Через некоторое время раздался недоуменный хмык, скрип отодвигаемого стула и цокот удаляющихся каблуков.
Я удовлетворенно выдохнул.
"Не пилот, да? Отправить назад, да? Черта с два!"
Выход был мной найден практически мгновенно. "Берсерк". Состояние, когда тело пилота становится практически бесполезным придатком. Носителем разума. Разумом Евы. А Евангелион восстановить намного проще, чем его пилота. А возможные (практически гарантированные!) расспросы - это неизбежная плата.
Начальные действия были определены. Я думал дальше. Просчитывал возможные реакции окружающих на тот факт, что "Берсерком" по сути управлял я сам. Свои дальнейшие действия. Что угодно! Лишь бы ни на секунду не задумываться о своем состоянии. Не слушать постепенно возникающий в голове тихий всепроникающий шепот.
"Это навсегда..."
Я лихорадочно перебираю в памяти образы из моего прошлого. Рей, Мисато, Тодзи. Другие люди, другие места. Перебираю все то, что когда-либо видел. То, что не хочу потерять.
"Это навсегда..."
Тут по комнате разносится громкий стук распахнувшейся двери. Цокот каблуков. Тяжелое, но сдерживаемое дыхание. Кто-то подходит к моей кровати.
- Мисато-сан, это вы? - изо всех сил стараюсь говорить спокойно. Стараюсь подавить дрожь в голосе. К счастью в хрипе, вырывающемся из моего рта, сложно различить какие-либо эмоции. Плюс к этому вновь начало ощущаться действие успокоительного.
- Да, Синдзи-кун, это я, - Мисато накрыла мою правую кисть своей ладонью. Теплая. Мягкая.
- Мисато-сан, успокойтесь, я уже все знаю, - эту фразу я произнес совсем спокойно. Можно даже сказать - немного усталым голосом. Пик эмоций прошел, все было решено, следующая остановка - апатия. - Доктор Акаги мне все рассказала.
- Командующий хочет отправить тебя назад к родственникам, - ее голос звучал как-то напряженно. - Но ведь ты этого не хочешь?
- Именно, - я слегка кивнул головой. - Мисато-сан, позвоните командующему.
- Я уже с ним говорила, - звук резкого выдоха. И фраза сказанная на одном дыхании. - Теперь я считаюсь твоим официальным опекуном.
И пока я осмысливал (я действительно пытался это сделать!) данное заявление, Мисато тихо добавила:
- Если конечно ты не возражаешь...
В моем продолжающем издавать ненормальные хрипы голосе звучало неприкрытое удивление:
- А с фига ли я должен возражать?
Пауза. Немного погодя сдавленный голос, в котором слышны нотки гнева, произносит:
- Это я планировала ту операцию. И именно я отвечаю за жизни пилотов.
- А... Тогда понятно, - привычной ухмылки не получилось. Надо поскорее избавляться от бинтов. - Имея одну покалеченную и одну просто нестабильно работающую Еву, вы конечно просто обязаны были придумать план по уничтожению этой летающей крепости без каких-либо потерь.
Уфф... Хоть я и продолжал интенсивно хрипеть, сарказм передать мне все же удалось. И не давая женщине сказать еще хоть слово в свое обвинение (нефиг самоедством заниматься!) я продолжил:
- А сейчас наберите на телефоне номер командующего и дайте мне трубку.
- Надеюсь ты не наговоришь ничего лишнего... - с сомнением произнесла Мисато.
Но телефон все же достала - слышались короткие попискивания набирания номера. Затем мне в левую руку лег продолговатый предмет. Ничуть не сомневаясь, что это телефон, я поднес его к уху.
Через некоторое время из трубки послышалось:
- Да?
"Видать учился общаться у Рей. Или наоборот. Ну так я с ней тоже хорошо знаком!"
- При высоком уровне синхронизации я могу видеть глазами Евы.
И нажал отбой. Затем протянул телефон в сторону, где сидела Мисато:
- Вроде бы ничего лишнего я не наговорил, - в моем голосе сквозь хрипы слышалась задумчивость. Через несколько секунд Мисато забрала у меня трубку и медленно произнесла:
- А что ты ему вообще сказал? - в ее голосе слышалась некая озадаченность.
- Вам подробно объяснить? - и дождавшись утверждения продолжил. Точнее говоря начал. Начал диалог на два голоса. Один здорово напоминал стандартное сипение небезызвестного Дарта Вейдера. Второй можно было принять за прокуренный голос Вейдера-младшего. Сына, другими словами. Почему прокуренный? Так потому что я другой изобразить не мог!
- Что вам нужно, капитан Кацураги?
- Поправочка, это Икари Синдзи.
- Не звони мне больше.
- Я по поводу работы.
- Ты не можешь больше пилотировать Еву. Уезжай, ты мне не нужен.
- Еще одна поправочка, я могу пилотировать Еву.
- Каким образом?
- Когда я перевожу Еву в режим "Берсерка", я начинаю видеть ее глазами.
- Это требует проверки.
