– Полагаю, кататься мы не поедем, – говорю я.
– Не сегодня. Придется вместо этого воспользоваться моей машиной.
– Куда отправимся?
– Я решил, может, нам вместе пообедать. – Он берет с журнального столика ключи и улыбается. – Как думаешь?
– Хорошо, – отвечаю я. – Почему бы и нет?
Мы садимся в машину Дэниела, и он выезжает из гаража, включает дворники и радио.
– Какую музыку ты любишь?
– Обычно я слушаю то, что нравится детям. Я знаю слова всех диснеевских саундтреков.
– Впечатляет, – смеется Дэниел и выбирает станцию. – Подойдет?
Слышу начало песни «Mr. Jones» группы «Counting Crowns».
– Люблю эту песню. Она напоминает мне о старших классах.
– Мне тоже нравится, – говорит Дэниел. – Кто-то постоянно включал ее в общежитии.
Как странно ехать куда-то вместе. Есть в этом нечто интимное, и я беспокоюсь, что нас могут увидеть. Конечно же, это нелепо, ведь мы не делаем ничего дурного. Не сказать, что у меня нет друзей среди мужчин. Само собой, есть. Вот только мы не виделись с ними со времен колледжа. Я начинаю нервничать и пытаюсь успокоиться, сцепив руки в замок и положив их на колени. Дэниел не спросил моего мнения насчет обеда, поэтому мне интересно, куда мы едем.
– Ты уже выбрал место?
– Да. Ты была когда-нибудь в «Белла кучина»?
– Нет, – качаю я головой. – Слышала, там довольно мило.
– Путь не близкий, но надеюсь, оно того стоит.
С серого неба стеной льет дождь, барабаня по машине. В такую погоду люди предпочитают остаться дома, но, кажется, Дэниела это не смущает, он непринужденно держит руки на руле. Двадцать минут спустя он заезжает на парковку ресторана и говорит, что подвезет меня ко входу.
– Я восхищена твоей галантностью, но я не настолько избалована.
– Не лишай меня такой радости, – с улыбкой говорит он и останавливается возле входа в ресторан.
– Могу поспорить, ты помогаешь старушкам перейти через улицу!
– Только когда я не занят тем, что снимаю с деревьев котят, – смеется он.
– За это ведь отвечают пожарные, – улыбаюсь я.
– Вообще-то, служба по контролю за животными.
Широко улыбаясь, я выхожу из машины и открываю зонтик. Правда, это необязательно, ведь до входа всего десять шагов, а там я смогу спрятаться под полосатым козырьком ресторана. Дэниел паркуется и присоединяется ко мне.
Когда мы заходим внутрь, меня окутывают ароматы еды: шкворчащей на сковороде панчетты, дрожжевого хлеба фокаччи, чеснока, томатов. В желудке тут же начинает урчать.
– Надеюсь, тебе нравится итальянская кухня, – говорит Дэниел, стряхивая воду с зонта и протягивая руку к моему. – Или же это было неверное решение с моей стороны?
– Я обожаю итальянскую еду, – отвечаю я и передаю ему зонт.
Посетителей здесь совсем немного. Дэниел выбирает столик в углу, в глубине ресторана. Мы садимся, под столом наши колени почти соприкасаются. Официантка принимает наш заказ на напитки – два охлажденных чая, и мы внимательно изучаем меню.
– Что здесь самое вкусное? – спрашиваю я.
– Все. Особенно соус маринара. Правда, он с перчинкой.
Дэниел заказывает пасту, а я – курицу под пармезаном с гарниром из брокколи на пару. Из хлебной корзины выбираю простую булочку, а Дэниел – фокаччу. Мы макаем хлеб в оливковое масло, сдобренное свежемолотым черным перцем. Очень вкусно. Когда нам приносят заказ, я пробую курицу. Она покрыта маринарой, и Дэниел прав: соус и впрямь остренький.
Мне вдруг приходит в голову, что я давно нигде не была с собственным мужем, а с Дэниелом обедаю уже во второй раз.
– Работаешь сейчас над какими-нибудь проектами? – спрашивает он.
– Да, есть новые клиенты. Почти каждое утро я хожу на йогу, и меня наняли сделать брошюры и другие рекламные материалы для студии. С нетерпением жду возможности погрузиться в этот проект.
– Надеюсь, я не отрываю тебя от дел.
– Я поработала пару часов утром и еще посижу над проектом, когда дети лягут спать. Я сова.
– Я тоже, – говорит Дэниел. – Поэтому рад, что поменял утреннюю смену на дневную. Теперь мне не надо приезжать на работу ни свет ни заря.
Официантка уносит наши опустевшие тарелки и спрашивает, не хотим ли мы заказать десерт.
– Клер? – спрашивает Дэниел.
– Нет, спасибо.
Дэниел тоже качает головой. Официантка оставляет счет, и я тянусь к кошельку.
– Я заплачу, – говорит Дэниел.
Он кладет на стол кредитку, и официантка уносит ее.
– Спасибо, – говорю я. – В следующий раз оплата за мной.
– Договорились, – с улыбкой отвечает Дэниел.
Он подается вперед и внимательно смотрит на меня. Наши глаза встречаются. Как бы мне хотелось узнать, о чем он думает в это мгновение. Может, и ни о чем. Возвращается официантка, момент упущен. Дэниел опускает взгляд, чтобы подписать чек, затем мы встаем и направляемся к двери. Дождь уже закончился, и на обратной дороге небо немного проясняется. Вдалеке еле слышны раскаты грома. Дэниел выключает дворники. Сквозь серые тучи отважно пробивается солнце.
Дэниел заезжает в гараж и выключает двигатель. С удивлением замечаю, что сейчас почти три часа дня.
– Спасибо за обед, – говорю я. – Мне уже пора.
– Не за что.
Берусь за ручку и открываю дверцу. Дэниел ведет меня до машины и ждет, пока я сяду.
– Хорошего тебе дня, – говорю я.
– Спасибо.
Он захлопывает мою дверцу, и я направляюсь домой.
Глава 33
Клер
Не знаю, как именно это сложилось, но у нас с Дэниелом возникло обыкновение проводить вместе хотя бы один день на неделе. Он работает по скользящему графику, а значит, высока вероятность того, что его два выходных попадут между понедельником и пятницей, когда все прочие работают. Мое же расписание довольно гибкое, я могу проводить дневное время как захочу, и я вовсе не против поработать поздним вечером, когда дети уже в постели, а мне нечем заняться.
Иногда мы вместе обедаем, иногда совмещаем повседневные дела. Я помогла Дэниелу выбрать новый ковролин для гостиной, опираясь на свои предпочтения, а он заехал за мной в автосервис, когда я оставляла машину на замену масла. После этого мы обычно приезжаем к нему домой, все зависит от того, сколько времени у меня есть до возвращения школьного автобуса.
Постепенно я стала чувствовать себя у Дэниела как дома; он может уехать по делам, а я в это время хозяйничаю у него. Я без спроса заглядываю к нему в холодильник или переключаю каналы по телевизору, если он ничего не смотрит. По утрам Дэниел часто бегает по пять миль. Однажды, когда я пришла раньше обычного, он появился на пороге с влажными волосами и в одних джинсах. Мне потребовалась вся моя воля, чтобы оторвать взгляд от его обнаженного торса.
