Пока я выпадала из реальности, она уже заварила чайник, разложила эльфийские хлебцы и изящно уселась напротив.
— Что у тебя случилось?
— У меня? Да я просто так зашла…
— Да что ты? Сколько не общались, а теперь ты соскучилась? Ёлка, не ври, а?
Я ухмыльнулась.
Березка не дура. Зануда, стерва, зараза, но не дура. Факт. И забывать об этом не стоит.
— Вообще-то я посплетничать зашла.
— Вот как?
— А кто еще расскажет всю подноготную о женщине, как не другая женщина?
— О ком?
— Малия Арейне.
— Сучка!
Словцо, сорвавшееся с губ девушки, шокировало меня. Березка — и такие выражансы? Селедка с вареньем, суп с тертой пластмассой… Видимо, мое лицо было достаточно красноречивым.
Березка чуть поморщилась, но повторила:
— Сучка. И гадина.
— А подробнее?
— А подробнее — она же ар-Арейне. И с эльфийской кровью. Вот и ведет себя так, словно у нее в попе солнце горит.
— Да этим многие славятся, — подколола я. И Березку понесло.
Как я была права, придя сюда!
За следующие двадцать минут я получила такое досье на Малию, что королевской службе сыска не удалось бы собрать и за год!
Малия оказалась девушкой-хамелеоном.
С парнями она была очаровательна. С девушками — злостно кусательна. Особенно с теми, кто не отличался происхождением, но мог составить конкуренцию по красоте.
Им доставалось по полной программе. Одной кто-то подсунул толченное стекло в пудру. Второй пропитали платки настойкой райнета. Один раз утерлась — и у тебя на коже язвочки, которые придется выводить пару кругов. Березку тоже попытались подловить на туфельки с интересными стельками. Но подруга тщательно ухаживала за обувью. И к тому же многое знала о травах от матери. Она заметила подозрительный запах — и проверила стельки.
— Если бы я не вытащила эту гадость — охромела бы! — возмущалась подруга. — Но как и когда?! Даже не представляю!
— А это точно она?
— Уверена!
— Почему? Учти, вариант «больше некому» не прокатит.
Березка поморщилась.
— Мы с ней накануне схлестнулись. А на следующее утро я не видела ее в купальнях. Думаешь, сложно войти в наши комнаты?
Я считала, что несложно.
Отмычки люди придумали в ту же пору, что и замки. Усложнится одно — усложнится и второе.
— А директор?
— Не пойман — не доказано. Тем более что родственники у нее ого-го… Визгу поднимется…
Я кивнула.
— Попал Эвин…
— Твой друг? Хвостатый?
Я кивнула.
— Действительно, паршиво. — Березка покрутила чашку, не замечая, что отвар давно и безнадежно остыл. — Мужиками она крутит только так. Приворотным зельем она, что ли, душится?
— Удушить бы ее!
— Да не поможет! У нее охранные амулеты крутые.
Я задумалась над вызовом на дуэль. Но было ясно, что Эвин мне не простит. Я хорошо учусь. Уделать-то я могу кого угодно. Из первокурсников. Но…
Я сейчас наваляю этой стервочке. А она бросится плакаться всем вокруг. Я же еще останусь виноватой! Чаще жалеют не тех, кто болеет, а тех, кто громче всех воет! Ненавижу такие ситуации!
Но что же делать, что же делать…
— Ничего ты сделать не сможешь! — припечатала Березка. — Наиграется — сама бросит.
Я прикусила ноготь.
Нет уж! Не знаю что! Не знаю как! Но я не позволю Эвину унижаться!
Он мой друг!
А друзьям надо помогать вне зависимости от их желания! Вот!
— Глупо. — Кажется, я опять думала вслух. Ну и плевать!
Это мой друг!
Все!
* * *
Когда Лерг и Лютик услышали последние сводки, они загрустили. Эвину, по понятным причинам, говорить ничего не стали. Но пообещали тоже навести справки.
Навели. У Кана.
И матерились еще громче.
Информация, полученная от Березки, полностью подтвердилась.
Ну не мать-перемать?!
Эвин все это время ходил хвостом за своей красоткой. А нам оставалось только наблюдать.
Или…
Идея пришла мне в голову неожиданно.
Директор ведь знакомил меня с домовыми духами. И я поддерживала это знакомство. Специально покупала со стипендии что-нибудь вкусное. Особенно домовые духи уважали миндаль в сахаре.
И если попросить Верета собрать компромат на Малию…
Друзей я посвящать в это не стала. А вечером, прикупив еще миндаля (эх, стипендия мала…), выпроводив приятелей и тщательно закрыв дверь, приложила ладонь к стене и тихо позвала:
— Верет… я вас приглашаю в гости. Пожалуйста, окажите милость…
Я так говорила всегда. И не удивилась, когда через несколько минут в комнату шагнул домовой дух. Только пригласила его к столу.
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
— Вечер добрый, хозяюшка, — приветствовал меня Верет. И приступил к трапезе.
Пирожные он тоже любил. И ел долго и со вкусом. Честно говоря, вид у него при этом был умилительный. Так бы и потискала, если бы обидеть не боялась. Домовые духи мне вообще ужасно нравились. Такие очаровашки!
И кажется, мое теплое отношение тоже играло значительную роль. Я читала, что домовые духи во многом эмпаты.
Верет допил кадри, отказался от третьей чашки и помахал лапкой.
— Ну что, рассказывай… чего надобно?
Я опустила плечи. Когда ж меня все читать перестанут, как книгу?
— Когда повзрослеешь. Так надобно-то чего?
— Малия ар-Арейне. Знаете такую?
— Ой, знаю, — вздохнул Верет. — Нехорошая она… ты от нее держись подальше.
— Я бы и рада, — в унисон вздохнула я. — Да вот только…
История про Эвина была выслушана с пониманием.
Я честно выложила, что знаю, что думаю и чего хочу. А моя просьба заставила Верета задуматься.
Я молчала. Все было сказано. А настаивать… не хотелось. Пусть домовые духи сами решают — помочь мне или нет.
Наконец Верет встал и решительно сгреб со стола пакет с миндалем.
— Ладно. Есть у меня одно чадо. Ему как раз такое дело по плечу. Эйрех! Иди сюда, негодник!
Я с интересом наблюдала, как из стены высунулась мордочка домового духа. Только маленького. Не больше кошки.
— Звали?
— Звал. Вот, посмотри на девушку. Это Ёлка. Запомнил?
— Да.
— Ей надо проследить за одним человеком. Будешь ей во всем помогать.
— Это надолго?
— Нет. Думаю, ненадолго.
Я кивнула.
— Надеюсь, дня на четыре. Если все получится так, как я хочу.
Я собиралась сделать гадость, о которой честно рассказала домовому духу.
Но Эйрех только одобрительно кивнул. Маленький он. Но сообразительный.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
