Или будут?
“Какая разница? – подумал охотник. – Погони не будет.”
Он знал это совершенно точно. Они с Христианом убегать не будут. Для того, чтобы убежать от гоблинов по снегу, на них должна быть совсем другая обувь. Кстати, и вооружены они должны быть по иному. По крайней мере, не этими самодельными копьями.
А если устроить сражение сейчас? Тоже – не годится.
Хантер ничуть не сомневался, что сможет отбиться от неповоротливых гоблинов. А мальчик? Стоит ему попасть хотя бы один раз под удар дубиной – и конец. Он погибнет. Из-за неопытности.
“Так что же? – подумал Хантер. – Ждать появления этой снежной богини? Видимо, ничего иного не остается. Если нам удастся выиграть поединок с ней – гоблины нас отпустят. Стало быть – ждать?”
Он схватил за руку уже рванувшегося в сторону снежной целины Христиана и сказал:
– Подождем.
– Да ты с ума сошел? – спросил мальчик. – Неужели мы будем ждать эту глупую богиню. Зачем?
– Так надо, – ответил Хантер. – Мы будем ее ждать.
Мальчишка пожал плечами и скорчил рожицу Гвирдину.
– Ладно, пусть будет так. Подождем.
Они стали ждать. Гоблины построились кольцом, в центре которого были охотник и его ученик. Ни о каком бегстве, теперь, не могло быть и речи. Впрочем, Хантер и Христиан о нем и не помышляли.
Замкнув кольцо, снежные гоблины застыли, опять словно превратившись в ледяные статуи. Холод, конечно, не оказывал на них никакого действия. Двум путникам, чтобы не замерзнуть, приходилось, время от времени, приплясывать на месте и прохлопывать ладонями.
Часа через полтора наступили сумерки.
Гвирдин сказал:
– Все, осталось совсем немного. И кстати, я теперь вижу что вы и в самом деле не совсем обычные люди.
“Глаза, – подумал Хантер. – Стемнело и он увидел как светятся мои глаза. Мои?”
Он бросил взгляд на Христиана и увидел, что глаза у того тоже слегка светятся. Совсем немного, но все же...
Гвирдин сказал:
– Правда, вам это не поможет. Богине совершенно все равно простые вы люди, или нет. Были бы людьми.
Он слегка улыбнулся. Похоже, это его веселило.
Охотник сунул копье подмышку и стал равномерно похлопывать ладонями. Христиан последовал его примеру. Хантер знал, что он слегка побаивается, но все же, старается этого не показать. И еще... разглядывая линии судьбы своего ученика, Хантер вдруг понял, что тот боялся бы гораздо больше, если бы не верил. Ну конечно, он верил в своего учителя, в то, что тот найдет выход из любого положения.
Наступила ночь. Впрочем, для Хантера и Христиана, это не имело большого значения, поскольку, видели они в темноте отлично. Для снежных гоблинов – тоже.
– Ну, где же она, ваша богиня? – спросил Христиан. – Учтите, долго ждать мы не можем. У нас дела.
Гвирдин не ответил.
Через минуту надобность в его ответе отпала.
Резко подул холодный, пронизывающий до костей ветер. Он гнал с собой целое облако странных, поблескивающих при свете луны, так, словно они были из серебра, снежинок. Вот, в несколько десятках шагов от круга образованного неподвижными фигурами гоблинов эти снежинки поднялись вверх. Они закружились, образуя что-то вроде небольшого смерча. Наконец, стало казаться, что на месте смерча возник серебряный цилиндр. Он утолщался и утолщался, при этом, становясь все короче.
Гвирдин возвестил:
– Великая снежная богиня явилась!
И тотчас серебряный цилиндр стал стремительно расширяться. Вот он рассыпался, и Хантер увидел появившуюся на его месте стройную фигуру.
Снежная богиня была очень красива. Как и подобает повелительнице снегов, ее красота была ослепительна и безжизненна. Вообще, вся она, ее платье, ее головной убор, напоминавший корону, казалось, были вырезаны из огромного куска льда. Кто знает, может, так оно и было?
Богиня некоторое стояла совершенно неподвижно и внимательно рассматривала двух путников. Протом она сделала к ним шаг. Снежные гоблины, словно салютуя, подняли вверх дубины.
– О вы, путники осмелившиеся ступить на принадлежащую мне землю, – начала богиня. – Не имея на это ни прав, дающихся происхождением, ни силы чтобы защитить свои права...
– Может, хватит? – прервал ее Хантер. – Уши вянут. Давай ближе к делу. Говори что тебе нужно. Честное слово, мы тут, пока ждали тебя, жутко замерзли.
Красивое, казалось выточенное изо льда лицо дрогнуло, изменилось. На нем появилось озадаченное выражение.
– Что вы себе позволяете? Я – богиня. Я могу вас превратить...
– Ну, так превращай! – вскипел Хантер. – Превращай! Надоели мне бесконечные угрозы. По крайней мере, перестав быть людьми, мы избавимся от них. Ну!
И он сделал несколько шагов к богине. Христиан следовал за ним как тень.
Снежные гоблины зашевелились, словно напоминая о своем присутствии, ухватили дубины так, чтобы ими можно было удобнее драться.
Хантер хорошо понимал, что со стороны, он и мальчик, в окружении этих ледяных чудовищ выглядят довольно жалко. Однако, это его не сильно задевало. Уж он-то знал, что если дойдет до драки, подданным снежной богини придется не сладко.
– Хватит, – богиня снова махнула рукой, и гоблины застыли, словно превратившись в статуи. – Хватит горячиться. Хорошо, если вы так желаете, будем говорить проще.
– Ну, обрадовала, право слово, обрадовала, – не без иронии сказал Хантер, и развел руками.
Богиня прищурилась и резко выбросила вперед правую руку. Из нее вылетела горсть сосулек. Маленькие ледяные копья вонзились в дорогу возле ног Хантера и Христиана. Пущены они были с такой силой, что легко, словно оно было из мягкой глины, пробили каменное покрытие дороги и ушли в землю.
Хантер бросил мрачный взгляд себе под ноги и хмыкнул.
– Да, конкретно. Ну, а дальше-то что?
– Ты можешь замолчать хотя бы на минуту, болван? – раздражено спросила богиня.
“Неплохо, – подумал охотник. – Оказывается, выйти из себя может и богиня. С другой стороны, чем эти богини отличаются от обычных женщин? Только огромным могуществом. Натура-то – та же.”
Он сделал вперед еще шаг, и покорно наклонил голову.
Повелительница снежных гоблинов бросила на него раздраженный взгляд. Потом она фыркнула и нервно помассировав виски, спросила:
– Стало быть, теперь ты будешь стоять именно так?
Вместо ответа Хантер еще ниже наклонил голову.
– Понятно. Значит – будешь.
Хантер безмолвствовал.
Тогда богиня повелительно приказала:
– Ну, хватит. Немедленно подними голову и посмотри мне в глаза.
Хантер сделал еще шаг и покорно поднял голову. Лицо у него было совершенно бесстрастное. Христиан было сунулся за ним, но охотник едва заметно шевельнул рукой, подавая ему знак остаться на месте. Мальчик так и сделал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
