Там у тебя врагов нет?
— Нет.
— Вот и отлично. Так что с ребенком? Оставляешь?
-Да.
— А назовешь как?
— Как моего отца. Эштон.
— Эштон... а дальше?
— Неважно. Пока — неважно.
— А к тебе самой как обращаться?
— Роза. Пусть будет Роза.
Лиля нахмурилась. Покачала головой.
— Роза, пойми меня правильно. Внешность у тебя яркая, приметная. Ты уверена, что отец ребенка не в курсе твоей беременности? Не ищет тебя? Не найдет в Берме?
Женщина задумалась.
— Выгоните?
— Замаскируем. Дома посидишь... Пойми меня правильно, я не хочу принести беду моим подругам. Я справлюсь... мне все равно отсюда уезжать, равно как и тебе. А они останутся. И зачем им проблемы? Тем паче — чужие. Я и свои на их плечи не взвалю, и твои не дам переложить. Незачем им. Пусть живут спокойно и мирно.
Роза помолчала пару минут. Потом все же решилась.
— Меня зовут Сандра. Моего врага здесь нет, и вряд ли он будет меня искать. Я хорошо замаскировалась. Не учла только это быдло...
— Чудом ребенка не потеряла, — поддакнула Лиля.
— Внешность помогла, — криво оскалилась Роза. — Главарь меня сам пользовал, абы кому не давал. А ребенка я сберечь старалась.
Лиля кивнула.
— Сан... Роза, я надеюсь, ты мне не врешь. Помни — ты всех подставишь и сама нарвешься.
— Помню. Честное слово — я не вру.
Лиля кивнула.
— Тогда спи. Отдыхай.
И вышла из комнаты.
Сандра.
Обычное авестерское имя. Распространенное, ничего нового. А насчет доверия — Лиля и не рассчитывала сразу на откровенность. На корабле у них время будет, там она все и вытряхнет из девчонки.
А пока...
Корабл^!
V*.
Корабль, да...
Лиля ходила на пристань, как на работу. Корабль должен быть быстрым. Чистым. У них двое детей, соответственно, гигиена и скорость для них важны. Да и свои мучения на корабле Лиля помнила.
Убивала бы!
Лофрейна — точно... ну и Энтора хорошо бы! Сандра, дурешка, считает, что у нее могущественные враги! А у Лили тогда кто? Хомячки боевые?
Что еще нужно от корабля?
Надежность.
Хорошая команда.
Чтобы их не подставили, не продали в рабство, не...
Столько оговорок! Кто бы знал, как это сложно!
Регулярно компанию ей составлял дядюшка Патни. Вот и сегодня...
— Ищешь?
— Ищу. А вы за рыбой?
— За рыбкой, — согласился мужчина.
Они отлично знали правду. Лари попросила любимого приглядывать за подругой, вот он и изображает усердного покупателя.
— Ничего подходящего?
Лиля осмотрела шесть кораблей, и покачала головой.
Два — военных. Туда не возьмут. Один купеческий, но он плывет в Ханганат. Три — явные контрабандисты. К таким попросишься, потом наплачешься.
Мелочь Лиля попросту не считала. Еще ей не хватало утопиться, если эта лоханка на дно пойдет! Или на пиратов наткнуться... нет уж! Только большой корабль. И с серьезным вооружением.
— Ты решительно настроена уехать?
Лиля удивленно посмотрела на дядюшку Патни.
— К чему такой вопрос?
— Лари грустит.
— Так поженитесь наконец! — рыкнула Лиля. — Дети пойдут, куда и грусть денется!
— Я-то согласен. А вот невеста тянет...
— Я с ней поговорю, — с легким сердцем пообещала Лиля. — Чтобы я могла присутствовать на свадьбе... и учти! Я писать буду, проверять... если что — подруг я в беде не оставлю!
Трактирщик кивнул.
Он и не сомневался. Но...
— Я семью хочу. Детей. От нее...
— А если Лари понести не сможет?
— И плевать. Усыновим кого! Найдем!
