— Зло снова расправляет крылья, — продолжил маг, — И вы те, кому предстоит с ним встретиться.
— Вы знаете, что это? — спросила Мари.
— А разве вы сами не догадываетесь, милая девушка? — усмехнулся маг, — Посмотрите на своего спутника — он, похоже, лучше вас понимает, во что ввязался!
Мари взглянула на Карла и увидела в его глазах беспокойство, сопряженное с решимостью. Это придало ей сил.
— Зеркальный демон разбужен после своего долгого сна. Он ждет лишь тела, чтобы полностью вернуться в этот мир, — продолжил маг, — И теперь ваши враги сделают все, чтобы использовать его силу против вас. Они уже призвали многих других темных демонов зеркал. Это чувствуется, по всплеску, произошедшему в магии. Да и сами вы можете это сказать, ведь вы еще не забыли историю с зеркальной бабушкой?
Мари вздрогнула: неужели песчаные маги знали и об этом!?
— Вы можете сказать, кто за этим стоит? — с надеждой спросила девушка.
Маг как-то пожелтел и стал еще меньше на вид:
— Боюсь, что мы не так всемогущи, как считаемся. Ваши враги скрывают себя сильными чарами, разбить которые мы не можем, но ясно одно — это должен быть кто-то из окружения зеркального графа. Кто-то, кто, судя по многим приготовлениям, хочет возродить его и демона!
— Этого не может быть, — подпрыгнула на месте Мари, — Все, кто поддерживал Зеркального графа, должны быть мертвы! Это ведь было более 100 лет назад!
— Вы прелестны и наивны! — засмеялся маг, — Неужто, вы думаете, что у графа было обычное окружение!? К тому же, зеркала могут сделать для человека много больше, чем вы предполагаете! Посмотрите на себя: вам ведь за 20?
Мари кивнула.
— Я бы дал 16. Зеркала замедлили и ваше время. Так что, используя их, можно хорошо продлить и жизнь и молодость…
Мари осела и посмотрела на Карла — тот сильно побледнел и выглядел очень обеспокоенным.
— Берегитесь, милая девушка, — ласково посоветовал маг, — Всегда смотрите по сторонам и не пренебрегайте как сведениями о незнакомцах, так и о друзьях, — он подмигнул ей.
— И это все, что вы можете нам сказать? — спросила Мари с глубоким выдохом.
— Нет, от чего же! Еще две вещи!
Карл напрягся, и Мари тоже вся превратилась в слух.
— Мой вам совет — идите незамедлительно в графство Высоких Деревьев — там вас давно ожидают.
— Враги? — спросила Мари, заранее настроенная на худшее.
— Не будьте так пессимистичны!
— А второе? Вы обещали сказать нам две вещи! — взмолилась Мари, мечтая узнать еще хоть что-нибудь.
Маг засмеялся.
— Знаете, мы не превратили бы вас в статуи, и все рассказали бы, даже не пройди вы испытание!
Мари с Карлом чуть не упали:
— Как???
— Нам просто было интересно узнать, насколько вы сильны! — спокойно ответил маг.
Мари вздохнула, и даже у Карла был такой вид, будто ему только что поставили подножку.
— Что ж, — подвела итоги Мари, — Благодарим вас за помощь!
Они с Карлом поклонились магу, и уже направились к выходу, как тот окликнул их:
— Мои слова про испытание вовсе не были второй вещью, которую я вам должен.
Ребята застыли на месте. А маленький маг, тем временем, встал и достал из воздуха какой-то сверток.
— Мы бы все рассказали вам лишь потому, что давно, еще наши великие предки, создали пророчество, что из зеркальной глади выйдут трое, кому понадобится наша помощь, и мы не посмеем им отказать. И древние маги, в свою очередь, передают вам через века эти предметы, — он протянул сверток Мари.
Та, не скрывая удивления, взяла его.
— Что это? — спросила она.
— Просто ножик, немного сухих цветов, и письмо, которое нельзя раскрывать до определенного срока, указанного на конверте! — улыбнулся маг, а потом, в свою очередь, поклонился Мари с Карлом.
— Прощайте!
После все вокруг закружилось в песчаном круговороте, и уже через секунду Карл, Мари и Луис оказались в Графстве Цветочного Вихря. Избавление от нужды блуждать по пустыни, видимо, было еще одним подарком Песчаных Магов.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Луис, отряхиваясь от песка, — Что они сказали?
— А ты разве не все подслушал? — спросила Мари, делая тоже самое.
— Нет, — с горечью признал Луис, — У них стены толстые!!!
Все трое засмеялись, а потом Карл подал Мари руку, и они направились по дороге, ведущей из графства Цветочного Вихря в соседнее: самое маленькое в королевстве — графство Зеленых Вьюнков.
— Вам там понравится, — обратилась Мари к Карлу и Луису, — Там живут друзья моего брата!
Карл закатил глаза, словно говоря, что предпочел бы кого-нибудь другого, но Луису было все равно — лишь бы его не грозились превратить в песчаную статую.
Глава 10 Большое невезение Луиса
Графство Зеленых Вьюнков было известно как самое маленькое и симпатичное в королевстве. Располагалось оно в ущелье и более напоминало небольшую крестьянскую деревню, чем настоящее графство. То там, то здесь стояли небольшие деревянные домики, обвитые вьюнком, вокруг них мирно паслись козы, клевали травку куры, всюду цвели цветы, а воздух был необычайно чист и свеж.
В центре располагались небольшой деревянный храм и площадь, а вернее, вытоптанная полянка, вокруг которой стояли, обильно поросшие мхом, декоративные столбики. Везде царили тишина и покой. Создавалось впечатление, что жизнь здесь течет так же неторопливо, как и вода в проходящем через графство ручье. В таком месте тебя вряд ли захотят повесить, и уж точно не натравят песчаного дракона! Это было приятной переменой…
Но Луиса привлекала не только возможность отдохнуть от стрессов: его интересовало несколько иное.
Девушка, бросившая их граф Дерека, была графиней Зеленых Вьюнков, и Луису очень хотелось посмотреть на нее.
В Кирпичных Трубах о ней говорили многое. Некоторые, что она была потрясающе красива, другие — что так себе, одни уверяли, что бывшая невеста графа являлась могущественной волшебницей, владея сотней заклинаний, вторые клялись, что знали ее в академии магии, и она была безнадежна… Особо злые языки говорили, что девушка и встречалась-то с Дереком лишь ради слияния с могущественными Кирпичными Трубами, а потом переметнулась к графу Черного Ворона — наследнику самой близкой к королю и самой сильной магической династии. Правда эту — последнюю версию — многие отметали, ссылаясь на то, что графиня Вьюнков все же не из таких людей. К тому же, сейчас она с мужем жила в своем маленьком графстве, а вовсе не в «Черном Вороне», правление которым ее муж оставил на сестру и ее жениха.
Эти сплетни будоражили воображение Луиса, и ему было интересно увидеть графиню Вьюнков. Хотя, Ушер всегда говорил Луису, что их Дэрэк был сам виноват в разрыве помолвки, загубив все, думая тогда лишь о власти… Но это было мнение будущего отчима, а к чему-чему, к нему Луис никогда не прислушивался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
