— Спас… спасибо, что помогли, — он сплюнул кровью. — Ты так вообще воительница, каких поискать, я же видел, что в одиночку справилась с магом.
И тут его взгляд упал на мою правую руку с орочьим браслетом. На пару секунд его лицо приняло задумчивое выражение, затем, кивнув сам себе, он снова заговорил, казалось, собрав остатки всех своих сил.
— Я уже не жилец и хочу тебя отблагодарить, — он достал из-за пазухи кругляш чуть желтоватого цвета, прямо, как мои амулеты, и снял с пальца перстень. — Хочу принять тебя в род и сделать наследницей. Как тебя звать?
— Света Темная, — не задумываясь, ответила я.
— Имя необходимо данное при рождении, — посмотрев на мои волосы, сказал он. — Это родовое имя может меняться, поэтому в правах наследования употребляют только истинное.
Раздумывала я всего мгновение.
— Светаэль, — и увидела кивок воина и легкую улыбку Агыра.
— Это баронский знак и печать, — он глазами показал на вещи в своей руке.
Испачкав кругляш в своей крови из раны, он протянул мне. Догадаться, что от меня требуется легко — протянув руку, я капнула немного силы. И амулет начал переливаться синим и зеленым светом. Хотела ее убрать, но барон покачал головой, показывая, что этого делать не стоит.
— Я, барон Ормин дар’Коддаррг, по своей воле и желанию принимаю в род Светаэль Темную и назначаю ее наследницей с полной передачей прав в сию минуту.
Сине-зеленое сияние охватило мою руку и опало, а на лице барона появилась улыбка.
— Баронство най… кх-кх… найдете от села Большие Петухи по дороге на восток… кх-кх, — он снова сплюнул кровь. — Там управляющий Ди́лан, мы с ним прошли всю службу, я доверяю ему, как себе. Ты тоже… кх… доверяй. И еще, брошь твоя.
В конце монолога его голос стал едва различим, и затих. Я попробовала пульс на шейной вене — мертв. Посмотрела на орка, и только сейчас заметила, что бой и ему дался нелегко — на плече и ноге были свежие кровяные пятна, бок тоже красовался свежей раной.
— Сейчас заварю целебный отвар, а потом похороним барона и его людей. Ты оставайся, твоего Каталыка сама приведу.
Я сходила за лошадьми. Конь орка послушно двинулся следом за нами, стоило мне только сказать, что Агыр ждет его там. Наверное, он заранее дал указания своему скакуну слушаться меня. Пока готовила отвар, спросила про ночевку, но он заявил, что до Больших Петухов мы засветло добраться не успеем, поэтому придется ночевать здесь, так как другие хорошие места отсутствуют. А значит, что придется нам остальные трупы сбросить в овраг, который, в самом деле, здесь наличествовал, и именно его огибала дорога.
Я сомневалась, что отвар из земных трав, да еще приготовленный для помощи представителю другой расы подействует, но все оказалось просто супер! Что-то в моих травках было такое, что очень сильно подстегнуло его регенерацию. Вплоть до того, что раны затянулись прямо на глазах. Правда, после этого на Агыра напал приступ жрачки. Именно жрачки, потому как достаточно умеренный в еде орк, съел почти все запасы, которые можно: копченое и вяленое мясо, купленное нами в постоялом дворе на всякий случай, сыр, хлеб. Зато от работы по оттаскиванию трупов меня освободил в категоричной форме, сказав, чтобы я занималась сортировкой трофеев. Как будто я что-то в них понимаю. Поэтому и рассортировала амулеты в одну сторону, оружие в другую, броню в третью.
Еще он сообщил, что именно в селе Большие Петухи живет мастер, к которому мы направляемся. Расспрашивала его про прикольное название, но он сказал, что завтра сама все увижу. Так и не раскололся, зараза, а приказывать мне не хотелось, хотя чувствовала, что сделай это, то все сообщит в подробностях. Вот с сильнейшим чувством любопытства я и уснула.
Эту деревню можно было назвать и городком — размеры позволяли. Обнесенная пусть и невысоким частоколом, но бревна, из которых тот состоял, диаметром были не менее сорока сантиметров. Агыр сказал, что село богатое и может позволить себе наем десяти стражников, двое из которых как раз стояли на входе. Внимательные и оценивающие взгляды говорили, что к своим обязанностям они относятся серьезно.
— Ну и почему так назвали село? — не выдержала я.
