Болден быстро шел через ротонду на третьем этаже. Миновав главный читальный зал, он прошел под аркой в следующий, где стояли компьютеры. Записался в список ожидания, и через пятнадцать минут его провели к терминалу с полным доступом в Интернет. Придвинув кресло ближе к столу, Болден вытащил из кармана клочок бумаги, весь мятый и отсыревший, — рисунок, который он сделал сегодня утром. Томас его разгладил. «Воюю с драконом с помощью бумажного меча», — подумал он.
Выбрав «поиск изображений», Болден впечатал «мушкет». Экран заполнила подборка изображений размером с марку, а то и меньше. Добрая половина картинок представляла длинноствольное ружье времен Дэниела Буна. Также встречались изображения людей, одетых в военную форму эпохи колонизации, — «красные мундиры» английской армии, гессенские наемники, «синие мундиры» северян (больше известные как солдаты Континентальной армии); миниатюрное изображение пуделя, глядящего прямо в объектив (может быть, собаку звали Мушкет?), и фотография троих Друзей, поднимающих непристойно расписанные глиняные пивные кружки. Секс в Интернете теперь стал обычным делом.
На следующей странице он обнаружил миниатюрный железный мушкет, держащийся на кончике указательного пальца. «Впечатляет, — признался себе Болден, — но к делу отношения не имеет». Еще на одной фотографии были изображены пьяные гуляки. Заголовок гласил «Dre Muskets», что, как он решил, в переводе с голландского означало «Три мушкетера».
И тут он увидел его. На третьей картинке в верхнем ряду. От всех предыдущих этот мушкет отличался необычным асимметричным прикладом: его верхняя часть была на пятнадцать сантиметров короче нижней. Заголовок определял его как «Мушкет „Кентукки“ с кремневым замком, ок. 1780». Сравнив изображение со своим рисунком, Болден понял, что именно его он и искал, и перешел к полному описанию ружья.
«По популярности мушкет „Кентукки“ занимал второе место после британского мушкета „Браун Бесс“. „Кентукки“ весил всего около четырех килограммов, что было значительно меньше по сравнению с „Браун Бесс“, вес которого составлял около семи килограммов. Кроме того, внутренняя спиральная нарезка ствола обеспечивала точность поражения цели с расстояния в двести тридцать метров, тогда как у „Браун Бесс“ (меткость этого мушкета весьма сомнительна) точность попадания была возможна лишь на расстоянии в семьдесят три метра».
Далее внимание Болдена привлекло слово «минитмен». Оно вполне подошло бы для названия секретной группы, избравшей наколку мушкета эпохи Войны за независимость своим символом. Набрав «минитмен», он какое-то время бродил по ссылкам — прочитал краткую историю «минитменов» Пола Ревера и Уильяма Доуса. Оказывается, минитмены были отборнейшей элитой ополчения и составляли примерно ее четверть. Появились они в 1645 году, чтобы отражать всевозможные иностранные вторжения и защищать приграничные районы от индейцев. Получается, что к минитменам относились и те славные храбрецы, что в 1775 году победили англичан в битвах у Лексингтона и Конкорда.
Его заинтересовала еще одна ссылка: «Минитмены готовы сражаться с коммунистической угрозой». В статье говорилось об ультраправой группировке из Хьюстона, штат Техас, созданной в 1960-х годах для противостояния «красным», если те вдруг появятся на американской земле. Нечто вроде патриотической полувоенной организации, обучавшей всех своих членов меткой стрельбе. Болден тут же окрестил их про себя Джонами берчами с ружьями, по имени известного шпиона. Люди такого типа могут легко создать организацию, которая запросто аннулирует его кредитные карты и испортит банковские документы.
Заложив руки за голову, Болден стал раскачиваться на стуле. Детектив Франсискас предположил, что Волк и Ирландец — гражданские наемники. Одно за другим он набирал в поисковике названия компаний, которые упоминались в участке, — «Экзекьютив ресорсес», «Тайдуотер» и «Группа Милнера». Везде требовались новые сотрудники, профессиональные требования к которым были заявлены на первой же странице. Кандидат должен иметь стаж не менее пяти лет службы в действующей армии, военно-морском флоте или морской пехоте (пехота, артиллерия, бронетанковые войска). Некоторые шли еще дальше — искали будущих работников среди элитных частей: в 82-й воздушно-десантной дивизии, 101-й воздушно-штурмовой дивизии «Кричащие орлы», спецназе, отряде «Дельта», спецподразделениях «Морские львы» и береговой охране. Эти сайты отличались общим неброским оформлением, но ни на одном из них Болден не нашел мушкета «Кентукки» с кремневым замком.
Через двадцать минут он вышел попить воды.
