— Светуль, подай, плиз, мне огурчики, — Виктория взглядом маньяка взирала на сей продукт. — Бли-и-ин! Они даже сюда умопомрачительно пахнут. Аж слюнки побежали!
— Это аромат не огурцов, а уксуса, — пошутила я, наблюдая, с каким аппетитом сестра уплетает магазинную кислятину. Мамину закатку Тори есть отказалась, объясняя тем, что та слишком сладкая. Поэтому сердобольный папа набрал магазинных банок «дяди Вани» для удовлетворения странных желаний младшенькой дочери.
— Слушай, — продолжая хрустеть огурцом, от одного вида на который у меня сводило скулы, Вика подошла вплотную. — Ты чего такая потерянная сегодня? Случилось что?
— Да так… — невесело усмехнулась я и принялась перемешивать салат. — Мелочи жизни.
Тори воровато оглянулась на приоткрытую дверь, когда из коридора донеслись приглушенные голоса и смех, убеждаясь, что наше с ней уединение не нарушено.
— Мелочи, говоришь? — понизив голос до вкрадчивого шепота, впилась она в меня взглядом дознавателя. — Ну-ну, это ты другим в уши лей, не мне. Серьезно, есть какие-то проблемы? Я же вижу, на тебе лица нет.
— А если серьезно, то сейчас не место и не время для подобных разговоров. В двух словах объяснить не получится, а выворачивать душу на всеобщее обозрение, как-то не готова сегодня.
Достойный ответ мне Виктория придумать не успела. К нам уже присоединились мама и тетя Люда, мамина старшая сестра, приехавшая с мужем из Москвы в гости.
— Ой, девочки! — тетушка добродушно запричитала в своей излюбленной манере, обнимая нас за плечи. — Какие вы все-таки замечательные!
— Да, теть Люсь, мы такие, — и сестра выразительно поиграла бровями.
— Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! — подвела итог мама словами из песни.
Заразительный смех разнесся по кухне, и разговоры опять перешли на обсуждение близкой и дальней родни, планов, хотелок, а у меня выдалась возможность перевести дыхание, вовремя лишь поддакивая, изображая интерес.
Веселье, царившее за столом, позволило хоть немного отвлечься от невеселых мыслей, которые усиленно старалась гнать от себя. Получалось плохо. Я то и дело возвращалась, мусоля брошенные мне мальчиком в лицо неприятные фразы.
Очень хотелось верить, что все сказанное Сашей, был лишь эмоциональный всплеск, вызванный пубертатом и ревностным отношением к отцу, и на самом деле он так не думает. Но педагогический опыт, будь он неладен, говорил, что если и будет праздник на моей улице, то явно еще очень нескоро. И этот факт оптимизма не добавлял.
Речь президента, да и сам бой курантов, я как-то прослушала фоном. Очнулась, когда все засобирались на улицу, запускать фейерверк в честь праздника и приезда родни, купленный кем-то из родителей.
Собравшись, мы дружной гурьбой вывалили на улицу. Отовсюду доносились поздравления знакомых и соседей, гремели канонады запускаемых салютов.
Далеко от подъезда я отходить не стала, решив понаблюдать отсюда.
Мое внимание привлекла вибрация в кармане. На экране телефона высветилось имя Ильи, заставив сердце болезненно сжаться.
— С Новым годом, — ответила я, входя в подъезд. — С новым счастьем.
Правда, радость и требуемый задор по случаю праздника передать так и не смогла.
— Свет, я тебя тоже хочу поздравить с Новым годом! Желаю, — его голос стал ниже, появилась незначительная, но довольно заметная хрипотца, — оставить позади все плохое и открыть сердце для новых и светлых перемен.
Он замолчал, но сложилось впечатление некой недосказанности. Ощущалась напряженность.
— Спасибо, — поблагодарила, не зная, что еще сказать.
— Света… прекрасно осознаю, что это не к месту, но прошу, прости за ту неприятную сцену, устроенную Сашкой.
— Ничего страшного, бывает.
— Я хочу, чтобы ты знала, ты очень дорога мне. Надеюсь, нам удастся вместе преодолеть возникшую проблему. Но если вдруг ты откажешься… то я пойму.
Нервно сжала смартфон, прикрывая глаза и ощущая, как холодеют пальцы.
