Но даже такое желание не могло полностью лишить его остатков разума. Нейл знал, что не может предохранить Эллис. Сегодня днем он чуть было не купил пачку презервативов, но вовремя остановился. До тех пор пока существует опасность сделать Эллис беременной, он сумеет контролировать себя. Ради Эллис, прежде всего ради нее, а потом уж ради себя самого он сумеет справиться с искушением.
Поэтому, зная, что не сможет продвинуться ни на шаг без риска подвергнуть опасности Эллис, Нейл сумел усмирить свои желания и восстановить самоконтроль. Он даст Эллис то, чего она жаждет, лишь потому, что возбудил ее, но сам будет довольствоваться только ее восторгом.
Черт тебя возьми, Морфи, саркастически подумал Нейл, к чему эти игры в благородство? Ведь сейчас ты наслаждаешься не меньше, чем она, и даже мысль о том, как будешь мучиться потом, когда отпустишь ее, не уменьшает твоего блаженства. Ты счастлив всем своим существом, ты окунулся в чувства, которые не надеялся когда-нибудь испытать, и каждое из этих чувств ты переживаешь гораздо сильнее, чем мог и мечтать.
Он склонился к другой груди Эллис, он дразнил ее кончиком языка, он длил эту сладкую пытку до тех пор, пока Эллис, захлебываясь судорожными вздохами, не приникла к нему в отчаянной жажде избавления.
— Вот так, Эл, — ободряюще шепнул Нейл и стиснул ее бедра, заставляя двигаться быстрее. — О, как хорошо, Эл… Это великолепно!
— Нейл? — испуганно прошептала она и оцепенела.
— Легче, детка. Не волнуйся. Пусть это случится… о, милая, это будет прекрасно. — И он сжимал ее бедра, он заставлял ее двигаться быстрее, принуждая сделать те последние несколько шажков, которые отделяли Эллис от экстаза. — Живее, Эл, — грубо приказал он. — Живее… дай же этому случиться…
— Нейл!! — короткий дикий вопль вырвался из ее груди, и, последний раз изогнувшись, Эллис в изнеможении упала на грудь Нейла.
Он обнял ее, поглаживая от затылка до бедер, он нежно шептал ей на ухо какие-то бессвязные ласковые слова и чувствовал удивительное блаженство оттого, что может просто вот так держать ее в своих руках. Он чувствовал прикосновение ее шелковой кожи к своей груди, что давало ему забвение собственной мучительной боли в пояснице и неразделенного томления… Так чудесно — кожа к коже, грудь возле груди. Так чертовски чудесно, будь все проклято.
— Ты прекрасна, Эл. Ты красивая, теплая и страстная, — шептал Нейл. — Я не променял бы это ни на что на свете. Ни на что на свете.
И еще долго, очень долго Эллис тихо лежала в его руках, впервые удовлетворенная, как никогда в жизни. Ласка рук Нейла заставляла ее блаженно притихнуть на его коленях, а теплая интимность, с которой соприкасались их груди, дарила еще большее удовлетворение от только что произошедшего.
Через некоторое время, когда к ней вернулась способность думать, она спросила:
— Нейл?
— У? — промычал он, не переставая ласкать ее спину, наслаждаясь теплом шелковистой кожи.
— У меня было… это, ведь правда?
Он удивленно хмыкнул.
— Очень похоже на то.
— Не думаю, что это было что-то другое. Я никогда не представляла себе это так.
— Ну, ведь это не та вещь, которую мы способны точно представить себе.
Нейл прижал ее крепче.
— Это необыкновенно, верно? — Сейчас он чувствовал себя добрым, щедрым и почти святым… Это что-то новенькое: Князь тьмы проявил рыцарское великодушие! Нейл хмыкнул, сдерживая смех.
— М-м. — Эллис вдруг встрепенулась и подняла глаза. — А как же ты?
Он надеялся, что она воздержится от подобного вопроса. Черт бы побрал мисс Эллис вместе с ее дурацкой щепетильностью!
— Не беспокойся обо мне, Рыжик.
— Но…
— Эллис, перестань. Сейчас я не могу предохраниться.
Такое объяснение показалось ему оптимальным. Нейл подумал, что истинные причины и особенно решительное нежелание лишать ее девственности вызовут протест у Эллис и она попытается переубедить его. А вот с риском забеременеть она не сможет не посчитаться.
— Предохраниться? — Это не укладывалось в ее затуманенном сознании. — Но от чего?
— От беременности, — ответил Нейл, начиная терять терпение… Она девственница, напомнил он себе. Она просто никогда не задумывалась над этим.
Но Эллис вдруг замерла, и неожиданно Нейл почувствовал, как мгновенно куда-то испарился весь теплый счастливый контакт между их телами.
— Эл? Эллис, что случилось? Ведь не хочешь же ты… не можешь же ты всерьез думать, что я посмею пойти на такое. Ведь не хочешь же ты забеременеть!
— Если бы я только могла! — с неожиданной яростью выкрикнула она. Ее руки, лежавшие на груди Нейла, сжались в кулаки. Выпрямившись, Эллис стремительно соскочила с его колеи.
— Эл? — Он удержал ее за талию, не обращая внимания на отчаянные попытки освободиться. — Эл, о чем ты говоришь?
…Скажи ему, услышала Эллис насмешливый внутренний голос. Скажи сейчас. И тогда он уйдет. Он уйдет, прежде чем ситуация станет опасной. Прежде, чем ты потеряешь свое сердце…
Неожиданная вспышка гнева столь же неожиданно сменилась ледяным равнодушием.
— Я не могу забеременеть, — услышал Нейл безжизненный голос Эллис. — После того случая я оказалась слишком сильно изувечена… с тех пор я бесплодна.
Руки его разжались… И, прежде чем потрясенный Нейл сумел осознать услышанное, прежде чем он успел сделать хоть что-нибудь, Эллис выскользнула из его рук и выбежала из кабинета.
7
Несколько раз Нейл стучался в запертую дверь спальни.
— Эллис, ответь мне. Откликнись. Скажи, что я скотина, но, Бога ради, только не молчи!
Женщина слушала его, но не испытывала ни малейшего желания отвечать. Она лежала на огромной постели, глядя на радужные блики, которыми любимая бабушкина лампа разукрасила высокий потолок.
Слишком сильная боль притупляет наши чувства, отрешенно думала она. Сейчас она была совершенно бесчувственна. Ко всему. Ко всему на свете.
— Эллис! Открой дверь! Я принес тебе твой любимый чай — нашел в буфете остатки. Эллис!
Она молчала, но через какое-то время Нейл начинал опять.
Эллис и не думала, что он так просто отступит. Нет, он будет приходить снова и снова, будет стучаться еще и еще в ее дверь… Может быть, она должна крикнуть ему, чтобы он убирался к черту… проваливал отсюда… или еще что-нибудь в этом роде. Это он во всем виноват. Он разбередил ее рану, разбудил чувства, которые она давно подавила в себе, превратил ее в жаждущую любви, страстную женщину. Но ведь она все равно лишена того единственного, что делает женщину женщиной! Как же теперь справиться с этой болью?
