Уже представив, что мне предстоит выслушать воспитательную нотацию, я суматошно думала, как ответить так, чтобы дошло, что со мной нужно считаться.
И совсем оказалась не готова к тому, что произошло по факту.
Вдруг всё изменилось. Руслан расслабился. Улыбнулся так широко и довольно, что я не поверила своим глазам.
— Это самый неожиданный подарок, Кристина, который ты могла мне сегодня преподнести! — загадочно произнёс он, подходя ближе каким-то подкрадывающимся шагом голодного хищника.
Я настороженно следила за Астаховым. Почти успев запаниковать, быстро оглянулась на выход из шатра, размышляя: успею сбежать или нет? По-моему, у парня совсем поехала крыша. Такие неадекватные перепады настроения!
— Какой? — выдохнула, упёршись взглядом в белую футболку, обтянувшую широкую грудь мужчины. В глаза боялась посмотреть, помня, что Зверя это может спровоцировать на нападение. Пара парой, но вдруг что-то пойдёт не так. Вон как его из крайности в крайность кидает!
— Ты при свидетелях очень громко и весомо заявила права на меня, как на своего мужа.
Наверное, у меня в мозгах что-то сломалось. Потому что между тем, что я говорила, и тем, как это интерпретировал Астахов, я не видела никакой связи.
Мужчина приподнял моё лицо за подбородок, ловя взгляд. Его глаза довольно светились, отливая желтизной. А от грудной клетки шла еле уловимая вибрация сдерживаемого рычания.
— Ну, знаешь… Не понимаю, почему такой вывод.
Возмущённо сопнула носом, без страха встречаясь с ним взглядом.
— Ты приревновала меня — это раз. Обозначила, что не готова надолго откладывать день нашей свадьбы — это два.
— Всё наоборот! — от возмущения я даже покраснела. Засопела недовольно и отодвинула руку Астахова от моего лица. — А что это было после? Почему ты стал таким… пугающим?
У Руслана от удивления брови взлетели вверх.
— Я тебя испугал? — он покосился на кулон, тем самым выдавая, что знает о его функциях.
— Немного, — нехотя призналась и обняла себя за плечи. Давать козырь Астахову не хотелось, но испытывать в его присутствии то, что я пережила несколько минут назад, мне не нравилось.
— Прости, не знал, что ты такая чувствительная к моей силе. Я узнаю, как это исправить. Мне нужно было быстро избавиться от посторонних глаз. Я использовал ментальное воздействие. Твои слова вызвали такую бурную реакцию, что я с трудом устоял на месте и не бросился зажимать тебя на первой горизонтальной поверхности.
У меня от его откровения челюсть отпала. Я покосилась на Руслана, подозревая его во лжи. Но нет, он сказал именно то, что имел в виду.
Испуг прошёл, и теперь я оценила, насколько близко мы стоим друг к другу. Нахмурившись, я выставила вперёд руки, упираясь ему в грудь. Он даже не почувствовал моего сопротивления. Склонился к шее с меткой и принюхался.
— Постой так немного, пожалуйста.
Дыхание Руслана защекотало нежную кожу, когда он обнюхал метку, поднялся выше по шее, откинув волосы на другое плечо. Задержался в районе уха и снова спустился вниз. Он даже не прикасался, но реакция моего собственного тела оказалась не совсем такой, как мне бы хотелось. Я задрожала. И вовсе не от испуга. Задышала чаще, поверхностно, ловя горячий воздух, наполненный ароматом Альфы. Этот запах раскрывался, как бутон цветка, выпуская на свет новые, безумно притягательные оттенки мужского запаха. Я гулко сглотнула, встречаясь ошалелым взглядом с пьяными от возбуждения глазами Руслана. Его губы неумолимо приближались. Я помнила, какое удовольствие они могут дарить, и боль от произнесённых ими слов…
— Нет! — мотнула головой, стряхивая наваждение. Моя ладонь стала преградой, прижала его губы. Астахов прикрыл глаза всего на несколько секунд. Когда он открыл их, то смотрел осмысленно и так, словно закрылся от меня. Волевым усилием он спрятал свои вывернутые наружу чувства. Убрал мою руку со своего лица.
