Она кивнула.
– Вот и отлично, – продолжил Женя и даже попытался улыбнуться. – Может, вернешься обратно? Подумай! Никто ничего не знает. Приедем вместе. Начнем все сначала. У нас есть будущее. Подумай о сыне. Почему он должен расти без отца? Он, между прочим, носит мою фамилию.
– Вот даже как! Знаешь, я думаю, что это легко исправить. И насколько я понимаю, мы с тобой официально развелись, поэтому ты не имеешь ни ко мне, ни к Сереже никакого отношения.
– Послушай, – умоляюще заговорил Женя.
Но Наташа перебила его:
– Я больше ничего не хочу слушать! Ты, видно, по-хорошему не понимаешь? А мне настолько опротивело мое двусмысленное положение, что я больше не хочу ни секунды в нем оставаться. И ты предлагаешь мне снова окунуться в эту ложь? Я помню все! Все! И я давно тебе говорила, что не люблю тебя. С меня хватит!
– Но подожди…, – начал он.
Она резко встала и подошла к двери. Распахнув ее, четко проговорила:
– Я за все тебе благодарна, но больше не хочу тебя видеть! Никогда! Уходи из моей жизни и больше никогда в ней не появляйся!
Женя вскочил с кресла и растерянно посмотрел на нее. Он подошел к двери и, остановившись, сказал:
– Прости меня!
– Простила, – ответила Наташа. – Но не хочу тебя видеть. Ты мне противен. Понимаешь ты это? Противен! Меня тошнит от одного твоего вида!
– Понимаю, – ответил он и опустил голову. – У меня нет никаких шансов? – после паузы тихо спросил он.
– Ни малейших! Хватит, Женя, все кончено.
Он посмотрел ей в глаза, потом перевел взгляд на Сережу, который в этот момент изучал очередную игрушку.
– Ты можешь жить в этой квартире столько, сколько понадобится, – сказал Женя нарочито спокойным голосом. – Я так понимаю, что ты собираешься вернуться в Москву?
– Естественно, – сухо ответила Наташа.
– Может, это и к лучшему, – после паузы пробормотал он.
Потом направился в коридор, но тут же остановился и повернулся к ней. Лицо его было уже спокойным, глаза улыбались.
– Может, попытаемся остаться друзьями? Разреши мне видеться с Сережей! Ведь я его люблю, как родного ребенка!
– Исключено! – жестко ответила Наташа. – Я все равно уеду. К тому же для тебя будет лучше забыть нас как можно скорее.
Губы Жени дрогнули, он отвернулся, опустил голову и вышел из квартиры.
На следующее утро Наташа проснулась в приподнятом настроении и с необыкновенной легкостью на душе. Покормив сына и позавтракав сама, она решила первую половину дня поездить по магазинам, необходимо было купить детские вещи. Погода эти дни стояла чудесная. Чуть подмораживало, небо было ясное, сияло солнце. Город, украшенный к Рождеству, напоминал огромную веселую ярмарку. На улицах было много народа, все улыбались, поздравляли друг друга, покупали подарки. Наташа с удовольствием окунулась в эту праздничную атмосферу. Она объездила множество магазинов и накупила кучу разных вещичек. Вернувшись домой, Наташа приготовила вкусный обед. Покормив Сережу и уложив его спать, села за стол. Налив в бокал красное вино, поздравила себя с началом новой жизни. Закончив обед, Наташа заглянула в спальню. Сережа крепко спал. Она пошла в комнату.
«Надо позвонить маме, – начиная волноваться, подумала Наташа, – надо позвонить»
И она, взяв телефон, начала набирать московский номер. Но тут же положила трубку.
«Не могу! Лучше позже. Нужно успокоиться и прийти в себя. А то сразу начну выяснять про Сергея».
Наташа встала с кресла и перешла на диван. Устроившись удобнее, попыталась расслабиться. Взгляд ее скользнул на противоположную стену, увешанную копиями картин импрессионистов. Она сразу вспомнила, как они с Сергеем случайно встретились в музее, и что за этим последовало. Наташа так явственно ощутила, как он целует ее губы, что закрыла глаза и прошептала:
– Милый мой, любимый, единственный… Как же я соскучилась по тебе!
Вдруг Наташа услышала тихие шаги в коридоре. Она осторожно встала и приблизилась к двери. Сердце ее колотилось. По пути Наташа взяла со столика тяжелую статуэтку каслинского литья. В коридоре никого не оказалось, и Наташа бесшумно скользнула к кухне. Возле плиты спиной к ней стояла девушка в голубых джинсах и белом свитере.
– Вы кто? – строго спросила Наташа.
Девушка испуганно вскрикнула и обернулась.
– А… а вы кто? – растерянно спросила она.
– Я? Хозяйка! А вот вы кто такая? Отвечайте быстро и вразумительно, иначе я вызову полицию.
– Так вы Наталья Николаевна! – обрадовано заулыбалась девушка. – Извините, вы меня так перепугали. Меня нанял ваш муж, чтобы я поддерживала порядок в квартире, пока вы отсутствуете, цветы поливала и все такое. Он сказал, что вы очень больны и пока будете жить за городом. – Девушка виновато улыбнулась. – Извините, я не приходила четыре дня. Ведь было Рождество.
Наташа отчего-то начала смеяться.
– А я решила, что вы меня грабить собираетесь, – сквозь смех выговорила она. – Мне Женя ничего о вас не говорил. И я действительно была больна. Но уже полностью выздоровела. А как вас зовут?
– Марийка, – ответила она и вдруг покраснела. – То есть, я хотела сказать, Мария.
– Одним словом, Маша, – улыбнулась Наташа. – Можно перейти на «ты»?
– Конечно, – согласилась та.
Наташа задумчиво посмотрела на нее. Девушке было от силы лет восемнадцать. Ее пухленькое личико с широко раскрытыми карими глазами и мелкими веснушками на вздернутом носу выглядело милым и довольно простодушным.
– Ты умеешь ухаживать за маленькими детьми? – спросила Наташа.
– Няней я никогда не работала. Но у меня трое младших братовьев, и я нянькалась с ними почти с самого их появления на свет божий.
– Моему сыну девять месяцев. Он очень спокойный мальчик. И мне необходима помощь.
– Конечно, Наталья Николаевна! Давайте попробую. А где он? – заулыбалась Маша.
– Здесь. Иди за мной, сейчас познакомлю.
И Наташа пошла в спальню. Сережа спокойно спал. Маша наклонилась над ним, затаив дыхание. Потом шепотом проговорила:
– Ой, який гарный хлопец! На кого он похож? На папу?
– Да, – ответила Наташа, улыбнувшись, – вылитый отец!
– Но какой он у вас светленький! А ведь Евгений Петрович брюнет.
– И что? – строго спросила Наташа.
– Прошу прощения, – пробормотала Маша и покраснела.
Обговорив необходимые детали, они распрощались.
«Как все отлично складывается, – довольно думала Наташа, закрыв за своей новой няней двери. – Мне нужно решить кучу проблем, а таскать за собой Сережку не очень-то удобно. Маша, на вид, славная девчушка. И то, что ее нашел Женя, служит лучшей рекомендацией».
Около семи вечера Наташа позвонила в Москву. Когда она услышала в трубке мамин голос, то чуть не расплакалась от волнения. С трудом взяв себя в руки, постаралась говорить обычным тоном.
