Рейнжер посмотрел на меня и заулыбался.
- Я говорил тебе привлечь внимание… но не начинать с разгула. Может, тебе стоит застегнуть пару пуговиц.
Я взмахнула ресницами в притворном флирте, который на самом деле был не столь уж притворным.
- Тебе не нравится? – осведомилась я. Ха! Подавись, Морелли. Да кому ты нужен?
Рейнжер потянулся и расстегнул еще пару пуговиц, обнажив меня до середины живота.
- Вот так мне нравится, - произнес он, все еще улыбаясь.
Черт! Я поспешила застегнуться.
- Нахал, - бросила я. Ладно, он раскусил мой блеф. Нет причин для паники. Просто держи в памяти на будущее: Для Рейнжера я не готова!
Мистер Моргатал вышел и погрозил нам пальцем.
- Полагаю, я только что испортил тебе репутацию, - заметил Рейнжер, заводя двигатель.
- Наверно, больше похоже, что ты помог мне оправдать их ожидания.
Мы проехали по центру и остановились за квартал от бара на противоположной стороне улицы.
Рейнжер достал фото из-за козырька.
- Вот Райан Перин. Он бывает здесь регулярно. Приходит каждый день после работы. Выпивает две порции. Идет домой. Никогда не паркует машину дальше, чем за полквартала отсюда. Он знает, что дилер попытается вернуть ее и потому нервничает. Выходит и каждые несколько минут проверяет ее. Твоя задача – удостовериться, что его внимание приковано к тебе, а не к машине. Задержи его в здании.
- Почему ты устраиваешь охоту здесь?
- Потому что дома он ставит машину в закрытый гараж, и фирма по возврату за неплатежи не сможет добраться до нее. Когда он на работе, то паркует в гараже со сторожем, который всерьез отрабатывает свою рождественскую премию. – Рейнжер изобразил пистолет. – Из-за этого. Перин таскает с собой оружие и умеет им быстро пользоваться. Вот почему нам понадобилась уловка. Никто не хочет попасть под пулю.
- Чем живет этот парень?
- Адвокат. Проматывает нынче свои деньги.
Мимо нас проехал зеленый «ягуар». На улице совсем не было свободного места. Как раз в конце квартала отъехала машина, и «яго» пристроился на ее место.
- Ух ты, - сказала я. – Вот счастливчик.
- Нет, - возразил Рейнжер. – Это отъехал Танк. Мы расставили машины по всей улице, поэтому Перин должен припарковаться именно в том месте.
Перин выкарабкался из машины, поставил ее на сигнализацию и направился в бар.
Я посмотрела на Рейнжера.
- С сигнализацией будут проблемы?
- Нисколько.
Перин исчез в здании.
- Ладно, - сказал Рейнжер. – Вперед, Ловкачка. Даю тебе пять минут форы, а потом вызываю перевозчика. - Он дал мне сирену. – Если что-то пойдет не так, нажми сигнал тревоги. Я заберу тебя, когда машины очистят улицу.
Перин был одет в синий костюм в тонкую полоску. Ему было чуть больше сорока, его светлые волосы уже поредели, а фигура теряла форму. Я сделала шаг от двери и остановилась, привыкая к освещению. В помещении было полно мужчин, но присутствовали также несколько женщин. Женщины собрались группками. Здесь мужчины стремились остаться наедине с самими собой, тараща глаза на телевизор. Перина легко было вычислить. Он сидел в дальнем конце барной стойки из красного дерева. Перед ним ставил выпивку бармен. Что-то чистое со льдом.
По обеим сторонам стулья были свободны. Но я не хотела садиться и начинать разговор. Не хотела, чтобы он почувствовал себя выделенным. Если он нервничает, то прямая атака будет слишком явной. Поэтому я пошла в его сторону, роясь в сумке, словно что-то искала. А когда проходила мимо него, то споткнулась. Не так сильно, чтобы грохнуться на пол, но достаточно, чтобы схватиться непроизвольно за его рукав.
- Обожежмой, - посетовала я. – Мне так жаль. Так неловко. Я не могу найти, куда я дела… - Я взглянула вниз. – Это все туфли! Я просто не тот человек, кому по душе высокие каблуки.
- А какой вы человек? – спросил Перин.
Я одарила его улыбкой на миллион долларов.
- Думаю, мне бы понравилось босиком. - Я села рядом с ним на стул и сделал знак бармену. – Парень, мне нужно выпить. У меня сегодня черный день.
- Поведайте мне об этом, - предложил Перин. – Чем вы занимаетесь?
- Я продавщица нижнего белья.
Так или иначе, была ей, пока не стала охотницей за головами.
Его глаза уперлись в мою ложбинку.
- Без дерьма?
Я надеялась, что парни погрузят машину быстро. Этот тип не успел выпить маленькую рюмашку, а уже был со мной накоротке. Я прямо чувствовала это.
