Подвал испарился. В каком направлении, сказать было сложно, вероятно, во все стороны сразу. Вместо подвала с горами разнообразного оборудования вокруг меня простирался неведомый мир. До самого горизонта расстилались зелёные луга, усыпанные цветами, цвет коих, так же как и на экране телевизора в подвале, варьировался во всех оттенках зелёного. Повсюду здесь порхали маленькие твари явно не божьи и даже не земные. Причудливости форм этой живности было не занимать — ящерки со стрекозьими крыльями, оказались лишь верхушкой айсберга. Паука с кожистыми крыльями видели когда-нибудь? И я не видел. Раньше. Один такой на моих глазах приземлился в цветочном бутоне и чего-то там копошиться стал. Видать, пыльцу собирал. Нектар что бы делать значить…, пчёлка медуница мать его…
Я посмотрел на небо, уже чувствуя, что оно будет совсем не тем, какое я привык видеть. Огромное жёлтое солнце. Похоже на земное, но гораздо крупнее. На него можно было смотреть без рези в глазах. Жёлтый гигант? А такие бывают? С минуту пытался вспомнить, но так и не смог. Астрономия в число моих любимых наук не входила. Я всегда считал, что эта наука не имеет смысла — звёзды слишком далеки от нас. Если бы был хоть крошечный шанс в ближайшие десятилетия отправить за пределы Солнечной системы хоть один корабль с людьми, на поиски новых миров — тогда да, астрономия обретает вес и смысл. А так, без всякой надежды воспользоваться плодами её трудов…, глупо. Лучше бы перебросили побольше средств на создание новых двигателей, способных работать в вакууме и тащить корабли со световыми скоростями к неведомым звёздам. Вот полетит такой и можно вбухать денюжки в астрономические изыскания, а до того, нет смысла воспринимать эту науку всерьёз. Я всегда так считал, и в детстве грезя о далёких звёздах, не понимал, почему миллионы тратят на создание орбитальных телескопов, вместо того, что бы попытаться создать действующие межзвёздные корабли. Да…, а вот в тот момент моё мнение резко изменило свой вектор направления. Если эта звезда излучат что-то кроме ласковых золотистых лучей, есть хороший шанс склеить ласты. А я даже не представляю что ещё кроме света, может излучать звезда.
Цвет неба на добродушный лад тоже не настраивал — голубой, да, но с розовым оттенком и почти бардовыми облаками. И что за атмосфера могла породить такую цветовую гамму?
Я впал в состояние латентной амёбы. Тупо смотрел в розовые небеса и ждал смерти от удушья. Это ещё если повезёт. От чего можно помереть в таком месте я понятия не имел. Так и сидел, любуясь небесами чужого мира. Всё это время в голове бродили разные мысли. Профессор создал портал. Межзвёздный. И меня занесло куда-нибудь к Центавру или там к Веге. Или вообще в другое измерение. А что? Я слышал, что физики предполагают, будто во вселенной существует множество измерений. Вот и сдохнет тут Серёженька, под этим идиотским небом, так и не сумев выгодно продать созданные Владом генераторы…, а счастье было так близко!
Не помню точно, но вроде я тогда даже пустил слезу и всхлипнул от навалившихся на меня душевных переживаний. Даже солдат, на мгновение, заглянув в ворота светлого будущего и тут же получивший этими воротами по лбу, может прослезиться.
Крыша у меня чуть не поехала. Секунду назад весь мир был передо мной, а потом вдруг весь он остался неизвестного где, и не понятно как туда вернуться.
Мелькнула мысль, что всё это сон или галлюцинации — ведь я не слабо приложился затылком. Ущипнул себе руку, но розовое небо не исчезло. Ущипнул ещё несколько раз, но только рука разболелась. Я по-прежнему был в незнакомом мире и по-прежнему жив.
В конце концов, я решительно поднялся на ноги. Осмотрелся. Портал, если можно так назвать то расплывчатое нечто, в которое я угодил, в пределах видимости обнаружен не был. Горестный стон огласил окрестности и я попытался принять мысль, что навсегда обречён оставаться в этом розово-зелёному дурдоме. Не очень у меня получилось. Но отрицательный негатив — так полковник всегда называл печаль, отчаяние, горе, отступил, уступив место негативу положительному. Мою физиономию перекосило от ярости, я кажется, даже зарычал тогда. Ближайшие цветочки я растоптал, выместив на них свою обиду. Кажется, я попутно затоптал паука, прикидывающегося пчёлкой Майей. А нечего порхать, где попало! Пауки вообще ползать должны…
Изувечив окружавшее меня цветущее счастье, я двинулся в первом случайно выбранном направлении. Там всё одинаковое было и куда конкретно идти, казалось не важным. Впрочем, так оно и было. Я шёл минут тридцать, но пейзаж не изменился. Даже солнце не сдвинулось ни на гран. Может тут вся планета один большой луг…, в конце концов, я сорвал травинку, воткнул её в зубы и, заложив ладони за голову, упал в траву. Я намеревался поразмышлять и решить, как быть дальше. Мне очень не хотелось доживать свои дни под розовым небом. И ещё хотелось понять, что же всё-таки произошло? Сквозь телевизор к звёздам — какой-то слишком уж странный бред.
Долго приминать травку своей ста десяти килограммовой тушей у меня не получилось.
— Господин Шилов.
Позвал кто-то и я, разомлев на солнце, не сразу понял, что действительно слышу голос. Причём не чей-то там, а голос Алана! Едва до разума дошло, я подскочил с землицы чужой, як джигит лихой, неожиданно получивший пинка под зад. В десятке метров от меня стоял Алан собственной персоной! Более того, за его спиной, прямо в воздухе висел ровный прямоугольник. Его поверхность колыхалась, словно морская гладь при бризе, а за этой рябью угадывались размытые очертания подвала, из которого я попал сюда.
Со всех ног я кинулся к проходу мимо робота. Но Алан пройти мне не удал, ухватил за руку и что-то сунул в ладонь. Инициативное действие робота застало врасплох. Я растерялся. Остановился и стал вертеть в пальцах предмет, переданный Аланом. В нём легко было опознать те металлические пластины с единственной кнопкой. Их назначения я не знал и робот выбрал именно этот момент, что бы просветить меня…, включившись кстати, самостоятельно. Об этом я подумал в тот же миг, когда робот остановил меня на пути к выходу из зелёно-розового мира.
— Это переходник. — Произнёс робот, указывая пальцем на пластину в моих руках. — Никогда не переходите грань без него. Нажатие кнопки открывает проход с этой стороны. С ним вы можете вернуться в любой момент, без него, можете затеряться навсегда.
— Какого хрена раньше молчал? — Вежливым рыком поинтересовался я, быстрым шагом поспешая к зыбкому прямоугольнику. Меня не покидало ощущение, что если не поторопиться, он исчезнет.
— В мои основные задачи входит ознакомить вас с машиной. Всё, что существует здесь, реально и в нашем мире.
