пойдём и купим тебе платье для бала.
— Не надо, — мне казалось это очень неудобным. — Я тебя и так простила. К тому же, я и сама поступила практически так же. Зерри меня предупреждала об этом, но я решила, что лучше тебе не говорить, — призналась я..
— Тесса, Тесса, — укоризненно покачал он головой. — Значит, в качестве искупления твоей вины, делаем то, что я скажу.
— Что? — я вскинула голову и вгляделась в его глаза. Там опять играла знакомая смешинка.
— Завтра идём за платьем, — улыбнулся Маркус.
***
Остальные занятия прошли спокойно. Сэн Бирон, к счастью или нет, сегодня работал во вторую смену и до обеда на кафедре не появлялся. Маркус обещал узнать, как у него самочувствие, не нападала ли на него случайно мантикора? Отсутствие Бирона, когда его напарник был на месте, действительно выглядело подозрительно. Но за исключением этого, ничего не омрачало этот день.
Маркус проводил меня до комнат, взял обещание, что я никуда не уйду и дождусь его. Надо было решить некоторые дела по расследованию. Я прилегла с книгой совсем ненадолго, но быстро провалилась в сон. Эмоциональная усталость дала о себе знать.
Разбудил меня громкий незнакомый голос. Маркус разговаривал по кристаллу связи, насколько я могла судить, по работе. Я не вслушивалась, пока до сознания не дошёл смысл последней фразы собеседника:
— Ты забыл, с какой целью тебя перевели на эту должность? Теперь же я буду вынужден тебя с неё снять.
Глава 34
Я так и подскочила на кровати. Не ослышалась? Отстранят?
— То есть, мне надо было сидеть и смотреть, как голем пытается размазать студентку по стенке? — стальным голосом спросил Маркус.
— Нет, — собеседник тяжело вздохнул. — Просто не надо было деятельность разводить. Раздражать Цвелла, пока мы не соберём доказательства.
— Так вышло, — твёрдо ответил Маркус.
— Что ж, в любом случае, выбора нет. Жди завтра приказ.
Собеседник попрощался. Когда я вошла в комнату, то застала Маркуса задумчиво глядящим в стену. Я тихо позвала его по имени.
— Ты всё слышала? — он сразу понял. — Тесса…
Он подошёл и потянулся ко мне, но я отстранилась.
— Расскажи. С какой целью ты в Академии? И почему тебя могут уволить?
— О, цель была очень простая — не привлекать внимание к своей персоне. Не лезть в расследования, пока большие шишки не успокоятся и не забудут, что именно я вёл одно очень неудобное для них дело. И я эту цель провалил, — он прикрыл глаза. — Вероятно, уже завтра они попытаются отстранить меня от должности.
— Как же я? — я искала в его глазах ответ, уверенность, будто вот-вот он скажет, что у него есть план. И не находила.
Мне не хотелось бросать аспирантуру. Даже речи не шло. Но и оставаться без защиты в опасной близости с каким-то мстителем и похитителем сил я не хотела. Смесь чувств вылилась в злость и обиду на Маркуса.
— Но ты же обещал, — негромко сказала я, сжав кулаки.
— Обещал, — согласился Маркус. — И я тебя не оставлю.
— Каким образом?
— Например, побудешь в поместье, как предлагал отец. Пока ситуация не разрешится, мы скажем, что ты больна.
— А кто будет вести занятия? Академия потеряет одновременно и аспиранта, и преподавателя. Новые не успеют перенять учебный план.
— И что? Думаешь, без нас совсем не справятся? — усмехнулся он.
Конечно, ректор будет не в восторге, но всегда можно что-то придумать. Моя жизнь важнее. Но… неужели, так неожиданно мне придётся уйти? Когда всё только начало налаживаться?
— Ты прав, — выдохнула я. — Просто мне не хочется принимать реальность. И не хочется что-то менять.
Маркус взял меня за плечи и заглянул в глаза.
— Я что-нибудь придумаю, — сказал он то, что я так хотела услышать.
Только вот уверенности не было. Буквально днём он тоже говорил, что всё под контролем. Похоже, я слишком привыкла полагаться на Маркуса. И забыла, что надо полагаться только на себя.
Плыла по течению, не думая, и позволила вляпалась в историю. Лучше бы я вообще не знала о своей силе! Я, конечно, хотела вырваться из «середнячков» и изменить свою жизнь. Но думала, что на это уйдёт лет пять напряжённой работы. Моя способность изменила расклад и заставила меня думать, что я добьюсь всего гораздо быстрее. Это всё из-за Маркуса. Нет, из-за моей безрассудности…
— Прости, — я опустила взгляд. — Мне надо проветриться и привести мысли в порядок.
Маркус сжал губы в тонкую линию, но спорить не стал.
— Возьми Фэя. И возвращайся скорее.
Я кивнула и вышла вместе с мантикорой.
Уже был вечер. Я не заметила, как прошла все полупустые коридоры и вышла на воздух. В нос сразу ударили запахи скошенной травы и цветов, что распускались возле дорожек ночью. Во внутреннем дворике гуляли или сидели небольшими компаниями студенты. Слышались оживлённые разговоры и смех. Я завидовала их беззаботности.
Пройдя вперёд, я нашла лавочку в самом дальнем месте, где было поменьше людей, и села. Фэй грустно положил голову мне на колени. Я гладила его по гриве и думала.
Похоже, мне всегда придётся жить вот так, в напряжении. Я не видела выхода, и уже готова была сдаться от безысходности. Если сэн Бирон связан с людьми, которые делают незаконный ритуал переноса сил, то он мог уже им рассказать обо мне. Даже вне стен Академии мне может грозить опасность. И с досадой я осознавала, что сама виновата в этом, потому что дала обнаружить свою силу.
Можно было бы отказаться от этой способности и добровольно передать её кому-то. Но если у клана сэна Бирона вражда с моими родителями, то просто так он меня не оставит. По крайней мере, не стоит на это рассчитывать.
А мне так хотелось обычной студенческой жизни. На худой конец, аспирантской. Своего маленького счастья, и ведь я даже его получила… Но не на долго. Куда уйдёт Маркус? Его переведут на другую должность? Я же даже не спросила…
— Добрый вечер, сэя Мозак. Не помешаю? — раздался бархатистый голос ректора.
Уж кого-кого, а его я не ожидала вот так встретить. Ещё меньше ожидала, что ректор, не стесняясь, сядет рядом со мной на лавочку, поднимет голову вверх и глубоко вдохнёт полной грудью, глядя на небо.
— Отличная погодка, не находите? И небо ясное. Последние тёплые деньки…
— Угум, — невнятно согласилась я.
— Вас что-то беспокоит, Тесса? Неужели вы поссорились с сэном Леоссом?
— Нет, — не очень уверенно ответила я.
Мы не ссорились. Но я обиделась на него. Хотя он не виноват.
— Какое облегчение, а я уже начал