Лиля улыбнулась. Сжала руку друга. Да, друга. Оказывается, везде можно найти друзей, и это здорово!
— Коул, я поговорю с Лари. И верь — у вас все будет хорошо.
— Верю. Идем отсюда?
Лиля кивнула.
— Да, наверное... а там кто?
В гавань Бермы медленно входил корабль вирман.
* * *
Эти корабли Лиля узнала бы из тысячи! Из сотен и десятков тысяч!
Эти обводы! Хищные борта, просоленные морем и ветром!
Эти головы драконов на носу.
Щиты по бокам — красно-черные. Паруса-крылья... здесь и сейчас эти паруса для нее были желаннее, чем алые — для Ассоль.6
Там речь шла о любви. А здесь? О свободе! Возвращении домой! Спокойной жизни... нет! Просто — жизни для нее и ребенка!
Женщину аж затрясло.
— Вирмане!
Дядюшка Патни покосился — и подхватил Алию под руку. От греха. Вон, вся побелела, что та стенка! Упадет еще — а кому потом ловить? Тащить? В порту не особо чисто, и грязь тут вонючая, едкая, с рыбным ароматом. Сапоги час оттираешь! А сколько будешь дурную бабу оттирать? Сутки? Перебьемся без таких радостей, благодарствуйте!
-Нуда...
— Вирмане!!!
— Разбойники...
Лиля фыркнула. Но...
Первым ее побуждением было — кинуться к кораблю.
Вторым — подумать головой.
Куда кидаться-то? В воду? И плыть саженками? На виду у всего порта, привлекая к себе внимание, вызывая обоснованные подозрения...
Ну —нет!
И на корабль-то сейчас никого не пустят, и вирман в город пока не выпустят. Им еще предстоит таможня, досмотр, разговоры, бумаги... бюрократия и здесь есть. В чем-то даже более пакостная, чем в двадцать первом веке.
Нет, в порт она придет завтра. Официально, с торговлей вразнос... завтра!
Лиля выдохнула, разжала пальцы, мертвой хваткой вцепившиеся в рукав спутника, и позволила себя увести.
Она потерпит денек...
❖ >:< *
Казалось бы — чего сложного? Не надо нервничать, когда вы кормите!
Да?!
А как это устроить, не подскажете? Легко психологам говорить, там либо мужики, либо бабы, которые сами не
рожали. А если и рожали, то не кормили. Или плевать на детей хотели! Грамотных советов там считанные единицы.
Лиля была на таком взводе от появления вирман, что ее аж трясло. Сколько и чего выплеснулось в кровь, она даже и думать не хотела. И так понятно — парад гормонов.
Маленький Ганц получил его полной мерой — и дал маме жару!
То он ворочался, то орал, то рыдал, то опять просил грудь, то плевался... К полуночи, когда удалось уложить малыша, Лиля сама была — хоть рядом падай. Она и упала.
Какие там переживания?
У вас есть на них время? Заведите ребенка! И времени у вас не останется ни на что другое. Даже на жизнь и дыхание.
О вирманах и подумать было некогда. Ничего, завтра Лиля наверстает.
Завтра, все завтра.
* * *
Ивар стоял у рулевого весла, смотрел на Берму.
Порт.
Богатый, отъевшийся, довольный... чем-то он Ивару напоминал сытую отожравшуюся крысу. Впрочем, тех же животных Ивару напоминали и авестерцы. И сам Авестер.
Вирманину дико не нравилась эта страна.
А еще — Лорис.
Какому волку понравятся крысы? Он их и есть-то не будет. А вот они его...
Бешеная $рыса и волку в лапу вцепится. А Лорис вир- манин относил именно к дому бешеных крыо К подвалу, где они кишмя кишат.
Кто поэтизирует пиратов — чтоб вам с ними никогда не сталкиваться! Не знать, что творят с людьми «благородные» разбойники... словосочетание-то какое!
Благородные подонки!
Ох, не стоит такое при аристократах поминать. Убьют же...
А к Авестеру, который разводил в море
