Пигментные клетки связаны с нервными окончаниями, и изменение клеток происходит по сигналу зрительного нерва.
Если бы физики, «подучившись» у рыб, составили краску, способную изменять свой цвет в зависимости от изменений внешних условий, люди получили бы одежду, которая могла бы быть защитной и на белом снегу и на фоне темного леса.
Как видите, рыбы, если внимательно присматриваться к их жизни, могут подсказать людям много полезного, интересного и важного для практической деятельности.
Подводный дворец в комнате
Зима. Мороз. Все задернуто однообразной белой пеленой. Озера и реки спят под толстым слоем льда и снега. Уныло опустили вниз голые ветви деревья.
А в комнате, в подводном дворце, за стеклом ключом кипит жизнь.
Красив и разнообразен подводный лес. Зелеными иголками ощетинился роголистник, тянется ввысь веерообразная кобомба, колышутся светло-зеленые ленты валеснерии. Между ними, как тронутые осенью, проглядывают зеленовато-коричневые листочки криптокорины, на поверхности зеленым ковром разрослась ричия.
В подводном лесу снуют юркие «дамские чулочки», степенно плавают пучеглазые телескопы, изогнувшись дугой, демонстрируют свой роскошный наряд макроподы, как на рекламе, сверкают там и тут живые неоновые огоньки, а на дне у камня деловито копается усатый каллихт.
Чудесная, чарующая картина!
Входит хозяин. Едва успев скинуть пальто и шапку, он торопится к своим питомцам. Полчаса, проведенные у аквариума, — лучший отдых после напряженного рабочего дня. Оказывается, наблюдение за безмятежной жизнью подводного мира благотворно влияет на нервную систему человека.
Особенно полезен аквариум для юношества. Знакомство с жизнью рыб за стеклом развивает наблюдательность, приучает любить и ценить природу.
Аквариум полезен и для науки. Изучая жизнь за стеклом, ученые узнают много нового о привычках и повадках рыб; эти знания помогают правильно организовать рыбное хозяйство, успешно ловить и охранять рыбу. Большую помощь ученым могут оказать вдумчивые любители аквариума.
Впервые содержать рыб в комнате пытался римский писатель и философ Апулей, живший во II веке. Однако это закончилось для него плачевно. Апулея обвинили в колдовстве, запретили держать в доме «морских тварей» и выслали из родного города.
В X веке аквариумы появились в Китае, затем в Корее и Японии. Первыми новоселами за стеклом были золотые рыбки. Их содержали в роскошных аквариумах-вазах в императорских дворцах.
Слухи о китайской золотой рыбке и о ее диковинных родственниках вскоре проникли в Европу. С востока в Англию, Испанию, Голландию шли резные изделия из кости и дерева, ковры и вазы с изображением причудливых рыб. Но никто не верил, что такие рыбы существуют на самом деле. Их считали такими же фантастическими существами, как драконов, которыми расписывались китайские изделия. Но вот золотые рыбки появились в России. Их подарили не то Алексею Михайловичу, не то Петру I. Однако содержать и разводить рыб в неволе в то время не умели, и восточные гости вскоре погибли.
Только в середине XIX века в Германии и в России появились первые аквариумы. Однако входить в быт они стали несколько позже, в 70-х годах, когда в Европу из Кантона привезли макроподов и телескопов из Шанхая.
Вскоре французский рыбозаводчик Поль Карбонье завез в Европу невиданных ранее «чужеземных» рыб. Началась аквариумная «горячка». Каждый хотел быть первым обладателем заморских диковинок. К спортивному азарту примешивался и коммерческий интерес. «Чужеземки» стоили дорого, и первые любители, вырастившие рыбок, получали солидные барыши.
В 1876 году в Москве была организована выставка, на которой демонстрировалось около 30 различных видов экзотических рыб. С 1887 года Российское общество акклиматизации стало регулярно устраивать выставки аквариумных рыб. В Киеве начала работать первая рыборазводня. Отдельные аквариумисты уже не удовлетворялись получением рыб из Западной Европы через вторые руки, а сами привозили диковинных рыб из тропических стран.
В 1904 году в Московском зоологическом саду был открыт первый публичный аквариум. К сожалению, он просуществовал всего год. В декабре 1905 года, при зверском подавлении восстания краснопресненских рабочих, в аквариум попало два снаряда, и он был разрушен.
До 1916 года просуществовал в Москве частный публичный аквариум К. Гиппиуса.
