вам сборы. Я не хотела... — Горло перехватило спазмом, слезы снова подступили к глазам. Опять это "не хотела"... кому от этого легче?
— Это ты извини, что так отреагировал. В действительности в парах не так уж много тренировок. Просто у меня полоса какая-то в жизни... как будто свет творения погасил кто. Можно я у тебя кое-что спрошу?
Эльф расположился на песке рядом со мной, вытянув ноги в воде и подставив лицо солнцу.
— Можно.
— В Остии ведь вроде бы тоже только одна магическая академия?
— Одна, — подтвердила я.
— У вас там учится иномирянка, которую зовут Наталья. Знаешь ее?
Разговор начал принимать странный оборот. Но, в конце концов, мы изначально и не планировали скрывать от участников сборов кто я такая.
— Знаю.
— Какая она?
Вот все-таки удалось напарнику поставить меня в тупик своим вопросом.
— В каком смысле?
— Вообще. Понимаешь, она ведь наша будущая владычица, а вечный брак может стать настоящим проклятьем .... Я слышал, что она дважды отказала Владыке, а он не принял отказа, но, если она его не любит, это будет кошмаром для них обоих. Я сам так несколько лет уже живу, даже сюда в результате попал. Настолько тошно, что лезу туда, куда другие не рискуют, вот рейтинг и вырос. Ладно, ты извини, не стоит обо мне. Так что за человек будущая владычица?
Что ему ответить? Что рассказать о себе?
— Она любит Владыку. И любит магию. У нее есть друзья и есть лучший враг. Она учит эльфийский и хочет закончить академию экстерном, чтобы сократить назначенный срок до свадьбы. Она очень испугалась за своего любимого, когда узнала, чем он рискует из-за этого срока. А еще она совершает много ошибок и очень из-за этого переживает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я умолкла.
— Боится, что не получится закончить экстерном? — предположил Милт.
— Боится, что ее ошибки кому-нибудь будут стоить жизни.
— Напугалась за Черного? — неожиданно перевел разговор эльф.
Я покосилась на него. Догадался? Или просто пытается разговорить?
— Да. Его зовут Майран.
— Это назвали его Майраном, а зовут все Черным. Ничего обидного в этом нет, наоборот, иметь прозвище почетно.