Да, как только пересекли ворота, я тут же задала этот вопрос. Орк на это только усмехнулся, сказав, что сейчас доберемся до центральной площади и там все увижу. Толпу на ней я увидела загодя, еще метров за двести. Увидела бы и раньше. Но улица делала в одном месте плавный поворот, закрыв площадь с находящимися на ней людьми. Ага, присутствовали здесь и человеки, и орки, и даже полукровки демонов, если судить по их коже. Хотя это могут быть и светлокожие какой-то их разновидности. Типа, как на Земле: белые, негры, краснокожие. Последних, кстати, достаточно много. Мы оставили лошадей у коновязи, даже не привязав их, и направились к центру. Агыр шел, словно ледокол, расталкивая толпу, а когда мы, наконец-то, вырвались из нее, произнес:
— Вот! — и показал куда-то в сторону.
— Это что, петухи? — изумилась я, а орк кивнул. — Это же страусы какие-то.
Он вопросительно посмотрел на меня. Я поняла, что страусов в этом мире нет, поэтому сказала по-русски, но только отмахнулась рукой. Со страусами я, конечно, переборщила, но размерам этих красавцев легко могли позавидовать индюки.
— Не желаете сделать ставку, госпожа? — услышала я справа от себя голос.
Засмотрелась так, что не обратила внимания на подошедшего ко мне мужчину. Выглядел он на тридцать пять лет, среднего роста, без бугрящихся мышц, и глядел плутовато-уверенным взглядом.
— Ставки? — переспросила я. — На что?
— О! Вы впервые в нашей провинции, иначе бы слышали о петушиных боях, — заулыбался он, а в глазах промелькнуло выражение: вот ты и попалась. — У нас самые лучшие боевые петухи, а бои славятся на всю провинцию! Даже герцог в Ду́ргасе любит на них смотреть! Вот полюбуйтесь на этих красавцев и выберите, на кого поставить!
Два петуха, черный и рыжий, находились каждый в своей клетке, но уже сейчас было заметно, что они настроены друг к другу весьма враждебно. Чуть дальше я заметила еще одну клетку. Сначала подумала, что там третий участник, но приглядевшись, поняла, что там курица. Размером она значительно уступала петухам, и была лишь немногим крупнее земной. Спросила местного букмекера для чего она там.
— О! — воскликнул он. — Если нет курочки, то бой будет не таким зрелищным. Причем, она обязательно должна быть новенькая. Сколько поставите? — и он, наверное, обезоруживающе улыбнулся.
Но на меня такие трюки не действовали — Призрак намертво вбил мне в голову знания о подобных уловках и чем они чреваты. Я задумалась. В принципе, если ставки более-менее одинаковые, то можно сыграть, надеясь на поговорку, что новичкам всегда везет. Если поставлю золотой или два, то в случае выигрыша, его удвою. Проиграть будет очень жаль, но я никогда не играла ни в казино, ни на ставках, так что желание у меня было большим.
— Какие ставки на данный момент? — решила уточнить этот вопрос.
— О! — снова «окнул» он. — Черный это пятикратный победитель. Но рыжий на своем пути к финалу сражался так, что от его соперников только перья летели!
— Какие ставки? — преображаясь в аристократку, повторила свой вопрос.
— Десять к одному в пользу черного, госпожа, — с поклоном ответил он.
Я хотела ожечь его взглядом, поскольку поняла, что он хотел меня развести на деньги. Десять к одному! Конечно, черный выглядит немного крупнее своего будущего противника, но для такой разницы должны быть серьезные причины. Хотела уже отказаться, как почувствовала некий толчок в спину, едва удержавшись от того, чтобы развернуться и посмотреть, кто там толкается. «Неужели это интуиция так сработала?», — подумала я. — «Все может быть». Я еще раз задумалась о произошедшем. Если это оно, пресловутое предчувствие, то ставить надо на рыжего. В противном случае ставить что-то, чтобы получить выигрыш в десять раз меньше, не имело бы смысла. Зачем же тогда букмекер хотел, чтобы я поставила на рыжего. Ничего не понятно. Хотела снова отказаться, как пришло некое понимание или знание, что права. «Блин, никогда интуиция так не работала», — мелькнула у меня мысль. — «Может быть, кто-то воздействует мне на разум». И я вроде как задумалась, медленно обводя взглядом людей. Ничего не заметила подозрительного, а разворачиваться не стала, решив рискнуть.
