После того, как катер миновал систему шлюзов – одно из чудес инженерии в современном мире, как гордо объяснил гид, – Эми и Лайам поднялись с места и направились на корму. Там они стояли у борта, его рука лежала на ее плече, а на их лица светило жаркое солнце и летели холодные брызги озерной воды. По одну сторону от них раскинулся берег, застроенный прекрасными зданиями, претендующими на архитектурные шедевры, по другую сторону ничего не было видно, кроме голубой воды, простиравшейся до горизонта.
– Я думаю, нельзя говорить, что ты видел Чикаго, пока не побываешь на озере, как мы сейчас, – заметил Лайам. – Разумеется, я знал, что Чикаго родина американских небоскребов и колыбель многих знаменитых архитекторов, но никогда и понятия не имел, какие чудеса эти архитекторы создали в родном городе.
– Я рада, что тебе нравится, – сказала Эми. – Я путешествовала не настолько много, чтобы иметь возможность сравнивать, но этот вид всегда казался мне впечатляющим.
Визит на наблюдательную площадку Серс-Тауэра тоже доставил обоим удовольствие. Лайам держал ее за руку, и они ходили от одного огромного окна к другому, любуясь открывающейся внизу панорамой. Эми казалось, что время повернуло вспять и что она снова беззаботная, юная девушка, уверенная, что мир замечательное место, ждущее, чтобы его покорили. У нее кружилась голова от усталости и счастья, когда Лайам взял такси и велел ехать к себе домой, в новую башню, расположенную как раз у озера. Эми оробела и держалась немного скованно, когда он привел ее в свою гостиную и небрежно швырнул рекламные брошюры, купленные на экскурсии, на кофейный столик.
– Нам нужно чего-нибудь выпить. Сейчас я приготовлю, – сказал он, подошел к окну и раздвинул венецианские жалюзи.
Открылся потрясающий вид на озеро Мичиган. Лайам держался так непринужденно, ободряюще, ласково… И ей захотелось собраться с духом и все ему рассказать. Как чудесно было бы лежать в его объятиях, зная, что между ними только правда, доверие и никакой лжи!
– Я смешал тебе слабую водку с тоником, – сказал Лайам, остановившись рядом. – Если хочешь, съездим куда-нибудь пообедать, а можно остаться здесь.
Она сделала глоток ледяного напитка, прогоняя от себя мрачные мысли.
– Я бы осталась, если можно. Я не одета для вечернего выхода. А мы можем сами что-нибудь приготовить?
– Никаких проблем. Я займусь этим немедленно.
– Ты принадлежишь к новому поколению мужчин-гурманов, которые сами себе готовят? – насмешливо поинтересовалась она. – Кухонных кудесников, которые одним взмахом ножа способны сотворить «кордон-блю»?
– Взгляни на эти руки, – усмехнулся Лайам. – Сейчас увидишь, что у них почерк, как у настоящего гурмана.
Он подошел к телефону и набрал номер, явно ему хорошо знакомый. Пит? – произнес он после короткой паузы. – Это Лайам Кейн. Пришли твою особую пиццу со всем, что к ней полагается, ладно? Через полчаса.
Он положил трубку и с улыбкой обернулся к ней.
– Если ты живешь в этой части города, разве нужно уметь готовить?
Пока они ждали пиццу, Эми приняла душ. Она вышла из ванной для гостей и увидела, что Лайам раскладывает на кухонном столе одноразовые тарелки. В центре стола благоухала ароматом большая пицца, и Эми достаточно было бросить быстрый взгляд на нее и вдохнуть запах, чтобы понять, насколько она проголодалась.
Они быстро справились с пиццей. Лайам поднялся со вздохом удовлетворения и сунул грязные тарелки и салфетки в картонку из-под пиццы, а затем бросил все с довольным видом в мусорный бак.
– Это лучшее мое изобретение по хозяйству, – похвастался он. – Никакой * уборки, никакой грязной посуды и грязных сковородок.
Обойдя вокруг стола, он ласково помог Эми подняться, положил ей руку на плечо.
– Видишь, как все просто? – сказал он. – Я просто обнимаю женщину, которую намерен соблазнить, и веду ее в гостиную. А там выключаю верхнее освещение, нажимаю кнопку на стерео, и готово. Превосходный фон для неторопливого обольщения.
Нежные звуки Саймона и Гарфункеля наполнили гостиную, и Эми удобно строилась на мягких диванных подушках. Ей хотелось, чтобы Лайам ее любил. Не было смысла изображать из себя недотрогу.
Его руки умело ласкали ее, уже зная ее тело, зная, как доставить ей наивысшее наслаждение. Она с готовностью отвечала на его ласки, отдаваясь чувственному очарованию музыки и близости Лайама.
Еще не успел он лечь рядом с ней, как ее тело зажглось желанием. Она откинулась на спину, и Лайам погрузил руки в ее золотистые пряди, покрывая лицо легкими, нежными поцелуями. Она отвечала ему, жадно стремясь получить как можно больше ласк. Бархатные подушки мягко пружинили под ее спиной. Жар тела Лайама обжигал грудь и бедра.
Он ласкал ее томительно-медленно и нежно, пока его ласки не унесли их за пределы обычного физического удовлетворения в волшебный мир, где на один бесконечный миг они стали единым целым, соединившись друг с другом сердцем, мыслями и телом.
После этого они пошли в его спальню, и Эми уснула в его объятиях, понимая, что больше не может ему лгать. Завтра, что бы то ни было, она скажет ему правду.
Она проснулась и обнаружила, что половина кровати, где спал Лайам, пуста, а на его подушке лежит записка.
«Ты так мирно спала, что мне не хотелось тебя тревожить. Вице-президент сообщил, что Флоридский проект под угрозой. Я срочно нужен на работе. Если руководителя проекта не съел аллигатор либо если проблема не окажется столь же неразрешимой, я заеду за тобой в твою квартиру вечером, и мы где-нибудь пообедаем. Люблю тебя, Лайам».
«Люблю тебя!» Эти слова звучали в ее ушах всю дорогу, когда она ехала к себе домой. Если Лайам в самом деле ее любит, он поймет, что она была невольно втянута в ужасную историю, полную лжи и обмана, вставшую теперь между ними.
Перебрав все платья в шкафу, она решила, что ей нечего надеть вечером, и помчалась в магазин за покупками. После долгих колебаний и бесконечных примерок она, к большому облегчению продавщицы, выбрала себе платье из бледно-сиреневой тонкой ткани с широкой юбкой, украшенной каймой. Нечто женственное и воздушное, раньше она не носила подобных нарядов, будучи даже юной девушкой, но сегодня именно такое платье соответствовало ее настроению. Рядом с Лайамом она ощущала себя женщиной – красивой и желанной.
К пяти часам она была уже полностью готова и ждала, нетерпеливо расхаживая по маленькой гостиной и нервно потягивая белое вино.
Резкий звонок в дверь заставил ее вздрогнуть, хотя она и ожидала его.
– Господи, – прошептала она. – Только бы Лайам выслушал меня и все правильно понял…
С радостной улыбкой она распахнула дверь настежь.
