Денисов терялся в догадках…
Лишь под вечер следующего дня, когда нервное напряжение окончательно измотало его, в «глазке» появился чей-то внимательный «окуляр», щелкнул тяжелый замок, и дверь со скрипом распахнулась. Возле порога стояли два мента, оба старшие сержанты, один – с наручниками в руке, второй – с резиновой дубинкой. Первый был маленький и толстый, второй – высокий и худой, с давно не стриженными, рыжими от никотина усами. Ну прямо-таки персонажи знаменитого романа Сервантеса.
– Денисов, на выход! – рявкнул усатый, отходя в сторону. После сумрака камеры свет в коридоре больно резанул привыкшие к темноте глаза. – Стоять! Руки за спину, лицом к стене!
Денисов с демонстративной неприязнью выполнил приказание.
– Вперед, по коридору! – скомандовал усатый после того, как на руках Максима быстро защелкнулись «браслеты», и для пущей убедительности подтолкнул его дубинкой. – И попробуй только пикнуть без моего разрешения… – предостерег он.
И потянулись нескончаемые лестницы, переходы и коридоры, то с одной, то с другой стороны мелькали решетки и двери. Наконец, поднявшись на несколько этажей, Денисов оказался в просторном холле с красной ковровой дорожкой на паркетном полу и множеством тяжелых полированных дверей. Перед одной из них сержант скомандовал:
– Стой! Лицом к стене! – Затем, оставив Максима на попечение своего напарника, скрылся за дверью. Вышел оттуда с довольным лицом, снял с Денисова наручники, как заправский швейцар, открыл перед ним дверь и с улыбочкой сказал: – Можешь заходить.
Денисов оказался в просторном кабинете, своими размерами больше напоминающем конференц-зал. За огромным столом в форме буквы «Т», с расставленными по обе стороны стульями с мягкой коричневой обивкой, сидел представительного вида полковник лет пятидесяти или чуть старше в расстегнутом форменном кителе. Не отрываясь от лежащей перед ним раскрытой папки с документами, полковник небрежно кивнул Денисову в сторону ближайшего стула:
– Проходите, Максим Сергеевич, присаживайтесь. – Подняв глаза, полковник окинул «гостя» цепким взглядом.
Денисов пересек огромный кабинет и сел на указанное полковником место.
– Меня зовут Виктор Викторович Кирилленко, – властным жестом отодвинув в сторону папку, представился полковник. – А вы, если не ошибаюсь, фактический владелец компании «Эверест», так? – Кирилленко взглянул на Денисова из-под толстых очков в роговой оправе. – Вас, наверное, очень интересует, по какому вопросу я пригласил к себе такого занятого человека, как вы?
«Пригласил ты меня, сука!..» – мысленно выругался Максим. Однако промолчал.
– А как вы сами думаете, Максим Сергеевич? Зачем вы здесь? – снова задал полковник провокационный вопрос, и впервые на его невозмутимом лице промелькнуло подобие улыбки.
– Без понятия, – сухо обронил Денисов, совершенно машинально, не задумываясь, сжимая и разжимая кулаки. Полковник заметил эти нервные движения и вдруг сразу же, как по взмаху волшебной палочки, превратился из старшего офицера милиции в добродушного дядьку с колючими, однако, глазами. Он небрежно махнул рукой:
– Да не волнуйтесь вы так! Ничего страшного и непоправимого не произошло. Хотя, не скрою, разговор предстоит серьезный… Хотите кофе?!
«А почему нет?» – Денисов решил не отказываться, тем более что уже больше суток у него во рту маковой росинки не было.
– С удовольствием! – бодро ответил он, закинув ногу на ногу. После всего сказанного этим хитрым ментом перспектива скорого и неизбежного знакомства с «комнатой пыток», слухи о которой упорно ходили по всему Питеру, уже не казалась такой неотвратимой, как пятью минутами ранее.
– Принесите два кофе, – распорядился полковник, нажав на одну из кнопок селектора. – Минут через пять будет, – сообщил он, обращаясь к Максиму. – А мы, если не возражаете, пока поговорим о делах… Я пригласил вас сюда, Максим Сергеевич, вот по какому делу… – Кирилленко снял громоздкие очки, протер стекла носовым платком и положил их рядом с собой, на стопку документов. – Речь идет как раз о вашей процветающей фирме «Эверест». Мне известно, что часть вкладов, которые вносят вам граждане, вы в качестве мзды платите банде рэкетира Бармашева Дмитрия Олеговича, или, как его называют в криминальных кругах, – Бармаша. Так? – Кирилленко пристально взглянул на Максима.
Вся гамма чувств, отразившихся на его лице, лучше любых подробных объяснений свидетельствовала о том, что полковник в курсе всех закулисных дел его фирмы. Но откуда?..