— Мистер Гилфойл, хочу вам кое-что показать. — Гувер подождал, пока Гилфойл встанет у него за спиной, и указал на настенную карту Манхэттена. Красный огонек, обозначавший Томаса Болдена, больше не перескакивал с места на место, а застыл на углу 40-й улицы и 5-й авеню. — Болден сейчас в Нью-Йоркской публичной библиотеке. Сигнал отличный: скорее всего, он около входа, у окна или на одном из верхних этажей.
Гилфойл не сводил взгляда с одинокого красного огонька, взвешивая свои возможности.
— Как долго он там находится?
— Минут двадцать.
— Ничего насчет того, где он собирается встретиться со своей подружкой?
— Ищем.
Гилфойл теребил жирную складку под подбородком.
— Вызовите мне Волка.
«Мушкет „Кентукки“ с кремневым замком».
Болден набрал эти слова и подождал, пока появится результат поиска, надеясь отыскать подходящую для печати картинку. Просмотрев несколько страниц, он наткнулся на снимок, который напрямую не относился к заданной теме. Вместо мушкета на картинке были изображены четверо мужчин: они стояли, положив руки друг другу на плечи, и широко улыбались. Фотография была датирована. 1950-е или начало 1960-х годов. Все они были коротко подстрижены и одеты в белые рубашки с коротким рукавом. На шее черные галстуки, а на носу очки в черепаховой оправе. Создавалось впечатление, что они позируют для плаката «Вот кто задает стиль жизни». Немногие избранные. Гордость нации. Технари. Внимание Болдена привлекли большие буквы позади них: «Корпорация „Сканлон“. Всемирная штаб-квартира». Под названием компании был помещен силуэт мушкета «Кентукки». Болден вгляделся в экран. Точно такой же мушкет, какой нарисовал он, вплоть до уникального приклада — отличительной черты, которую он раньше не видел или, по крайней мере, не замечал. Болден дважды щелкнул по картинке, и на экране появилась табличка «Запрещено. У вас нет доступа к этому сайту». Вернувшись к фотографии, он ее распечатал. Под снимком заметил ссылку — www.bfss.org/yearbook/1960/BillF.jpg, но Болден не особо тешил себя надеждой выяснить, кто такой этот Билл Ф. Попробовал запросить «bfss», но ничего не вышло. Тогда набрал «корпорация „Сканлон“». К сожалению, сайт корпорации найти не удалось, хотя поисковик выдал несколько страниц со статьями, в которых она упоминалась.
В первой статье писали о «Сканлоне» как-то между прочим. В 1949 году корпорация выиграла подряд на строительство магистрали в Хьюстоне, штат Техас. Вторая статья содержала больше подробностей. «Корпорация „Сканлон“, — говорилось в ней, — возникла в 1936 году в Остине, штат Техас, как инженерно-строительная компания, основным видом деятельности которой является дорожное строительство». Дальше в статье перечислялись некоторые проекты «Сканлона», и заканчивалась она сообщением, что новейшие разработки компании подразумевают тесное сотрудничество с вооруженными силами США.
Третья статья, напечатанная в «Арми таймс», оказалась самой информативной:
«…Корпорация „Сканлон“ из Вьенны, штат Вирджиния, получила контракт на 45 млн долларов от командования по оказанию военной помощи Южному Вьетнаму на строительство трех авиабаз и оборудование системы посадки в Республике Вьетнам. Авиабазы будут построены в Дананге, Бьен-Хоа и Фу-Кэт.
Президент компании „Сканлон“ Рассел Кьюкендал заявил: „Мы гордимся тем, что министерство обороны и командование выбрали нас в качестве единственного подрядчика для строительства и совершенствования оборудования, используемого в боевых целях армией и военно-воздушными силами США в Республике Вьетнам, и надеемся, что наша работа будет способствовать как можно более краткому и успешному пребыванию наших войск во Вьетнаме“».
Болден снова перечитал статью. Вот на чем разбогатела корпорация «Сканлон»! Неплохой кусок они себе отхватили — единственный подрядчик на строительство авиабаз и взлетно-посадочных полос накануне самой крупной в истории США заморской операции. Странно, что название компании не было на слуху. Он добавил Кьюкендала к своему списку, затем заглавными буквами набрал: ГРАЖДАНСКИЕ/ВОЕННЫЕ ПОДРЯДЧИКИ.
Кажется, он нащупал что-то интересное. Болден принялся проверять все ссылки по «Сканлону». В десятке из них корпорация упоминалась в одном контексте с правительственными контрактами, среди которых значились контракты на строительство генераторов, военных складов, на прокладку электросетей и даже на восстановительные работы после тайфуна на авиабазе Андерсен на острове Гуам. Суммы тоже впечатляли: двадцать, пятьдесят, сто миллионов долларов.
