Совет Национальной безопасности, как и многие другие инструменты президентской власти в САСШ был инструментом достаточно гибким, его влияние от президента к президенту то возрастало, то падало почти до нуля. Максимального расцвета он достиг при Рейгане актере-президенте, объявившем крестовый поход против империи зла — России и ничего этим не добившийся, только надорвавший бюджет и влезший в долги. Президент Рейган сам по себе был личностью интересной — пустой, недалекий, фанатично верящий человек, имеющий очень тесные связи с калифорнийским лобби военных промышленников, он сделал Совет национальной безопасности едва ли не главным проводником своей политики. Любой, кто смог бы на нем побывать в те времена, ужаснулся бы и сделал вывод, что Русская Православная Церковь, объявившая Рейгана действующим по воле Сатаны, не так уж и не права. На заседания СНБ допускались христианские фундаменталисты, они выступали там с проповедями, метали громы и молнии заводили и себя и всех присутствующих. Некоторые открыто молили о скорой ядерной войне как о Судном дне, предсказанном Библией. В СНБ того времени почти не было здравомыслящих людей, способных понизить градус этих собраний, верховодили «ястребы» — Уайнбергер, Миз, Кейси. Активно во все вмешивалась и нередко присутствовала на заседаниях СНБ Нэнси Рейган. Почти весь второй президентский срок Рейган был настолько тяжело болен, что страной от его имени управлял триумвират Уайнбергер-Кейси-Нэнси Рейган. За время правления Рейгана начался бурный экономический рост, но держался он на военных заказах и долгах которые надо отдавать. Государственный же долг за время его правления возрос в три раза.
В восемьдесят восьмом на пост президента был избран наиболее умеренный и здравомыслящий человек команды Рейгана (так, по крайней мере, казалось). При нем политика Рейгана продолжалась правда в более смягченной форме, влияние СНБ пошло на спад, потому что в нем сидело много представителей калифорнийского лобби, Буш же был техасцем. При нем же, Североамериканские соединенные штаты вторглись в одну из стран своего влияния — в Мексику, вознамерившуюся проводить собственную политику. Относительно быстро разгромив мексиканскую армию и поставив на правление своего человека, американцы столкнулись с вялотекущей войной в городах и с резким усилением влияния наркомафии в стране. Разбежавшихся солдат и полицейских собрали под свое крыло наркомафиози — и война продолжилась, только в форме восстания. Не стабилизировалась обстановка и до сих пор…
Президент Уильям Джефферсон Клинтон к СНБ относился двойственно. С одной стороны — у него не было особого опыта в управлении государством, он вынужден был полагаться на мнение компетентных людей и СНБ как инструмент для общения со специалистами в военной области и области безопасности его вполне устраивал. С другой стороны — то, в каком состоянии он нашел этот орган, придя в белый дом, его ужаснуло.
В отличие от своего предшественника совещания СНБ он проводил в Овальном кабинете — он был тесный и на основании этого на заседания можно было не приглашать людей, которые очень стремились на них попасть и которым делать на них было совершенно нечего. Поскольку на носу были выборы и большая часть команды президента работала на его переизбрание — в суть дела он посвятил только двоих — Госсекретаря Уоррена Кристофера, который оставался в Вашингтоне "на хозяйстве" пока президент и вице-президент разъезжали по стране и агитировали избирателей, и министра обороны Уильяма Перри, бывшего бизнесмена из Калифорнии. Каждый из них должен были обсудить русское предложение о строительстве стратегического моста на Аляску в узком кругу своего ведомства и дать ответ. К сегодняшнему дню ответ должен был быть готов…
Совещание началось примерно в восемь — примерно, потому что из-за предвыборных поездок все графики летели ко всем чертям. Президенте появился в своем кабинете, когда на горизонте только брезжил рассвет и дороги ведущие к Вашингтону были почти пусты — он сам видел это с борта вертолета. Появившись в своем кабинете, он первым делом выпил одну за другой две чашки кофе, потер ломившие виски. Господи, в тринадцать ноль-ноль он уже должен выступать в Индиане, в одном из университетов. Проклятые мужланы[46]…
Министр обороны появился вовремя, как и подобает бизнесмену — до своего назначения он занимался бизнесом и умел ценить свое и чужое время. К президентской команде он не принадлежал, был подобран партией — поэтому с президентом он поздоровался холодно сугубо протокольно…
Госсекретарь, отношения с президентов у которого были намного теплее старый испытанный боец, юрист как и сам Президент, но адвокат а не прокурор, немного опоздал — впрочем глядя на него этому не стоило удивляться. Мешки под глазами, сами глаза красные от недосыпа, серый, нездоровый цвет кожи.