- Меня зовут Райан Перин, - сказал он, протягивая руку.
- Стефани.
Он задержал мою ладонь в своей руке.
- Стефани, продавщица нижнего белья. Как сексуально.
Фу. Терпеть не могу держаться за руки с незнакомцами. Чертов Рейнжер и его горизонты.
- Ну, знаете ли… это просто работа.
- Спорим, у тебя много великолепного белья.
- Конечно. У нас есть все. Вы только назовите, мы вам доставим.
Бармен посмотрел на меня выжидающе.
- Мне то же самое, - заказала я, указывая на выпивку Перина. – И можно побыстрее?
- Так расскажи мне о твоем белье, - попросил перин. – У тебя есть пояс с подвязками?
- О да. Я ношу все время пояса с подвязками – красные, черные, лиловые.
- Как насчет стрингов?
- Ага, и стринги.
Каждый раз, когда они впиваются в мою задницу.
На его наручных часах пропищал сигнал.
- Что это? - спросила я.
- Напоминает, что мне нужно проверить машину.
Проклятье! Только не волнуйся. Без паники.
- А что не так с вашей машиной?
- Тут не очень спокойный район в этот время суток. На прошлой неделе у меня стащили радио. Вот поэтому я просто выглядываю, чтобы удостовериться, не пропало ли чего еще.
- Разве у вас нет сигнализации?
- Ну, есть.
- Тогда чего беспокоиться?
- Думаю, ты права. Все же… - Он посмотрел в сторону двери. – Может, мне стоит проверить просто на всякий случай.
- Вы ведь не из этих типов, которые носятся с навязчивыми идеями? – спросила я. – Мне такие не нравятся. Всегда такие напряженные. Такие никогда не захотят попробовать что-нибудь новенького вроде, э… группового секса.
Вот это точно вернуло его внимание.
У него даже слюнки потекли.
- Тебе нравится групповой секс?
- Ну, мне не нравится проделывать подобное с несколькими мужчинами, но у меня есть парочка подружек…
Прибыла моя выпивка. Я опрокинула ее и закашлялась.
- Что это?
-«Бомбейский Сапфир».
- Я не пью много.
Перин скользнул рукой по моей ноге в точности под край юбки.
– Расскажи-ка мне о групповом сексе.
Лучше прикончите меня, подумала я. Потому что я выдохлась. Если сейчас не появится Рейнжер, у меня будут большие неприятности. Я уже все перепробовала и не знала, что дальше придумать. Большого опыта по этой части у меня не имелось. Один сплошной ноль – вот мои представления о групповом сексе. И это больше, чем я хотела бы узнать.
- Четверг – вот мой вечер групповухи, - поделилась я. – Мы занимаемся этим каждый божий четверг. Если нам не подвернется мужчина… тогда мы просто смотрим телевизор.
- Как насчет еще одной выпивки? – спросил Перин.
Не успел он вымолвить эти слова, как слетел со стула. И с грохотом приземлился на какой-то столик. Столик обрушился, а Перин упал камнем на пол и распластался, хватая ртом воздух и тараща глаза, как большая выброшенная на берег рыбина.
Я ахнула, повернулась и очутилась нос к носу с Бенито Рамирезом.
- Не следует тебе вести себя, как проститутка, Стефани, - предупредил Рамирез мягким голосом. В глазах его плескалось безумие. – Чемпу не нравится видеть тебя с другими мужчинами. Смотреть, как они обходятся с тобой. Ты должна беречь себя только для Чемпа. – Он слегка улыбнулся. Улыбка вышла совершенно ненормальная. – Чемп проделает с тобой вещи, Стефани. Вещи, которые никто с тобой раньше не делал. Ты спрашивала Лулу об этих вещах, на которые способен Чемп?
- Что ты здесь делаешь? – выкрикнула я. Одним глазом наблюдая за Перинном, опасаясь, как бы он не поднялся на ноги и не бросился к своей машине. А другим косила на Рамиреза, боясь, как бы он не вытащил какой-нибудь нож и не разделал меня, как рождественскую индейку.
- Ты не можешь уйти от Чемпа, - прошептал Рамирез. – Чемп видит все. Он видит, как ты ездишь за шоколадными батончиками по ночам. В чем дело, Стефани, чего тебе не спится? Чемп может помочь. Он знает, как усыпить женщину.
Желудок у меня сжался, и меня бросило в холодный пот. Я его никак не заметила. Он поджидал меня в засаде, следил за каждым моим движением, наблюдал за мной. И я никогда его не вижу. Наверно, я жива по одной причине: Рамирез обожал игры в кошки-мышки. Он любил чуять страх жертвы. Любил мучить, продлевая боль и ужас человека.
Образовалась черная дыра во временном континууме, когда Перин пролетел по воздуху. Все в баре, за исключением меня, сидели, ошеломленно застыв в шоке.
