экономить. Первая решившаяся на бросок пантера, упала на землю разрубленной надвое. Я успел сделать шаг в сторону и махнуть шашкой. Остальные на мгновение замерли, потом кинулись на меня всем скопом. Продолжая раздавать смерть налево и направо, я отходил в сторону, стараясь никого не пускать к себе за спину.
Звери окончательно отошли от психозвукового воздействия Кэт и начали действовать с удвоенной силой и прытью, мне пришлось здорово попотеть, чтобы на мне не сомкнулись чьи-нибудь клыки, а когти не дотянулись до лица или руки. Правда пару раз прилетело по ногам, но спасла усиленная броня. Пока я махал шашками, слышал короткие очереди из ПП-шек, друзья тоже участвовали в битве. Осталось несколько самых прытких пантер, которые не торопились нападать. Они осторожно прощупывали мою оборону и пытались окружить, чему я яростно сопротивлялся.
Две пантеры прыгнули одновременно с разных сторон. Я крутанулся, стараясь достать клинками обеих, но в этот момент на моей правой ноге сомкнулись челюсти и резко дёрнули в сторону, повалив на асфальт. В то же мгновенье перед лицом возникла огромная пасть, собираясь сомкнуть зубы на моей голове. Ну уж хренушки! Я успел резко махнуть шашкой, отсекая верхнюю челюсть, огромной чёрной кошке этого хватило, чтобы отказаться от своей затеи.
Не успел встать с асфальта, как надо мной появился самый крупный волк, прижав мои руки могучими лапами. Самой большой его ошибкой было угрожающе оскалиться, надо было сразу нападать. Между глаз великана вонзился сияющий голубым метательный нож, отбросив его назад, словно таранным бревном по морде получил. Ещё несколько коротких очередей, и меня уже окружают друзья, а не монстры из преисподней.
— Вставай, — сказал Андрей и первым протянул мне руку.
Я мог бы встать и сам, но воспользовался его предложением. Оглядываясь по сторонам, я всё думал о том, как изменилось поведение этих тварей. Ну ещё понятно, когда ими управлял маг, но и после его смерти они вели себя достаточно организованно. Вполне достойно для какого-нибудь волчьего спецназа. Надо теперь менять и свою тактику, бездумно рубить как раньше уже не получится. Критично осмотрел своих бойцов, вроде никто не пострадал.
В нескольких метрах от меня лежала обмотанная капюшоном голова мага. Я подошёл и острием шашки откинул чёрную ткань. Парень совсем молодой, лет семнадцать, максимум восемнадцать. Чем же они тебя купили, глупыш? Пообещали мешок золота?
— Айда дальше пешком, вряд ли мы сможем далеко уехать, — сказал я бойцам.
— Не сможем, — подхватил Антон. — Я выглянул за угол, по проезжей части шуруют новые отряды.
— Значит идём дворами, — подытожил я. — Придём к своим, потом начнём зачищать город от скверны.
— Красиво звучит, Паш, — хмыкнул Антон. — Только боюсь, что всё не так просто.
В этот момент я почувствовал вибровызов телефона, это был Платов.
— Паша, ты где? — взволнованно спросил он. — Общий сбор перенесли, мы уже все на месте, куратор не смог тебе дозвониться, мы скоро выдвигаемся.
— Почему перенесли спрашивать не буду, и так уже понял. Нам до парка десять минут ходьбы.
— Вы где сейчас? Ты так и не сказал.
Я покрутил головой в поисках адресной таблички на стене дома, потом сообщил ему.
— Понял, — ответил Саня через некоторое время. Видимо сверялся с картой. — Мы уже выдвигаемся с разбивкой повзводно, мой пройдет в двухстах метрах севернее. Пересеките квартал по диагонали и ждите нас перед домом с башенкой, на ней ещё длинный золочёный шпиль.
— Принял, сделаем. А ты взводом командуешь?
— С дуба рухнул что ли? — хмыкнул Платов. — Всё командование из преподов, меня назначили командиром отделения. Всё, отбой, мы выдвигаемся.
Платов бросил трубку, а я начал всматриваться в прогал между домами в поисках башенки со шпилем. И как, по его мнению, я определю, что шпиль золотой? Я повёл друзей по совершенно тёмной улице во двор в нужном направлении. Когда мы пересекали детскую площадку, из-за туч выглянула молодая луна и её света хватило, чтобы я увидел за следующей крышей тот самый шпиль.
Лунный свет сгустил тень, отбрасываемую домом, вдоль которого мы шли. Я закрыл глаза и просканировал каждый уголок двора сумеречным зрением. Вопреки моим опасениям, засаду не обнаружил. Через промежуток между домами я увидел скопление нечисти на улице, куда должен прийти взвод курсантов. Надо поторопиться, ударим по ним с фланга.
Глава 14
Мы добежали до выезда со двора и приготовились атаковать взвод нагов, передёрнув затворы штурмовок. Только я хотел скомандовать, как слева из-за дома пронеслась ударная волна, окрашенная всполохами голубого пламени. Шестируких снесло, как пластиковые шезлонги прибоем. Вот это силища! А я даже не уточнил, что за препод командует взводом. Походу он теперь мой новый кумир.
Я попросил друзей подождать, а сам осторожно выглянул из-за угла. Метрах в пятидесяти неровным широким строем шло около трёх дюжин курсантов. Во главе, гордо задрав нос, в темном балахоне с глубоким капюшоном вышагивал маг, который был выше всех чуть ли не на голову. Даже просторные одежды не могли скрыть его худобу. Но во всём его виде было столько же энергии, как в той волне, что снесла равный по численности отряд противника за одно мгновение. Меня смутило, что во главе взвода шёл маг в таких одеждах. Не в костюме и даже не в полёвке, как остальные, а в балахоне с капюшоном! А что если взвод находится сейчас пол влиянием тёмного? Сердце бешено заколотилось, ведь там Саша Платов. Впи таком раскладе мы сейчас будем сражаться, а как убивать друга?
Лицо мага было сложно разглядеть, но, когда он увидел меня, глаза вспыхнули голубым светом, а правая рука в черной перчатке быстрым, но изящным жестом, вытянулась ладонью в мою сторону. Оказывается, я сам того не заметил, как на полтела высунулся. Чтобы не огрести по полной, я спрятался обратно и высунул руку с автоматом, направив ствол вверх. Похоже Саня понял, что происходит, он крикнул что-то магу.
— А, прогульщики? — услышал я бархатистый тенор мага. — Выходите, не пугайтесь.
Ну, слава Богу! Он не тёмный. Где-то я уже слышал этот голос, до боли знаком. Обладателя этого тенора я точно знал. В голове крутились непонятные образы и ассоциации, но вспомнить никак не получалось. Так часто бывает, особенно после ковида, будь он неладен. Но в этой жизни-то я этим не болел! Маг откинул глубокий