- Готов в любое время.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Я переводил дыхание.
"Черт, как же сложно поддерживать нормальный разговор! Держись, Син. Потом обязательно устроишь истерику. Потом. Не сейчас".
И я держался. Мой голос был спокойно-язвителен, мои руки не стискивали в судорогах одеяло. Только изнутри не переставая нашептывал тихий шипящий голос:
"Это навсегда..."
Наконец Мисато подала голос:
- То есть, когда Ева выходила из-под контроля... - она пыталась осмыслить сказанное мной.
- Она управлялась мной, - я слегка кивнул головой. - Точнее не совсем управлялась, скорее контролировалась. Хотя это тоже не точное определение.
Я задумался.
- Это сложно, Мисато. "Берсерк" - это объединение двух разумов - моего и Евы. Что любопытно - Ноль Первый отдельно от меня разумом не обладает. При обычной синхронизации - тоже. А в режиме "Берсерк" - у него появляется разум. Причем свой.
- Ноль Первый? Ты так назвал свою Еву? - дождавшись моего утвердительного кивка, женщина продолжила. - А вы с ним во мнениях никогда не расходитесь?
Я весело хмыкнул.
- Какой у нас был уровень синхронизации в последний раз? Девяносто с лишним? Вот и считайте на сколько оставшихся от ста процентов мы можем разойтись во взглядах.
- То есть такого не было? - в голосе Мисато слышалось сомнение.
- Почему же, было один раз. При моей первой стычке... с этим хреновым октаэдром.
При последних словах я чуть не сорвался на крик. Пришлось сделать пару глубоких вдохов, успокаиваясь. И как ни в чем не бывало продолжил:
- В конце боя - когда активировалась катапульта - Ева хотела атаковать Ангела, а я хотел отступить. Но это не было разногласием. Скорее просто два варианта действий. Знаете, иногда сложно понять, составляем ли мы одну личность или у нас их две...
Я замолчал. Я действительно не знал, что такое "Берсерк". Я просто принимал происходящее как должное.
- А то что Ева или, как ты ее называешь, Ноль Первый тебя защищает? Почему это происходит?
- Я не знаю, Мисато-сан, - я покачал головой в темноту. - Я просто пользуюсь. Не я делал Ев.
И снова молчание. Мисато по-видимому обдумывала свалившуюся на нее информацию. Я - размышлял о феномене "Берсерка". Вспоминал все детали связанные с этим состоянием. Обдумывал их. Снова вспоминал. Изредка проскакивали мысли типа "Как там Ноль Первый?".
- Капитан Кацураги? - неожиданно для меня раздался голос от двери в палату. - Вас просят пройти на командный мостик.
Судя по звукам Мисато поднялась со стула.
- Синдзи, сегодня я заберу тебя домой. Потерпи до вечера, - небольшая пауза. - А еще к тебе часа через два придет Аянами. Она у твоей палаты уже больше недели дежурит. Ты... на нее...
Мисато явно испытывала затруднения с формулировкой. Но я все понял.
- Все будет хорошо, Мисато, - я сам не знал, относилась ли эта фраза только к Рей или моему будущему в целом. Было бы хорошо, если и ко второму...
"Хорошо, но невозможно".
Еще одна попытка усмехнуться. И снова неудачная. Как же мешают эти бинты на лице!
- Мисато-сан! - когда она уже выходила, я вспомнил один мучавший меня вопрос. - Как там Ноль Первый?
Мисато остановилась.
- Не волнуйся за него. Восстановительные работы идут в три смены. Техники клянутся, что через три-четыре недели будет, как новенький.
Я позволил себе расслабленно выдохнуть. Мисато ушла, тихо прикрыв дверь. В голове вяло текли мысли. Нет, не о том, что ослеп. Эту тему я старательно обходил стороной. Я думал о Ноль Первом. Странном создании, способном думать и чувствовать... Но только тогда, когда я открывал ему свой разум. Интересно получается, он что же - думает моим мозгом? Этот ответ напрашивается, но почему тогда его образ мыслей так отличается от моих? Нет, тут есть что-то еще... Что же я не учел?
Я вспоминал. Вспоминал каждый случай, когда я сливал свой разум с разумом Ноль Первого. И все больше понимал - да, у него есть свой разум. В режиме "Берсерка" мы всегда действовали на пару - я управлял осознанными процессами, вроде движения Евы. А он работал на более тонком уровне - не давал мне потерять сознание, блокировал работу ограничивающей меня электроники, он даже как-то ухитрился поставить временный блок на мою память! Пусть не сильно качественный (какие-то смутные ощущения все равно оставались), но ведь поставил же! Сумел. И дважды он спасал мою жизнь. Один раз - когда прикрыл рукой от падающих плафонов. И второй - во время битвы с последним Ангелом. Ведь я выжил. Выжил, хотя должен был стать куском вареного мяса. Я очень смутно помнил то, что было после активации "Берсерка" - только яркий свет и дикая боль сгорающего заживо тела. По телу прошла неконтролируемая волна дрожи.