– Не понимаю, о чем вы говорите. В чем, собственно, дело? – с самым невинным видом осведомился Денисов.
– Ну-ну! – Полковник добродушно улыбнулся и сделал неопределенный жест растопыренной пятерней. – Ерунда какая-то, право слово! Ну, расстреляли ребята сгоряча парочку залетных джигитов, отвели, так сказать, душу – ничего особенного! Какая разница, кому платить, правда, Максим Сергеевич? – Мент со злорадной усмешкой уставился на своего собеседника. – Лишь бы овцы были целы, да волки сыты. – Кирилленко сверлил растерявшегося Денисова тяжелым взглядом. – Хочешь пройти как соучастник?! – неожиданно резко спросил он. – Это можно запросто организовать, улики сварганить. Моргнуть не успеешь, как – прощай свобода!.. Или все-таки не хочешь?
– Не хочу, – похолодев, выдавил Денисов.
– То-то же! Тогда, может быть, поговорим по душам? А, Максим?
– Давайте поговорим, – потупился Денисов, пожав плечами.
– Наконец-то! – обрадовался полковник. – Осточертели мне эти рэкетиры! – Откинувшись на спинку кресла, он скрестил руки перед грудью. – Оборзели вконец, сволочи! – Взяв со стола пачку «Мальборо», Кирилленко вытащил сигарету и с наслаждением закурил. Заметив взгляд Максима, кивнул и пододвинул к нему пачку. – Кури, не стесняйся!
Денисов прикурил и с большим удовольствием сделал подряд несколько глубоких затяжек, насыщая никотином истосковавшийся по куреву организм.
– Все им платят! – как бы размышляя вслух, продолжал полковник. Поднявшись, он вышел из-за стола и принялся расхаживать по кабинету, на секунду остановившись под фотографическим портретом Ельцина. – Не понимаю, почему наши тупоголовые бизнесмены, как только им сядут на хвост братки, не обращаются в РУОП, а, наделав в штаны, с готовностью делятся с бандюгами содержимым своего кармана?! Может, ты мне ответишь? – Кирилленко посмотрел на Максима, который тут же отвел взгляд. – Молчишь?! А почему молчишь? Так я тебе отвечу: потому что боишься! А пора бы знать, что далеко не все такие кретины, как большинство! Кое-кто, вместо того чтобы делиться с рэкетирами, решает вопросы с долгами через суд, а кто-то, плюнув в рожу бандитам, вступает в организацию «Щит»… Слыхал о такой?
– Совсем немного, – честно ответил Денисов.
– Немного, немного… А зря! Вместо того чтобы откармливать «быков», мог бы поинтересоваться альтернативными вариантами защиты своего бизнеса. Ведь в милиции тоже есть подразделение, работающее по договорам с частными фирмами, – сообщил Кирилленко. – Без всяких проблем можно с теми же финансовыми затратами сотрудничать с законными структурами. Так нет – предпочитают, чтобы их грабили всякие там Бармаши! А потом, не ровен час, они же тебя и прикончат, на прощание забрав все заработанные деньги!.. Каков вывод? Раньше надо думать, пока и кошелек с баксами, и голова еще находятся на своих местах! Вот взять, к примеру, тебя… Сам ведь позвонил Бармашеву и предложил ему стать твоей «крышей». Ведь так? Зачем? Мог же спокойно прийти прямо ко мне, рассказать о своих планах, нанять квалифицированную охрану с чистым оружием, с благими намерениями и – главное! – с чистой совестью. И впредь не дрожать, что следующей ночью к тебе домой заявятся гости и задушат тебя на собственной резинке от трусов!
– Откуда я мог знать? – почуяв, куда дует ветер, огрызнулся Денисов. – В объявлениях об этом не пишут!
– Но и банда Бармаша тоже не рекламирует свои услуги! – повысил голос полковник. Он вплотную подошел к сидящему на стуле Максиму и посмотрел на него сверху вниз. – Однако же ты вышел на них, телефончик узнал…
– Ну и что вы можете мне посоветовать, Виктор Викторович?
Максим неожиданно осознал, что у него появился шанс. Он с любопытством и надеждой ждал ответа Кирилленко. Тот, однако, не торопился с ответом. Подошел к окну, с минуту молча наблюдал за копошащимися внизу на Литейном проспекте суетливыми пешеходами, за снующими туда-сюда машинами. Потом не спеша вернулся к столу. Сел, сложив руки перед собой.
– Я дам тебе номер счета в швейцарском банке, – тихо, доверительным тоном произнес он. – Будешь каждый месяц перечислять туда семь процентов от суммы договоров с вкладчиками. Излишне говорить, что счет нигде не должен фигурировать. Никогда…
Полковник буквально пожирал Денисова цепким взглядом хищника, почуявшего добычу.
