они у меня в пару, ну никак!
Что в нем так сильно привлекло Нереальную? Я смотрел на него и не мог понять.
Ну да, наверное, симпатичный. Не очень я в мужской красоте разбираюсь, правда, но он такой… холеный. А еще уверенный в себе, в нем ощущались и сила, и власть, и деньги. Женщины на это очень ведутся, я в курсе. И все бы ничего, да только мудак он. Не могу толком сказать почему, но уверен в этом на сто процентов.
А еще меня ужасно беспокоило то, что я не узнавал ту женщину, которая сидела сейчас рядом с ним. Это не Нереальная. Та Лера, которую я знал, никому и никогда не позволяла себе хамить, а тут вдруг молча проглотила очевидно унижающую ее фразу.
Я не понимал этого. Я правда не понимал. И не верил, что Нереальная с ним счастлива.
Поэтому больше всего на свете (ну кроме того чтобы ему в морду дать) хотелось утащить Нереальную отсюда к себе. И сделать так, чтобы она хохотала, подкалывала меня, говорила то, что думает, и была собой. Мне кажется, у меня бы получилось.
Я подозвал официантку и оплатил весь счет. Лерин муж явно такого не ожидал и уже открыл рот, чтобы возразить, но я его опередил:
— Компенсация за потраченное вами время, — сказал я и вежливо улыбнулся. Он машинально улыбнулся в ответ, но взгляд у него был нехороший. Мы секунду смотрели друг другу в глаза, и я вдруг понял, что он прекрасно понимает, кто я. Может, не знает каких-то фактов типа наших совместных с Леркой поездок, но ощущает соперника на уровне инстинктов. И если бы не тонкий налет цивилизации, который вынуждал нас всех вести себя так, как надо, а не как хочется, он бы уже вцепился мне в глотку.
— Ну что ж, удачи тебе, программист Антон, — медленно проговорил муж Нереальной таким тоном, что звучало это как «чтоб ты сдох, сука».
— Спасибо, — кивнул я, ничуть этим не смущенный. В конце концов, у меня тоже к нему добрых чувств было меньше, чем бензина в баке после шестичасовой игры. Так что он имел полное право меня не любить.
— Лера, спасибо за помощь, — я впервые за эту встречу обратился к ней напрямую, и на её бледном лице появилась слабая улыбка.
— Не за что. Пока, Ник.
— Пока.
Я уже пошел к выходу, но вдруг, повинуясь интуиции, обернулся. Муж Нереальной уже уставился в свой телефон, а сама она смотрела на меня. Так смотрела, что у меня сердце оборвалось.
«Все еще можно изменить, — мысленно сказал я, глядя на самую лучшую на свете женщину, которая по несчастливой случайности принадлежала другому, — все можно изменить, если ты захочешь».
И Лера вдруг медленно кивнула, словно на самом деле услышала мои слова.
Глава 13. Неладно что-то в датском королевстве
Нереальная
— Привет.
— Привет, — с небольшой заминкой отозвался Ник, а потом осторожно уточнил, — все хорошо?
Нет, не все хорошо. И про это я говорить не хочу. Но мне почему-то очень надо было тебя услышать, и первое, что я сделала, когда наконец вернулась на работу после этого дурацкого обеда — позвонила тебе. Не бросилась отвечать на триллионы срочных и самых срочных писем, не стала перезванивать всем, кому должна была, а набрала зачем-то твой номер.
— Нормально всё. Стесняюсь спросить, а с какого это хрена ты Антон?
Ник так знакомо заржал в трубку, что я тихонько улыбнулась. Мне очень нравился его смех — громкий, искренний, заразительный. Как и он сам.
— Так и думал, что это первое, о чем ты спросишь. Родители так назвали, я тут не причем.
— Блин, — я, честно говоря, надеялась, что он пошутил, — а почему ты не говорил никогда?
— А ты не спрашивала, — отбрехался он, но потом серьезно добавил: — Да расслабься, Лер, у меня с моим именем сложные отношения. Мы друг другу как будто не подходим, и поэтому все время ищем другой вариант. Родители, к примеру, Тошей зовут или Тошиком. Во дворе пацаны Тоником звали, в школу это тоже перекочевало.
— А потом от Тоника отвалился первый слог и ты стал Ником?
— Вот за что я тебя люблю, Лерка, — хмыкнул он одобрительно, — так это за твою догадливость! Примерно так и было, ага.
— То есть Ником ты стал еще до Энкаунтера?
— В точку. На работе меня тоже, кстати, именно так называют.
— Нииик, — я протянула его имя, будто пробуя на вкус, — тебе очень подходит. Мне нравится.
— Лерка, — вдруг как-то беспомощно прошептал он и замолчал.
Мы стояли и молчали, тяжело дыша в трубку, как два подростка. Идиоты. Но главная идиотка тут все же я — видимо, у меня мозги отказали в тот момент, когда я решила устроить встречу Саши и Ника. Муж вел себя отвратительно. До такой степени высокомерно, что хотелось его прибить. Я даже на секунду испугалась за Ника: очень не хотелось, чтобы Саша его унизил. Но Ник настолько хорошо держался — вежливо, но при этом жестко и уверенно, что я им тайком любовалась. Блин, такой вот собранный, будто зверь перед прыжком, холодный внешне, но с огнем в темных глазах, он мне ужасно нравился. До неприличия просто. Саша явно что-то заподозрил, и от него во все стороны брызгало ревностью и тестостероном, как от самца, на чью территорию зашел другой самец. Ну, строго говоря, так и было. И Ник вообще не помогал, потому что вел себя соответствующе. В какой-то момент мне показалось, что они сейчас вывалят члены на стол и начнут мериться, у кого длиннее.
— Прости, я была уверена, что Саша захочет стать инвестором твоего проекта, он обычно не отмахивается от интересных предложений.
— Забей, — усмехнулся Ник, — я бы и сам от него теперь ни копейки не взял.
— Почему? — глупо спросила я, позабыв, что терпеть не могла этот вопрос.
— А надо объяснять почему, да? — в его низком голосе появились хриплые нотки, от
