- Это ты, Эшлинг? Что с тобой произошло... О, боже милосердный!
- Mon dieu! - показался Рене.
Лицезрев мой вид, оба замерли от ужаса.
- Да, это мы. Вы и представить себе не можете, через что мы с Эш сегодня прошли, - сказал Джим, нарезая вокруг меня круги. - Я ушиб лапу. Мы пропустили обед?
- Что... - Нора приблизилась ко мне, чтобы осмотреть торчащий меч. Через пару секунд она сумела взять себя в руки. - Святые угодники! Я вызову скорую.
- В этом нет необходимости, - прогремел знакомый голос. Дрейк, стоящий на верхних ступеньках даже не моргнул глазом при виде меня. Следом за ним тенью появился Дмитрий.
В поисках утешения я уже хотела было рвануть в объятья Дрейка, но, увидев другого дракона, застыла на месте. В глазах Дрейка и моих друзей я вполне могла предстать слабой и нуждающейся в помощи, но ни в коем случае не перед членами клана.
- Здравствуй, Дмитрий. Привет, Дрейк. Кажется, красные драконы серьезно относятся к нашей войне.
- Так и есть. - Дрейк лениво спускался по лестнице, словно в том, что из моего живота торчал меч, не было ничего необычного. - Иштван?
Телохранитель кивнул и направился к телефону. Нора поспешила ко мне, положив руки на плечи.
- Тебе нужно сесть. Или лечь. Или... - запнулась она и посмотрела на Дрейка. - Ты можешь сделать что-нибудь?
- Конечно могу. - Тон Дрейка, как и его лицо, был абсолютно бесстрастен. Интересно, какая проблема Дмитрия побудила Дрейка к такой холодности. - Я провожу Дмитрия к выходу.
Сложившаяся ситуация была настолько забавной, что я чуть не расхохоталась. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не расплыться в улыбке. Я знала, что Дрейку небезразлично. Вероятно, он не подумал, что я была уже на грани потери сознания. Уверена, он велел Иштвану вызвать скорую, поэтому я с довольным видом продолжила изображать из себя смелую, ничего не боящуюся даже в проткнутом виде, супругу виверна.
Дмитрий подошел ко мне, глядя на меч.
- Это ничего не меняет. Я не приму эту женщину, как свою супругу.
- Ты… вы… Что?!
Дрейк не обратил внимания на мой возмущенный возглас и не спускал глаз с Дмитрия, словно готовясь принять удар противника.
- Сложившаяся ситуация требует от тебя применить власть виверна, и неважно, выиграл ты или нет в споре со мной, вопрос остается открытым.
- Ага, - сказала я, встав рядом с Дрейком, тем самым выражая свою поддержку. - И для галочки - ничьей супругой я больше не стану.
Дмитрий презрительно посмотрел на меня, перед тем как повернуться к двери.
- Твоя так называемая супруга некомпетентна, - бросил он через плечо.
Я знала, что мне не следует делать этого; нужно было позволить Дрейку самому заниматься этой драконьей политикой, но у меня был реально трудный день, и сил выносить оскорбления Дмитрия не оставалось.
- Эй! - схватив за руку, я остановила его. Развернувшись, он окинул меня возмущенным взглядом. - Я старалась быть вежливой, но знаете что? Я сейчас чуточку раздражена из-за похищения и попытки убийства. И, да, признаю, что не знаю подноготную существования драконов, но я учусь. И вы бы могли мне помочь, поделившись информацией, а не обвинять меня в некомпетентности.
- Эшлинг, оставь его.
- Нет, пока он не объяснит, что имеет ввиду. Может я и невежественна, но в компетентности мне не откажешь.
- Супруга...
Дмитрий усмехнулся.
- Так вы и правда не в курсе? Произнесенное вами ранее - полный бред. Супруги вивернов, настоящие супруги вивернов, после ухода его с должности становится женой следующего главы клана.
Пару раз открыв рот, я моргнула, посмотрев на нахмурившегося Дрейка.
- Это правда?
- Да.
- Ты смеешь назвать меня лжецом? - спросил Дмитрий, его зеленые глаза наполнились гневом.
- Значит ли это, что если виверном переизберут кого-то другого - только не думай, что я действительно верю, что кто-то победит тебя, потому что ты непревзойденный - но если такое произошло бы, я стала бы его супругой?
- Мы можем поговорить об этом позже, - ответил Дрейк, открывая дверь.
Промолчав в ответ на довольно-таки прозрачный комментарий, я решила, что дождусь ухода Дмитрия, прежде чем засыплю Дрейка вопросами.
- Боишься, что она узнает больше, чем нужно? - спросил Дмитрий, разминая пальцы. Ликующая улыбка появилась на его лице. - Она же не знает правды о тебе, не так ли?
- Если тебе больше нечего сказать по поводу нашего вопроса, не смею больше задерживать, - ото льда в голосе Дрейка по моей коже пробежал мороз.
- Мне неинтересны сплетни, которые вы распускаете о Дрейке, - твердо заявила я. У Дмитрия явно были с ним давние счеты. И его идея рассказать мне всю правду о Дрейке без сомнений была лишь ещё одним безрезультатным выпадом в сторону противника.
- Убирайся сейчас же. - Дрейк шагнул к Дмитрию. Иштван и Пал, стоявшие по стойке смирно позади него, также сделали шаг вперед - их намерения были очевидны.
Но Дмитрия это не напугало. С насмешкой он взглянул на меня.
- Неинтересны? То есть тебе все равно, что человек, являющийся виверном этого клана, на самом деле даже не зеленый дракон?
Подобное услышать я ожидала в последнюю очередь.
- И вправду, почему это должно волновать тебя, если ты такая же лгунья, как и он?
- Ты в своем уме?
У него точно крышу снесло.
- Хватит! - взревел Дрейк, схватив Дмитрия и буквально вышвырнув его за дверь, прежде чем тот успел сказать еще хоть что-то. Пал и Иштван вышли вслед за ним, а как только Дмитрий встал на ноги, рыча от ярости, остановились на лестнице у дома, скрестив руки на груди.
- Как-нибудь на досуге спроси у своего супруга, кем был его отец, - обернувшись, выкрикнул Дмитрий. Пал и Иштван следовали по лестнице за ним.
Я подождала, пока он скроется из виду, прежде чем взглянуть на Дрейка.
Он взял меня за руки.
- Идем. Посмотрим, что там с этим мечом.
- Знаешь, - произнес Джим, следуя за нами по лестнице. За ним с вопрошающим видом шли Нора и Рене. - Моя жизнь была до ужаса скучной. Проклятье тут, заклятье там, и лишь пара гончих привносят в жизнь хоть какое-то разнообразие. А сейчас у меня есть Эшлинг.
Я оглянулась на своего демона.
Он улыбнулся.
- Она лучше реалити-шоу, порно-сайтов и грабителей-неудачников вместе взятых.
***
- Хммм. Выглядит не так уж плохо. Было небольшое кровотечение, но, судя по чистоте входного и выходного отверстия, существенных повреждений нет.
Нежные пальцы осторожно обследовали кожу вокруг раны на спине. Через плечо я пыталась посмотреть на это, но мне помешала голова: с дредами, кожей цвета кофе, и светлыми серебряными глазами, в которых плескалось веселье.
