И тут Лейт вдруг высунулся почти наполовину из-за угла и что-то резко метнул в сторону солдат. То же самое движение моментально повторил Мердок.
Еще один залп иголок простучал совсем рядом по стене, но спецназовцы уже успели спрятаться. Что-то тяжелое стукнулось невдалеке о тротуар, и Лейт совершенно спокойно, вышел из укрытия. Кейн, озираясь, последовал за ним.
На тротуаре, растянувшись во весь рост, лежал охранник. Из его виска текла кровь, и в ране что-то поблескивало. Лейт подошел к нему и осторожно извлек небольшой металлический предмет с окровавленным гребнем в виде крыла летучей мыши. И тут ошарашенный Кейн узнал в нем перстень с драконьей головой.
Мердок и Фуэс уже бежали к ним.
– Пешком пойдем? – спросил Фуэс, когда они уже спешили к воротам.
– Зачем? – спросил Мердок, показывая пальцем на грузовик, которым был перегорожен выезд.
Перстень его тоже был окровавлен.
– Поехали, – согласился Лейт. – Фуэс, на этот раз вы за рулем.
Горстка невольных зрителей все еще жалась к стене недалеко от ворот.
Кейн заметил, что эмоции, отразившиеся на лицах людей, сильно варьировали – от явного ужаса и удивления, до сдержанного одобрения. Но ни один из них даже не попытался подобрать, валявшееся на земле оружие.
Лейт и Фуэс сели в кабину, Кейн с Мердоком быстро забрались в кузов, и грузовик, развернувшись, выехал из ворот.
– Гражданская машина, – сказал Фуэс. – Наверное, реквизировали у кого-нибудь. Ну что, теперь ближе к дому или вам еще мало приключений?
– Сверните налево на следующей улице и высадите меня через пару кварталов, – сказал Лейт. – А сами возвращайтесь домой.
– Вы что, остаетесь? – хмурясь, спросил аргентянин.
– Я еще не взглянул на тюрьму Хенслоу.
Глава 15
– Машину больше не меняйте и возвращайтесь быстрее, – дал Лейт последнее указание, когда грузовик притормозил у края тротуара.
Он быстро вылез из кабины и зашагал к одному из высотных зданий.
Остановившись у подъезда, он проследил за тем, как грузовик развернулся и влился в общий поток машин. Ухмыльнувшись, капрал вошел в подъезд.
В вестибюле было довольно многолюдно, но в основном народ сгруппировался возле лифтов. Лейт решил не становиться в эту очередь и прямиком направился к лестнице. Поднявшись на седьмой этаж, он отыскал глазами знак, указывающий направление к лестнице черного хода, и, поднявшись по ней, вышел на крышу.
Скайлер сидел, вытянув ноги и прислонившись спиной к полутораметровому бордюру, огораживающему крышу. Рядом с ним стоял ящик, из которого доносилось тихое шипение.
– А я уже думал, что ты не приедешь, – вместо приветствия проворчал спецназовец, вставая на ноги.
– Да уж, пришлось немного задержаться, – еще не отдышавшись после подъема, сказал Лейт. – Угодили в довольно серьезную ловушку.
– Я так и понял. Это вы подпортили ворота на Авес-стрит?
– Да. Ты достал мне форму?
– Там, за дверцей, – Скайлер указал на надстройку с механизмом лифта.
– Только вот лейтенант попался жадный. Пришлось лишить его не только штанов. А тебе нужно будет пожертвовать своей недельной небритостью.
За дверью, на чемодане, лежала форма офицера СБ.
– А владельца не хватятся? – спросил Лейт, стаскивая с себя гражданскую одежду.
– В ближайшее время не должны, – Скайлер выжидающе смотрел на капрала. – Может расскажешь поподробнее о ваших безобразиях?
– Все очень просто. Как я и предполагал, о нас знали и нас ждали.
Оставалось только направить дичь прямо в сеть.
Лейт нашел в кармане кителя удостоверение и мельком взглянул на него.
Скайлер передал ему эпиляционный крем и полотенце, и капрал занялся свой бородой. Намазывая крем, он локтем указал на ящик.
– Удалось что-нибудь подслушать о перемещениях колли?
– Только после того, как вам удалось сбежать из Стрипа. До этого передавали только короткие кодированные сообщения.
– Ну что ж, – устало вздохнул Лейт. – Все стало на свои места. Теперь мы точно знаем, что в верхушке Радикса функционирует очень крутой агент СБ.
– Похоже, что так, – согласился Скайлер. – Только если никто не прятался в гараже, когда мы выезжали. Хотя тогда они не успели бы так быстро развернуть патрулирование.
– Кроме того, в гараже оставался Спадафора, на случай каких-либо неожиданностей.
– Хм. А Квон не давал о себе знать? Я не хочу сейчас пользоваться тинглером.
