как королева через толпу плебеев, очаровывая, влюбляя, лишая сознания. И уже у самого выхода, за секунду до того, как стройная ножка казалось вот-вот перешагнет воронку телепорта, женщину позвал взволнованный мужской голос:
– Юный электротехник, говорите… А вы когда-нибудь слышали про кофемашины?
Глава 7
Скрипели кости, трещали жилы, закоченевшее тело красноглазой возвращалось к жизни. Повинуясь воле чужой могущественной силы разум мертвого суккуба пробуждался ото сна, вспоминал себя, искал места в этом новом странном теле, таком незнакомом и непривычном. Анна открыла глаза. С трудом повелевая непослушными конечностями, суккуб умудрилась сесть, прислонилась спиной к коряге, пустым взглядом обвела пространство вокруг. В голове было пусто. Точно ржавые вагонетки старого товарняка, мысли медленно и со скрипом выстраивались одна за другой, подавались в голову поезда, строились цепью и волей заспанного машиниста набирали ход. Помойка, мусорщик, клинок в глазу, холодеющие пальцы. С каждой секундой Анна всё ярче и отчетливей вспоминала последние минуты её жизни, приходила в себя, шевелила ногами, разгоняя по охолодевшему телу загустевшую кровь. Бывший мертвец в некогда хрупкой женской оболочке возвращался к жизни.
– Что за чёрт? – осмотрела собственные руки красноглазая, пошевелила острыми когтями, провела ладонью по огрубевшей коже
Нащупав у себя во рту пару новых клыков, девушка испуганно одернула руку, схватилась за голову. Вспомнив про отломанный рог, потянулась к отростку, обнаружила на его месте совершенно новый, в баранку изогнутый. Всё больше и больше удивляясь собственному телу, испуганно ощупывая и проверяя его со всех сторон, девушка находила все новые и новые отличия между её старой и новой версиями. Эта Анна, в теле которой она проснулась, была совершенно другим существом, новым, пугающим, эволюционировавшим.
– Осторожней! – неожиданно подхватили за руку красноглазую, помогли подняться. – Ступай осторожно, сейчас тут сложно понять, что у тебя под ногами.
– Ты?! – вскинула брови Анна будто призрака увидала.
Девушка все ещё не была уверена явь это или галлюцинации. По её глубокому убеждению все вокруг и она в том числе должны быть однозначно мертвы.
– Что происходит? Где мы находимся? – округлила глаза рогатая, осмотрелась по сторонам, недоумевая.
– В Помойке, – отошёл от девушки культист, удостоверившись, что та может стоять и не падать, заспешил к своим грязным котомкам, – тебя воскресили.
– Кто? – опешила рогатая.
– Мой повелитель, – в благоговении склонил голову фанатик.
– Болотник что ли? Тот самый? Он был здесь?!
– У него много имён и обличий, – осторожно поправили девушку, – но для тебя он может быть болотником, если так удобнее. Владыка совсем не горд и не придает значения тому как его называют.
Культист порылся в вещах и пергаментах, вытащил в темноту Помойки небольшую тряпочку на нитке, поднёс красноглазой.
– Вот, надень, – протянули Анне повязку. – Глаз уже не вернуть, но не ходить же тебе вот так, простой люд пугать.
Суккуб забрала повязку, боязливо ощупала собственный глаз. На месте зрительного органа числилась пустота и только след от кривого клинка напоминал, что раньше она этой половиной хорошо видела. Тесак телохранителя-усатого знатно повредил глазницу, проткнул веко, задел кость. Девушка надела повязку. Получив из рук культиста маленькое зеркальце, с легким испугом в него заглянула. С той стороны на неё смотрел кто-то другой, бледный, одноглазый, с клыками и изогнутыми рогами. От старой Анны остались разве что общие черты. Даже рост и комплекция поменялись. Бывший суккуб знатно увеличилась в габаритах, добавила в килограммах, обзавелась упругими мышцами и крепкими хрящами. Её старая одёжка, являвшая собой корсет, спицы и обрывки платья, местами и вовсе приросли к телу. Иглы в спине, выполняющие функцию каркаса, теперь стали неотъемлемой частью тела и ощущались как своеобразные отростки. Анна могла ими даже пошевелить.
В голове мелькнула тревожная мысль, вспомнилось кое-что важное. Красноглазая лихорадочно заскребла по груди когтями, расстегнула корсет, запустила руку в декольте. Убедившись, что «глаз» никуда не делся и всё ещё при ней, суккуб облегченно выдохнула. Отпустив артефакт, вытянула из-под одежек свою кулон-подвеску, раскрыла голограмму собственных характеристик и навыков.
– «Измененный», – дрожащим голосом прочитал строчку текста суккуб. – «Ловкость, скорость и выносливость улучшены, живучесть повышена, все имеющиеся навыки усилены. Двойная прибавка характеристик за уровень».
В ужасе от прочитанного Анна рухнула на землю:
– Анубис всемогущий, за что мне это?! – взмолилась девушка в темноту небес.
– Странная ты, – осуждающе покачал головой культист. – Радоваться надо, что тебе второй шанс дали. Иди лучше скажи спасибо аватару божьему, а не истери тут. Ты его столько раз обзывала, обмануть пыталась, палкой по голове дубасила чуть не убила, а тебя все равно вернули к жизни. Одумайся пока не поздно. Один раз тебя спасли от смертельной раны в боку, второй раз оживили после убийства предателем, третьего может и не быть!
Культист похватал свои тряпки и пергаменты, упаковал за пазуху. Аккуратно ступая, выставив перед собой руки точно слепой, фанатик медленно пошёл в сторону виднеющихся у самого горизонта развалин.
– Нужно идти! Наши ждут! – позвали за собой красноглазую.
– Кто это «наши»? – хмуро переспросила рогатая. – Нету никаких «наших», я сама по себе.
Больше не разговаривая и не отвечая на вопросы девушка побрела за культистом, молча поплелась за фанатиком, разглядывая странные чудные картины их окружающие. Кусты, деревья, брошенный лагерь экзекутов – всё казалось прозрачным, сделанным из стекла, ненастоящим. На целые километры вокруг местность буквально исчезла, обратилась едва заметным силуэтом, сыграла в невидимку, спрятавшись от глаз посторонних. Даже земля под ногами, и та исчезла. Через толщу пустого пространства можно было разглядеть подземные ходы и норы огромных уродливых червей, куда-то ползущих.
Культист вывел девушку в разрушенный город, разграбленный и обескровленный эшелоном суккубата. Ни местных, ни собак, ни кошек. В городе не осталось никого и даже последнюю крысу линчеватели нашли и забрали, специально для этого дела прокопав в туннели канализаций. Анна увидела мусорщика. Одинокая фигура неподвижным истуканом замерла на окраине города. Точно гигантский гриб на тонкой ножке, мусорщик сидел у самого обрыва и неотрывно смотрел в хвост уходящего каравана. Там, впереди, далеко за болотами и скалистым полугорьем уже виднелись шпили черного замка и бушевали небеса. Яркие всполохи молний разрывали небосвод, закручивали над цитаделью гигантское торнадо и готовились извергнуть кривую разлома, единственный и последний для этого загнивающего мирка путь на другие планеты. Эшелон линчевателей спешил к разлому.
Медленно ступая, Анна прошла сквозь руины. В свете неоновой луны и отблеске холодных звёзд девушка миновала развалины, обошла молчаливый зев изрытой линчевателями канализации. Ни Игвара, ни других выживших, кому она задолжала мешок с небесными, поблизости не было – одни лишь пигмеи и кривая деревянная катапульта,
