В ходе боев на севере Донбасса ВСУ была создана достаточно мощная группировка армейской авиации, куда стянули практически все наличные Ми-8 и Ми-24. При этом стоит отметить создание к началу июня двух оперативных групп – условно «южная» с базированием на аэродром Краматорск и «северная» – с базированием на аэропорт Мариуполь. Была разработана схема ротации, по которой вертолеты в течение нескольких дней находились на временных площадках, после чего возвращались в пункт базирования, а их сменяли другие «борта». Вероятнее всего, такая схема была принята для улучшения технического обслуживания, так как его нельзя проводить в чистом поле.
В середине августа с подтягиванием к району АТО 7-го полка армейской авиации (Новый Калинов) была создана еще одна полевая площадка – недалеко от Лутугино, откуда вертолетчики поддерживали подразделения, ведущие боевые действия в районе луганского аэропорта и окрестностях. Правда, использовалась эта площадка не для постоянного базирования, а для эвакуации раненых и доставки грузов.
Что касается украинской армейской авиации, то можно смело утверждать, что 100 процентов украинских боевых вертолетов морально устарели. Особенно устаревшими были вооружение и бортовое оборудование. Поэтому использование вертолетов на Донбассе носило крайне ограниченный характер. Из-за несовершенства бортовых навигационных систем и отсутствия РЛС вылеты на поддержку боевых действий осуществлялись преимущественно днем и в хорошую погоду. Боевые вертолеты Ми-24 вылетали на боевые задания только тогда, когда дальность прямой видимости превышала 1,5 километра и летчики могли ясно видеть цель. Но и тогда бывали случаи «дружественного» огня: например, во время разгрома блокпоста под Волновахой, когда пара «крокодилов» по ошибке атаковала подошедшие на помощь армейские подразделения ВСУ.
Первый украинский вертолет был сбит ополченцами 25 апреля, когда во время подготовки к взлету на аэродроме Краматорск в Ми-8МТ из состава 7-го полка армейской авиации попала ракета ПТУР. Экипаж успел покинуть борт, при этом только командир экипажа получил ожоги. Вертолет, груженный боеприпасами, взорвался и полностью сгорел.
Потери Ми-24 при штурме Славянска вынудили задействовать для непосредственной поддержки войск и транспортные Ми-8 с установленным вооружением, в частности контейнерами УПК и блоками с НАР С-8. Причем особенностью конфликта является то, что на части вертолетов 16-й авиабригады вместо блоков НАР подвешивали универсальную вертолетную гондолу ГУВ. Хотя гондола имеет два варианта вооружения – пулеметный и гранатометный, на украинских вертолетах они замечены только в пулеметном оснащении, включавшем один четырехствольный 12,7-мм пулемет ЯкБ и два четырехствольных 7,62-мм пулемета ГШГ (боекомплект – 4350 патронов).
Самыми болезненными для украинской стороны были потери транспортных самолетов. Особенно кровавыми были события 14 июня, когда во время построения предпосадочного маневра в аэропорту Луганска был сбит военно-транспортный Ил-76МД. На борту погибли девять членов экипажа и сорок военнослужащих 25-й днепропетровской аэромобильной бригады. По словам исполнявшего тогда обязанности министра обороны Украины Михаила Коваля, в самолет дважды попали ракетами, а потом его обстреляли из крупнокалиберного пулемета длинной очередью. Руководитель ведомства отметил, что, если бы не обстрел из пулемета, самолет мог бы еще осуществить посадку. Коваль также сообщил, что из пулемета стреляли бронебойно-зажигательными патронами, из-за чего произошел взрыв авиационного топлива.
Глава ведомства также подчеркнул, что перед посадкой Ила «силовики были проинформированы о наличии вокруг аэропорта террористов, и территория вокруг объекта была зачищена. Однако высокомобильная группа боевиков, передвигавшаяся на внедорожнике, с расстояния 7–8 километров от аэропорта осуществила обстрел самолета». Транспортник в этот момент находился на достаточно большой высоте и уже заходил на глиссаду. Коваль также заявил, что одна из версий причин уничтожения самолета – предательство авиадиспетчеров.
Позже близ луганского аэропорта было найдено место, с которого предположительно был поражен Ил-76, при этом были обнаружены три пусковых трубы 9П39–1 от ПЗРК 9К38 «Игла». Два ПЗРК были отстреляны, а один был технически неисправен (ракета осталась в трубе).
Стоит также сказать, что из-за недостатка опыта ополченцы атаковали и гражданские цели. Так, 29 июня в Луганске ополченцы отстрелялись из ПЗРК по гражданскому авиалайнеру Embaer ERJ-145, шедшему по маршруту Харьков – Тбилиси. К счастью, технических характеристик ПЗРК просто не хватило для поражения такой высотной цели.