– Да. Он следит за грузовиком. Да и Мердок там…
Многолетнее общение с капралом позволило Скайлеру понять его опасения.
– Думаешь, Фуэс?
Лейт с силой втянул в себя воздух.
– Не знаю, – выдохнул он. – Полной уверенности у меня нет. Несмотря на все его бахвальство, боец из него не ахти какой. Хотя, может быть, он просто давно забросил тренировки. Больше всего меня смущает, что Фуэс никак не хочет подчиняться приказам и вечно пытается спорить.
– Не забудь, он здесь довольно важная шишка. – Скайлер на мгновение задумался. – Этот парень напоминает мне Руфуса Размана. Помнишь его?
Фактически, они все четверо, за исключением Бакши, соответствуют тому типу «Черного спецназа», абсолютным воплощением которого был Разман.
– Да уж, действительно. На Плинри такие парни погибали первыми из-за собственного же безрассудства.
– Ты сам говорил, здесь не Плинри. Может быть на Аргенте небольшая атрофия смелости является приспособительным механизмом, позволяющим выжить?
– Может и так, – пробубнил Лейт, застегивая воротник.
Он закрыл тюбик и отбросил его в сторону.
– Ну как я выгляжу? – спросил он Скайлера, отдавая ему удостоверение.
Тот жестом попросил его повернуться.
– Нормально. Сойдет, – он сунул пластиковую карточку в нагрудный карман кителя.
– Очень хочу, чтобы ты оказался прав, – Лейт склонился над чемоданом, открыл его и осмотрел содержимое.
Две трети объема занимал мини-ракетомет с четырьмя маленькими ракетами класса «земля-земля», остальное место занимали бронеперчатки, плоский, компактно сложенный противогаз и боевой капюшон.
– О'кей, – сказал Лейт. – Отход мне обеспечен?
– Да. Осталось только установить ракетомет.
Капрал подошел к бордюру и посмотрел вниз. Всего в трех сотнях метров за стеной находилась тюрьма Хенслоу. По вспаханному периметру двигались патрульные, и не было заметно каких-либо признаков тревоги.
– Уверен, что поступаешь правильно? – спросил Скайлер.
– Нет. Но другого способа не вижу. А ты?
– Предположим, мы раскроем Радиксу все наши планы и цели, – начал рассуждать Скайлер. – Информация дойдет до колли, и тогда они сами, может быть, освободят ветеранов в надежде, что мы выведем их на звездолеты.
Лейт покачал головой.
– Колли не освободят звездолетчиков, предварительно не стандартизировав большую их часть. Нам и так хватает забот со шпионами в Радиксе, а тут еще искать их среди экипажей. Нет уж, уволь.
– А ты не допускаешь мысль, что ветеранов уже стандартизировали?
– Стандартизацию, которую трудно выявить, невозможно провести за такой короткий срок. Если колли что-то уже с ними сделали, то после освобождения это выяснится через пару дней.
Скайлер, прищурившись, посмотрел на Лейта.
– А если им удалось захватить Додса и развязать ему язык?
Лейт с бесстрастным лицом выдержал его взгляд.
– С чего это ты взял, что Додс должен быть на Аргенте, не говоря уж о том, что его могут схватить?
Скайлер криво усмехнулся.
– По-прежнему стратегическая тайна? Уж кого-кого, а меня мог бы просветить насчет ваших с Додсом делишек.
Лейт устало взглянул на своего товарища.
– И ты туда же. Одно я могу сейчас сказать: если то, что мы задумали, совершить не удастся, будет лучше, если об этом вообще никто не узнает.
Скайлер несколько секунд пребывал в задумчивости.
– О'кей, – сказал он. – Тебе виднее. Только позаботься, чтобы никто из наших случайно не натолкнулся на Додса.
– Ни случайно, ни умышленно Додса никто не обнаружит. Пока он сам того не захочет.
Лейту явно не хотелось продолжать этот разговор. Он взял чемодан.
– Когда мне нужно будет уйти, я подам тебе знак «готовность один». О транспорте ты позаботился?
– Позаботился. Темно-синяя машина на противоположной стороне улицы.
Двери не заперты. – Скайлер, видимо, хотел сказать еще что-то, но потом передумал и положил руку на плечо Лейта. – Держи мимические мышцы в тонусе, тогда ты выглядишь моложе.
Лейт улыбнулся.
– За собой следи. Я в порядке.
Когда Лейт вышел на лестницу, улыбка уже не озаряла его лицо. Скайлер был его лучшим другом и никогда напрямую не пошел бы выпытывать какую-либо информацию. Но если даже он решил спросить о Додсе, что уже говорить об остальных. «Ничего не поделаешь», – вздохнул Лейт.
Машина оказалась именно там, где обещал Скайлер, и вскоре Лейт опять подъезжал к знакомым воротам на Авес-стрит. Тела убитых охранников все еще лежали там, где их настигла смерть, но на вахту уже заступил новый наряд.