— Как скажешь, Крис. Я понимаю, тебе нужно время. Идём, найдём твою подругу. И ты молодец, что так повела себя. Бывают разные ситуации. Я не всегда буду рядом, чтобы защитить от нападок бойких на язык оборотниц. Тебе придётся с ними общаться на светских мероприятиях. Запомни важное: в нашем мире слабость не прощают. Мы — хищники. И в человеческой ипостаси ими остаёмся. Теперь ты громко заявила о себе. С тобой будут считаться. Сегодня здесь присутствуют некоторые Альфы стай, которые совсем не прочь сместить нашу семью. Они могут использовать разные рычаги воздействия. Ты — моя сила и в то же время слабость. Отсутствие традиционных отношений между нами уже использовали на Совете стай, чтобы достать мать. И виноват в этом только я. Но ты показала обратное. То, что произошло в этом шатре, обрастёт подробностями благодаря девчонкам, и по нашему сообществу прокатится новый слух: у моей жены есть острые зубы, и она умеет их показывать!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока Руслан говорил, я хмурилась, размышляя над его словами. И снова убедилась в правильности решения моих родителей дать мне время повзрослеть. Если уж волею Белой волчицы или из-за стечения обстоятельств мы с Астаховым оказались в одной упряжке, то лучше я впрягусь такой, как я есть сейчас, а не такой, как была три года назад. Наверное, я бы тогда тихо сидела в уголке и не отсвечивала. Вот уж воистину, что не делается, то делается к лучшему!
Глава 29. Вечер продолжается
Стоило нам выйти из шатра, как к нам примкнули парни Руслана. Я то и дело ловила на себе их настороженные взгляды. Но разобраться в их значении не могла. О чём они думают? Способность чувствовать чужие эмоции молчала. Было ли это связано с кулоном, или она включалась на пике эмоционального потрясения — в будущем с этим стоило разобраться.
За нашими спинами два официанта юркнули в шатёр, чтобы навести порядок.
— Они ведь тоже не люди? — тихо уточнила у Руслана. При этом я крутила головой, выискивая подругу, но пока нигде не заметила блондинистую голову Светланы. Мы пошли по направлению к площадке для танцев. Сейчас играла медленная композиция. Я видела, как отец вальсирует с мамой рядом с танцующими Викторией Андреевной и Глебом Александровичем.
Астахов подтвердил моё предположение и добавил:
— Это наши стайные. Николь создала ивент-агентство «Всё включено» для организации праздников. Выгодное дело, между прочим. Услуги агентства пользуются спросом.
— Да, слышала, что это выгодное дело. Николь молодец. А ей придётся уехать… после свадьбы?
— Угу. К Стивену на родину в Штаты. Вот я балбес! — Руслан вдруг резко развернулся по направлению к ближайшему шатру. — Ты же так и не поела.
Я хотела возразить, что потеряла аппетит, но вышло бы себе во вред. Есть я действительно хотела очень сильно.
В шатре оказалось тройка детей подросткового возраста, но они быстро оставили территорию.
— Ксандр, встань у входа.
Этого приказа оказалось достаточно, чтобы парни истолковали его правильно. Нас с Русланом оставили наедине и никого не впускали, пока мы ужинали.
Должна сказать, что все закуски оказались очень вкусно приготовлены. Насытилась я быстро. Руслан ел молча и быстро, но так аккуратно, что ничего не падало и не крошилось. Меня он не смущал.
— А парни? — спросила, запивая кисло-сладким ягодным морсом.
— Пока мы с тобой объяснялись, они успели поесть, — Руслан довольно улыбнулся. — Ты не заметила, что шатёр они покинули вместе со своими тарелками?
— Ну, знаешь, мне как-то было не до того, — я передёрнула плечами, вспомнив свой испуг и ту силу, что исходила от Руслана. Это не осталось незамеченным. Он коснулся открытой ладонью плеча и погладил, успокаивая.
— Пойдём, потанцуем?
Мне бы хотелось покружиться в танце, пусть даже и с Астаховым. Это ведь всего лишь танец. Но Свету я так и не нашла. Из-за чего я всё больше переживала.
— Сначала Света.
— Идём, — кивнул Руслан, ни на чём не настаивая.
Вообще его покладистость и нарочитое спокойствие меня всё больше настораживали. Ещё неделю назад в клубе он был словно вулкан. А сейчас будто бы передо мной совсем другой Руслан. Ведь он не мог измениться за такое короткое время. Тогда что? Так на него влияет моё близкое присутствие? Отсутствие провокаций с моей стороны? Он уверовал, что теперь я его? И успокоился? Я уравновешиваю его тяжёлый характер. Так сказал Александр Емельянович. В этом дело?