— Ты хочешь, чтобы окончательное решение приняла или, правильнее будет сказать, поставила точку… я? — к концу голос не слушался, и я запнулась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Нет, — уверенно и без каких-либо колебаний произнес Илья. — Я хочу, чтобы ты НЕ спешила его принимать. Сашка подросток, а у них, ты же лучше меня знаешь, всегда все слишком… Либо черное. Либо белое. Никаких полутонов.
— Знаю. Это обычное состояние для детей такого возраста.
— Я рад, что ты это понимаешь, — в голосе Ильи явно почувствовалось облегчение, — хотя нисколько не оправдываю поведение сына, но у него имелся негативный опыт с отчимом и как следствие его неадекватная реакция на мою новость.
— Илья…
Закончить мне не дали родственники, вернувшиеся с улицы.
— Светка! — радостный вопль сестры, разнесся по квартире. — Ты куда пропала?! Мы решили рвануть на городскую елку. Ты же с нами?
Виктория ввалилась в комнату раскрасневшаяся, запыхавшаяся и вся в снегу.
— Ой! А ты занята? Короче, заканчивай трындеть и мы ждем тебя на семейный совет, — она так же быстро испарилась, как и появилась до этого в комнате.
— Илья, извини. Меня ждут… давай закончим наш разговор в другой раз.
— Конечно. С Новым годом.
— И тебя с Новым годом.
Настроения не было и так, а после общения с Ильей развеялись и те крупицы радости, что до этого оставались. Сейчас я не знала, что и думать обо всем этом.
— Света! — поторопила меня Вика. — Мы ждем! А силы, между прочим, на исходе!
Тряхнув головой, направилась к ним, натянув на лицо радостную улыбку, в душе надеясь, что она выглядит при этом естественно, и непохожа на оскал. Но не успела я войти в зал, как мне тут же сунули в руки фужер шампанского и вновь понеслись тосты, смех, шутки. И я в ответ тоже улыбалась, шутила и пила… пила… пила, понимая, что хмелею, но легче от этого не становится.
Через час мы все-таки выползли из-за стола и, вызвав такси, поехали на городскую елку. Территория Государственного Академического Театра оперы и балета, где в этом году администрация города решила разместить главную красавицу, была просто сказочно украшена: иллюминация деревьев, огромный каток, несколько фотозон, арт-объекты и, конечно же, подсветка и музыка. Все это создавало поистине новогоднее настроение, погружая в детство.
Зазевавшись, отстала от своих и потеряла их из виду. Покрутившись на месте, пристально всматривалась в толпу, пытаясь заметить родителей, сестру или тетушку. Но людское море не позволяло это сделать, загораживая обзор, непрерывно двигаясь.
— Черт, — выругалась себе под нос и полезла в карман за сотовым.
Телефон ожил и я, не глядя, ответила на звонок, уверенная, что это или родители, или сестра.
— Вы где? — уточнила, свернув на одну из примыкающих к площади аллей.
— Вы? — в голосе Ильи сквозило явное удивление. — Я так понимаю, что твой вопрос был адресован не мне?
— Илья, ты?
Я остановилась у лавочки, смахнув с нее пушистый снег рукавицей, и уселась с краю.
— Я. Опять я. Или снова я? Как тебе больше нравится. Ты сейчас где? Еще на площади?
— Да.
— Хорошо, а то я уж было подумал, что опоздал.
— Куда? — и засмеялась, чувствуя, как по щекам бегут горячие слезы. Нервы у меня все-таки сегодня сдали.
— К тебе, Свет, только к тебе. Скажи, где именно ты сейчас находишься?
Мельком оглядевшись, заметила надпись «Фотозона Балет», о чем и сообщила Волкову.
— Жди меня там. Никуда не уходи, — и отключился.
Смахнув соленую воду со щек, обняла себя за плечи, уставившись в ночное небо и четко понимая, что не хочу сегодня возвращаться к родителям. Просто не могу больше изображать то, что на самом деле не чувствую. Самым правильным, наверное, будет дождаться Илью, поговорить и потом ехать домой, и не портить никому праздник. А им позвоню и объясню все.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вот ты где!
Меня буквально подкинуло вверх, и от неожиданности я даже охнула. Илья лишь усмехнулся и крепче прижал к себе, усаживаясь на лавочку и располагая меня на своих коленях.