Нельзя сказать, что украинские военные не учились в ходе войны. Так, в начале августа в некоторые воинские части были направлены авианаводчики из числа летно-подъемного состава (в основном операторы вооружения вертолетов Ми-24, реже штурманы). Выделялись не просто отдельные военнослужащие, а группа из трех-четырех человек с радиостанциями (наводчик, радист, один-два бойца для прикрытия), способная при необходимости отбиться от ополченцев. Такие отряды придавались не постоянно, а в качестве усиления. Но действовали авианаводчики преимущественно в кадровых частях и подразделениях Вооруженных сил Украины и Национальной гвардии. В резервных батальонах территориальной обороны ВСУ, добровольческих формированиях МВД и НГУ эти группы появлялись лишь эпизодически. Печально известная летчица Надежда Савченко, попавшая в плен к ополченцам, добровольно пошла в батальон территориальной обороны «Айдар», где должна была выполнять задачи авианаводчика.
Что касается противной стороны, то здесь отмечены попытки создания собственных ВВС. Так, на начало сентября в руки ЛНР попали несколько аэродромов с гражданской авиатехникой, которую немедленно поставили в строй. Правда, кроме пары разведполетов, никакой активности отмечено не было.
По некоторым данным, в строю ВВС Новороссии имелось одиннадцать самолетов на двух аэродромах: на одном два Як-52, Як-18Т, L-29 «Дельфин» и два Ан-2, и на другом – пять Як-52 и L-29 «Дельфин». Правда, техническое состояние и наличие летно-технического состава неизвестно. По крайней мере один Як-52 точно был «на крыле», судя по выложенным в сети Интернет видео.
Таблица 7
Потери авиатехники в ходе боевых действий на Донбассе
Таким образом, к осени 2014 года потери украинских ВВС, подтвержденные фото– и видеодоказательствами, составили 11 вертолетов (6 Ми-8, 5 Ми-24) и 13 самолетов (7 Су-25, 2 МиГ-29, 1 Су-24МР, 1 Ан-26, 1 Ан-30Б, 1 Ил-76МД).[51] При этом количество техники, не подлежащей восстановлению, вероятно, значительно больше.
В то же время, по данным штаба ДНР, потери украинских ВВС составили: 25 боевых вертолетов (Ми-24, Ми-8 и Ми-17) на 20 августа 2014 года, 37 самолетов (2 МиГ-29, 28 Су-25, 3 Cу-24, 1 Ан-26, 1 Ан-30, 1 Ил-76) по состоянию на 29 августа.
Есть и альтернативная статистика (правда, источник первичной информации неизвестен) – западная база данных Aviation Safety Network. Так вот, по состоянию на начало сентября в ней числилось потерянными ВВС Украины в ходе операции на Донбассе: 12 вертолетов (5 Ми-8 и 7 Ми-24) и 20 самолетов (13 Су-25, 2 Су-24, 2 МиГ-29, 1 Ан-30, 1 Ил-76МД, 1 Ан-26).
Беспилотные летательные аппараты
Несмотря на относительно примитивный характер противостояния, в котором используется преимущественно устаревшая техника и вооружения, в боевых действиях на Донбассе нашлось место и беспилотным летательным аппаратам.
Прежде всего несколько слов стоит сказать об украинских армейских аппаратах этого класса. На момент начала конфликта на вооружении ВСУ состояли только беспилотники советской разработки Ту-143 «Рейс», которые были сведены в отдельный полк БПЛА. Причем за 23 года не было наработано даже концепции их применения, не говоря уже о тактике, инструкциях, боевых уставах и наставлениях.
В ходе войны они засветились несколько раз, причем 1 августа один такой аппарат был потерян на Луганщине. Ополченцы опубликовали несколько снимков с аппаратом, совершившим вынужденную посадку в поле. По всей видимости, основной его задачей была корректировка артиллерийского огня, хотя стоит отметить, что возможности таких древних машин крайне ограниченные.
Уже в ходе боестолкновений украинской стороной стали предприниматься меры по получению современной матчасти и созданию новых подразделений. Так, глава МВД Украины Арсен Аваков летом сообщал о создании в составе Национальной гвардии оперативной эскадрильи БЛА. По его словам, речь шла о тактических беспилотниках для ведения разведки.
А вот попытки закупить аппараты у мирового лидера по производству БПЛА – Израиля – натолкнулись на отказ на правительственном уровне. Отказ в продаже товаров военного назначения Украине, согласно информации журналистов, вызван тем, что это могло бы спровоцировать раздражение Москвы. Интересно, что Россия, в свою очередь, продает оружие недружественным Израилю государствам – Сирии и Ирану, однако геополитические расклады не терпят прямых аналогий. В министерстве обороны Израиля отказались комментировать это сообщение.