— Это тебе не Верховный суд, да Уоррен… — не упустил возможности подколоть госсекретаря президент
— Ни за что не поменяюсь с вами местами, сэр… — устало проговорил Кристофер — тем более за ваше жалование…
Это тоже была тонкая подколка. Все знали, что адвокатом и партнером фирмы О.Мелвини и Майерс Кристофер зарабатывал куда больше, чем зарабатывает президент, а сам президент особым богатством не отличается. Что даже странно — в САСШ за редким исключением на высший государственный пост не избирались люди, не заработавшие несколько миллионов долларов.
— Итак? — президент испытующе посмотрел на своих подчиненных — времени мало а вопрос серьезный. Может, изложите то, до чего додумались ваши высоколобые аналитики?
— Государственные мужи переглянулись
— Сэр, это ловушка — начал Перрри — русские готовят нам ловушку. Нельзя попадаться в нее ни в коем случае.
Интересно…
— Почему же? Мне предложение кажется очень здравым. Тем более что русские берут на себя справедливую долю финансирования, а вокруг этой дороги мы сможем создать немало рабочих мест. Русские строят подобные дороги десятилетиями, на них уходят огромные ресурсы — но они не строили бы их если это не окупалось бы. Такая дорога даст работу сотням тысяч людей.
— И лишит работы сотни тысяч людей. — мрачно заметил Кристофер
— Вы о чем?
— Я о портовых рабочих и о моряках, сэр. О профсоюзах. Совсем бы не хотелось попадать в такую же ситуацию, как Рейган попал с авиадиспетчерами. Тем более что дорога будет в будущем — а профсоюзы взовьются уже сейчас.
Профсоюзы были скорее проклятьем Северной Америки, нежели ее достижением. Особенно это чувствовалось перед выборами. Многие профсоюзы контролировала организованная преступность. Бизнесменов шантажировали неприятностями с профсоюзами, если они не будут иметь дел с мафией и платить ей деньги — это называлось рэкетом и поделать с этим ничего не могли. Состоявшие в профсоюзах рабочие проводили крайне агрессивные акции, особенно отличались этим этнические меньшинства — негры и мексиканцы. В угоду профсоюзам и принятых под их давлением законов, многие фирмы брали на работу не действительно сильных специалистов, многие из которых как на грех были белыми а продвигали вверх по лестнице всякие меньшинства, только чтобы не напороться на обвинения в расизме, сексизме и тому подобные. Иногда профсоюзы схватывались между собой — тогда дело доходило даже до перестрелок. Наконец, профсоюзы обладали заметным политически влиянием — на федеральном уровне это еще не так чувствовалось, а вот на выборах местного уровня и выборах уровня штата это влияние очень ощущалось. В итоге профсоюзы вели переговоры, политический торг и добивались того, чтобы решения принимались исходя из их узких интересов. Так и с дорогой — да, дорога делала рабочие места и в строительном бизнесе и в бизнесе железнодорожных перевозок и во всех бизнесах понемногу, потому что теперь изготовленные в Америке товары могли попасть в Российскую империю намного быстрее, нежели чем по морю. Но вот профсоюзы докеров, моряков, судостроительной отрасли это бы совсем не устроило, потому что многие в этих отраслях могли потерять работу. И на выборах, где надо угодить всем и сразу это конечно сказалось бы.
— С каких пор ты стал лоббировать докеров и моряков, Уоррен — спросил президент
— С тех самых, как вы объявили о намерении идти на второй срок, господин президент — заметил Кристофер — эти профсоюзы сильны в Калифорнии и в Нью-Йорке — а сколько там выборщиков,[47] вы наверное помните. И там и там могут быть проблемы, если мы примем этот план. Калифорния и так под вопросам после сокращения военных заказов на вас косо смотрят. Если же мы ввяжемся еще и в это — Калифорнию мы потеряем.
Президент улыбнулся
— Возможно. А возможно и нет. Калифорнию мы скорее всего и так потеряем — или не потеряем. Но дело ведь не в этом — не так ли, господа…
