Последние слова Донна произнесла срывающимся от волнения голосом, впервые выказав чувства, которые старательно скрывала до этого.
— Пойми, я не могу спокойно жить с мыслью, что однажды ты можешь оставить меня ради него. Мне нужна определенность, иначе я сойду с ума.
— Ты мой муж, Антуан. Именно ты! И Сэм вовсе не соперник тебе.
— Удивительно, — неожиданно усмехнувшись, произнес он и как-то странно посмотрел на нее. — Сэм сказал мне почти то же самое. Точно вы сговорились за моей спиной…
— Прекрати, — оборвала его Донна, вновь отворачиваясь к окну. — Ты начинаешь вести себя как параноик.
— Но ты ведь не станешь отрицать, что любишь его так же сильно, как и он тебя? — Говоря это, Антуан сжал кулаки от осознания собственного бессилия над сердцем Донны.
— Это не имеет ровным счетом никакого значения, — бесстрастно проговорила она и добавила: — Я твоя жена, чего же еще?
— Но ты любишь его! — повторил Антуан с таким видом, будто обвинял ее в страшном грехе.
— Чего ты добиваешься? — спросила Донна. — Если моего признания в супружеской измене, то напрасно. Там, под завалом, между нами с Сэмом ничего не было. Если ты не веришь мне, то можешь спросить у Дерека.
— Тогда почему ты отказываешься сказать Сэму, что не любишь его? — Антуан вернулся к тому, с чего начал.
— Потому что это будет ложью, — печально произнесла Донна. — А ее и так слишком много было в моей жизни.
— Но ты ведь не можешь любить двоих одновременно. Кто-то всегда будет в твоем сердце на вторых ролях, и, сдается мне, это не Сэм. А кому, как не тебе, знать всю унизительность такого положения. Вспомни Бренду…
— Хорошо, — сдалась Донна. — Я сделаю выбор, о котором ты меня просишь.
Она направилась к выходу из спальни, и он тихо проговорил ей вслед:
— Я подожду здесь. Мне слишком тяжело видеть вас вместе.
Когда Донна была уже в дверях, Антуан окликнул ее, заставив оглянуться.
— Послушай… — он старательно подбирал слова, и было видно, как тяжело ему говорить об этом, — если ты вдруг не вернешься, то я все пойму… Я буду знать, что ты ушла с ним…
Донна молча кивнула и покинула комнату. Спустившись по лестнице, она пересекла холл и вошла в гостиную.
Сэм, завидев ее, поднялся из кресла, сделал несколько шагов навстречу и в нерешительности остановился, не зная, как вести себя дальше.
После страшных событий, неожиданно сблизивших их вновь, они увиделись впервые.
— Здравствуй, Донна, — произнес Сэм.
— Здравствуй, Сэм. — Донна улыбнулась, выражая свою радость от встречи с другом.
— Как Дерек? — поинтересовался он, избрав для общения нейтральную тему. — Его не мучают кошмары по ночам?
— С ним все в порядке, — успокоила его Донна. — То, что случилось с нами, он воспринимает как увлекательное приключение. В его глазах ты выглядишь настоящим героем.
Они принялись беседовать о сыне, старательно избегая смотреть друг другу в глаза. Однако вскоре поняли, что уйти от серьезного разговора им не удастся. Первым начал Сэм.
— Признаюсь, я был немного удивлен тем, что Антуан пригласил меня к вам в дом, — сообщил он Донне.
— Он очень обеспокоен, Сэм. — Донна решила быть с другом предельно откровенной. — Его волнуют существующие между нами отношения. Антуан подозревает нас в любовной связи за своей спиной.
— Так вот в чем дело! — воскликнул Сэм. — А я еще удивился, когда, открыв дверь, он отказался подать мне руку. Каков глупец! Надеюсь, ты все ему объяснила?
— Именно этим я и занималась последние несколько дней, — с печальным вздохом проговорила Донна и покачала головой. — Он не верит мне, Сэм. И это меня волнует больше всего. Как можно жить вместе без доверия?
— Чего же он ждет от нашей с тобой встречи?
— Выбора, Сэм. Моего выбора. Он готов отпустить меня к тебе или же… — Она замолчала, не в силах продолжить.
— Или? — подбодрил ее собеседник.
— Я должна сказать, что не люблю тебя.
— А это единственное, чего ты не можешь сделать, — понимающе кивнул Сэм и, заметив удивление на ее лице, пояснил: — Когда-то подобная ситуация возникла и у меня с Брендой. Она очень ревновала к тебе, а я не мог определиться. Подобная двойственность чувств явление редкое, но, видимо, мы оба составляем исключение.
— Я также не могу оставить Антуана. Это значило бы разбить сердце Дереку, ведь он считает его отцом. Все слишком сложно и выхода нет, — обреченно произнесла Донна.
— Неправда, — покачал головой Сэм. — Выход есть всегда.
— В таком случае укажи, где он? Я, словно слепой котенок, куда бы ни повернулась, утыкаюсь в стену.
— Я приму решение за тебя. Для всех будет лучше, если я навсегда исчезну из твоей жизни, — сказал Сэм и попросил: — Проводи меня.
Они вышли из дома и остановились у подъездной дорожки. Бросив случайный взгляд на окна спальни, Донна заметила Антуана, тайком наблюдающего за ними.
— Вот и все, — с печальной улыбкой сказал Сэм. — Сейчас я повернусь к тебе спиной и уйду, а ты вернешься к Антуану и постараешься быть счастливой.
— Это далеко не так просто, Сэм, — произнесла Донна, чувствуя, как рыдания подступают к горлу. — Ты слишком много значишь для меня. Выбросить тебя из памяти — это все равно что отказаться от части своей жизни.
— Ты сильная, Донна, и обязательно справишься. Я уверен в этом. Черт! — Он внезапно горько рассмеялся. — Такое чувство, точно мы герои какой-нибудь слезливой мелодрамы. Пора переходить к финалу. Сейчас я выйду за ворота, и все будет закончено.
Донна слушала его не перебивая. Ей еще не верилось в реальность происходящего. Но вот Сэм повернулся и медленно пошел прочь.
— Не-е-ет!
Донна даже не поняла, что истошный крик, испуганной птицей взметнувшийся в воздух, принадлежал ей.
Она догнала Сэма и, вцепившись руками в его куртку, потянула назад.
— Нет! Ты не можешь уйти, Сэм. Это неправильно! Вернись! Я уговорю Антуана, он все поймет… Господи, как же ты не понимаешь, я не смогу жить без тебя! — По ее щекам потекли слезы, но Донна даже не пыталась вытереть их.
Сэм подцепил пальцем одну из них, сжал в кулаке, словно надеялся унести с собой, и прошептал:
— Я всегда буду с тобой, любимая. Вот здесь, в твоем сердце. — Он дотронулся до ее груди. — Вот здесь, в твоих мыслях. — Ладонью он нежно погладил Донну по голове. — А самое главное, в нашем сыне…
Склонившись к лицу возлюбленной, Сэм слегка коснулся его губами, а затем, пока она не опомнилась, стремительно удалился.
Слушая, как постепенно затихают его шаги, Донна еще некоторое время стояла неподвижно, с закрытыми глазами. Ей хотелось как можно дольше сохранить ощущения, оставшиеся от его прикосновений.
