заинтересовать кого-нибудь из тамошних профессоров…
— Будет лучше, если академия Электры для начала сюда своего сотрудника пришлёт по твоей рекомендации, Хриза, — мягко посоветовал мастеру-гербаристу глава гильдии. — Они там считают Ордэр союзным светлым городом и, судя по документам, нередко сюда отправляют учёных, если им что-то в Диких землях потребовалось найти или исследовать. Как я понимаю, такие поездки очень неплохо финансируются, так что на них профессора соглашаются с радостью.
— Народ, ну чего вы о делах, а? — поднялся со своего места Сеня. — Мы, блин, из такой задницы выбрались, под смертью ходили, одежду в речке стирали, чуть не подохли. Давайте отметим уже, наконец! Тем более, завтра уже половина разбежится, когда ещё соберёмся?
— Точно!
— За нас!
— За достойное место в новом мире, — все поднялись со своих мест с бокалами в руках, я не остался исключением.
— Присте много не наливайте, а то опять учудит, — под руку Сугробу подсказал вредный маг, и сам заржал над своей шуткой, заставив кирина аж зашипеть от злобы. Что, впрочем, потонуло в дружном смехе.
* * *
— Мы раскололи управляющего гостиницы, — Макс встретил меня у дверей, ведущих к “зарядной станции” магического источника. Это помещение располагалось в самом центре здания и являлось верхним ярусом этакой пустотелой “колонны”, через которую проходил ток маны. Ниже располагались медитационные залы для пополнения личных запасов магической силы и в самом низу — стойла для животных с волшебными свойствами.
Посиделки давно закончились, все разошлись по своим комнатам, и за мной заглянул вестовой, пригласивший забрать заряженное снаряжение. Видимо, сам магистр его и послал, подгадав время и место, чтобы можно было поговорить без лишних ушей. Выбор зала для зарядки накопителей в этом смысле весьма удачен: к источникам вообще неохотно пускают чужаков, а к комнатам, где для усиления эффекта все стены отделаны слоем аккумулирующих энергию дорогущих кристаллических пластин — вообще почти никого даже из своих.
— Эльфийку твою завербовали представители так называемого “Синдиката светлых земель”, — стал рассказывать глава гильдии. — Знаешь таких?
— Вообще не помню такую фракцию в игре, — я честно напряг память, однако ничего похожего в голову даже близко не приходило.
— Вот я тоже, — поморщился сэр Макс. — По документам гильдии — это такая транснациональная, не побоюсь этого слова, корпорация. В основном — торговая, но не только. Влияние у них, как ты понимаешь, есть в основном в зоне светлых, да и там от страны к стране разнится. Но амбиции большие, куда больше силёнок. Впрочем, на своих территориях, пусть и сравнительно локальных, они весьма сильны и влиятельны, чтобы доставить массу неприятностей. Имей в виду, после того, как передашь наше послание их представителю, в отдельные области некоторых светлых стран лучше не заглядывать. Вот карта с соответствующими пометками и копии отчётов. Последние лучше уничтожить, как прочтёшь — как раз будет, чем себя занять по дороге.
— Ясно, — ссориться с такими серьёзными ребятами мне, конечно, что-то не хотелось. Да что там говорить, случись подобная ситуация на Земле — я бы откровенно струхнул, и ничуть не стесняюсь в этом признаться! Вот только здесь мне, что называется, поздно теперь пить боржоми.
Все, вдумайтесь, все квесты, которые я проходил в игре, стали реальной историей. Фракционные квесты в том числе, вроде того самого спасения брата Тай от разбойников, когда я лёгким движением руки нагнул сразу две скверные гильдии! И это только один эпизод из длиннющего ряда подобных заданий по всем обитаемым землям! Я уже вляпался по самое немогу в здешнюю политику, отношения купцов и разборки бандитов просто по факту попадания.
Конечно, часть заинтересованных лиц меня просто не узнают, случайно встретив, другим я перестал быть интересен, кто-то и вовсе обрадуется, так как с ним у меня была положительная репутация. Но уйти от этого всего — уже никак. Так что одним недоброжелателем больше — ничего глобально не меняет. Опять же, с разумными, использующими грязные методы вербовки “расходных” агентов мне так или иначе не по дороге. Да и история с Т’ай Ри-ис так или иначе до них дойдёт, как и моя роль в ней.
Так что лучше сразу обозначить свою сторону и стоящую за ней силу. Уж что-что, а в способности идти до конца в вырезании замаравшихся в скверне оппонентов (читай — в том числе нарушивших договорённости) орденцы одни из лучших.
* * *
Карету подали к самым дверям резиденции гильдии, едва небо немного посветлело. Впрочем, разумное стремление почтальонов за первые сутки оказаться как можно ближе к обитаемым землям можно было только приветствовать. Опять же, я-то выспаться успел. Вот рогатые — эти да, зевали так, что я стал прикидывать, смогу ли вправить вывих челюстного сустава. В теории — да, а вот на практике как-то не довелось. Но — обошлось.
Окончательно кирина и демона разбудили на контрольно-пропускном пункте внутри стены, сначала заставив выйти из кареты, а потом ещё и слушать короткую лекцию от начальника орденского конвоя. Ну там когда можно подать знак на остановку и сделать свои дела ровно на середину дороги (никаких кустов!), а когда только под себя и никак иначе. В общем, настроение от поездки заранее подыспортил. Но, как верно заметил наш вергилий, “лучше обосраться и пол-дороги морщиться от запаха, чем умереть в процессе комфортной дефекации”.
Стоило нам загрузиться в карету Изыскателей — и жрица сразу полезла за трубкой. Я сдвинул стекло на двери, но первый же клуб дыма всё равно заполнил салон целиком, неохотно выползая наружу через открытый для него проём.
— Кха-кха-кха! — кажется, Присцилла купила не только трубку, но и табак к ней, замешав со своими “священными” листьями! Аж слезу выбило. — Прекращай давай!
— А то что? — и не подумала потушить свой мобильный газенваген кирин.
— А то мы задохнемся нахрен!
— За себя говори, — она показала мне гербалистку, поспешно натянувшую явно артефактную маску, закрывающую нижнюю часть лица. Судя по всему, предмет сработал штатно и демон заметно расслабилась.
— Тогда — я задохнусь!
— Твои проблемы, — жрица пожала плечами — и целенаправленно выдула струю дыма прямо мне в лицо.
— Присти!!! — чёрт, реально же слёзы текут!
— Ну отбери у меня курево ещё раз, — с деланно-меланхоличным видом предложила мне визави. — Или ещё