После Октябрьской революции аквариумы появляются в школьных уголках природы. Количество любителей-аквариумистов растет. Открываются зоомагазины. Бойко торгуют рыбками на «птичьем» рынке в Москве. Организуются рыборазводни в Москве и Киеве. В начале 40-х годов в Ленинграде в Гостином дворе устраивается выставка, на которой любители демонстрируют своих рыбок. В Москве в зоопарке вновь открывается отдел аквариумов.
В годы Отечественной войны с небольшим перерывом продолжает работать в Москве рыбопитомник для пополнения школьных аквариумов. В Ленинграде в конце войны был открыт павильон аквариумов.
В послевоенные годы во многих городах организуются кружки и клубы аквариумистов, устраиваются регулярные выставки, выпускается литература. В Москве, Киеве, Риге, Одессе открываются публичные аквариумы.
За стеклом акклиматизируются новые рыбы, проводится большая работа по созданию пород путем отбора и гибридизации.
Сейчас советским любителям известно около 200 видов рыб, завезенных только из Южной Америки. А сколько еще рыб приехало к нам из тропической Азии и Африки, из Северной Америки! Для того чтобы описать всех аквариумных рыб, потребовался бы многотомный труд. Мы же попробуем коротко познакомить читателя только с некоторыми наиболее занимательными из них.
Начнем с золотой рыбки и ее родственников. О происхождении золотой рыбки существует множество легенд. Одна рассказывает, что ее выбросил на берег разбушевавшийся океан; по другой легенде — золотые рыбки — слезы девушки, плакавшей о покинувшем ее возлюбленном, по третьей — золотые рыбки попали на землю из небесного дворца, перепрыгнув через край облака.
На самом же деле золотую рыбку создали простые люди из обыкновенного невзрачного карася. Среди китайских карасей, цзиюй, иногда встречались золотистые — они-то и стали предками легендарных рыбок.
Вначале было получено потомство от самых ярких встречающихся в природе карасей. Затем из многочисленного потомства были отобраны рыбки самые красивые по цвету и форме. И так до тех пор, пока из обыкновенного карася не получилась продолговатая оранжево-красная рыбка.
В дальнейшем, занимаясь выведением золотой рыбки, китайские рыбоводы обратили внимание на то, что среди новых поколений встречаются «уроды». У одной рыбки отсутствует плавник, у другой особо длинный хвост, у третьей глаза более выпуклые, чем обычные. И вот, скрещивая между собой рыбок с самыми длинными хвостами, рыбоводы получили новую породу — вуалехвостов, с самыми выпуклыми глазами — телескопов и т. д. Сейчас в бассейнах Пекинского парка плавают свыше двадцати совсем не похожих друг на друга родственников золотой рыбки. А всего в Китае выведено не менее ста новых пород. Рыбки этих пород отличаются одна от другой формой туловища и головы, расположением и длиной плазников, формой и длиной хвоста, расположением и формой глаз, наростами на голове. Цвет бывает самый разнообразный — красный, оранжевый, розовый, фиолетовый, белый, черный.
В конце XIX и начале нашего века золотая рыбка и ее родственники были в большом почете у аквариумистов.
Но сейчас золотых рыбок и их причудливых родственников редко содержат в комнате за стеклом. Они крупны, флегматичны и для разведения требуют больших аквариумов.
Поскольку ими мало занимаются, у нас редко встречаются красивые рыбки с большими вуалями, с правильными глазами, хороших расцветок. И вот почему: золотые рыбки со временем вырождаются, стремясь превратиться в исходного карася. Это понятно. Яркие, неповоротливые, они менее приспособлены к жизни в природных условиях, чем карась.
В Китае разведение и выращивание золотых рыбок стало традицией, своего рода искусством. Там их разводят не в комнатах, а на улице — в бассейнах или широких деревянных чанах. Сперва оставляют все потомство, а когда рыбки подрастут, самых хороших отсаживают. Отбор повторяют три-четыре раза и в конце концов выбирают лучших из лучших.
В последнее время самыми популярными в аквариуме стали живородящие рыбки гуппи. Их родина — заболоченные водоемы многих островов Карибского моря. Дома, так же как у нас гамбузия, они поедают личинок комара анофелеса, и там, где гуппи много, малярией почти не болеют. В конце XIX века этих рыбок для борьбы с малярией завезли в Европу. Но из этой затеи ничего не вышло: климат оказался для них слишком суровым. Зато аквариумисты выгадали. Рыбки великолепно освоились за стеклом.
